作者简介：冷东，广州大学十三行研究中心教授；张超杰，广州大学十三行研究中心硕士研究生。
    清代中期，随着广州社会发展及商业繁荣，一个无法回避、也不应该回避的问题就是娼妓问题。娼妓自古有之，与社会经济状况和地理环境密切相关，伴随广州城市生活的发展，娼妓业也有所发展，并以水乡特色的“花船”最为著名，对社会影响颇大，成为清代广州娼妓业的重要阶段。
    目前有关清代中期广州花船研究成果不多，欧安年《旧广州娼妓问题之历史回顾》①和蒋建国《青楼旧影：旧广州的妓院与妓女》②的研究中部分涉及了清代中期的花船，何方耀、李建欢的《19世纪40年代西方人眼中的珠江花船--以〈广州城内：法国公使随员1840年代广州见闻录〉为中心》③集中研究了广州花船，但尚未公开发表。此外中山大学范岱克教授对广州花船有较为系统深入的研究，多次在研讨会上发表了有关广州花船的演讲，披露了许多鲜为人知的资料和珍贵图片，遗憾的是尚未在国内以中文公开发表。
    一 清代中期广州花船概述
    “广为水国，人多以舟楫为食。”④水乡的特点使广州的社会生活与水有不解之缘，娼妓业也利用了这一特点。清初广州妓院多设于南豪、小东门一带。随着广州城市发展，外省“流娼”进入广州，在珠江河畔开始了职业卖淫生涯。“粤妓所居，陆地曰寨、曰寮；水上曰艇。”⑤又以富有水乡特色的妓船“花船”最有特点。蒋建国认为：清代以来的广州妓院，始终以珠江为纽带，利用其天然风景，开展具有一定地域特色的经营活动。妓院以花船作为主要营业场所，与商业繁华地区为邻，但有一条明显的界线，成为一个相对独立的色情消费区域。这种专业化的经营，使色情场所的发展空间增大，行业间的规范易于模仿和流行，同时也使色情业竞争更为激烈。当然中国其他地区也有同样特点，例如江浙一带的娼妓业也同样利用了水乡的优势，“钱江画舫，夙著艳名，自杭州之江干，溯流而上，若义桥，若富阳，若严州，若兰溪，若金华，若龙游……每处多则数十艘，少则数艘。舟中女校书，或三四人，或一二人。画船之增减，视地方之盛衰。停泊处，如鱼贯，如雁序，粉白黛绿，列舟而居”。⑥“浆声灯影连十里，歌女花船戏浊波”、“画船箫鼓，昼夜不绝”。古典戏剧《桃花扇》里所描写的“梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边，一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟”，都是妓院与水乡结合的写照。但正如曾任广州知府赵翼所描绘的，“十五盈盈初上头，水街弦管碇千舟。珠江十里非胭脂水，流尽繁华是广州。”⑦清代中期广州这种大规模、长时期集中在船上经营的妓院群落，在清代中国城市中是罕见的。⑧
    花船又有“花艇”、“紫洞艇”、“花舫”等名称。清初李调元称：“越郡遍及舟航，广州城外，载酒移棹春游者，名曰花船；又有高尾艇诸名，船户间有鬻色者。”⑨周寿昌南游岭南后称：“水国游船，以粤东为最华缛，苏、杭不及也。船式不一，总名为紫洞艇。”⑩刘叙堂在《粤游笔记》中称：“珠江花船，甲于天下，有苏扬、本地各帮之号。所居楼船，名之为寮，一寮贮百余妓，比屋分房，形如鸽笼。中有公堂，铺设华丽，供奉财神。……床帐字画，靡不精细，灯盆镜奁，无一不齐。”（11）说明广州城市的繁荣，吸引了江浙一带的娼妓南下广州。张心泰在《粤游小志》中写道：“河下紫洞艇，悉女闾也。艇有两层，谓之横楼，下层窗嵌玻璃，舱中陈设洋灯洋镜，入夜张灯，远望如万点明星照耀江面。纨绔子弟，选色征歌，不啻身到广寒，无复知有人间事。”（12）浙江人俞蛟描述粤东韩江之上的花船蛋女：“盖其相沿之习，有不能不为娼者。非如燕赵区，随处可游，资生多术，乃不顾廉耻，以身为货，可同日而语。”（13）刘世謦记述珠江上花船鳞集数千，有第一行、第二行、第三行之列。各类妓船用板排钉相连，连环成路，行走如平地：“其第一行，珠娘之上品者居之。桥而梯上有寮焉，名寮尾，尤品者居之。……又有花船横楼，摆列成行，灯彩辉煌，照耀波间，令人应接不暇。裙屐少年、冶游公子，日集于楼船寮馆之间，庖厨精美，珍馐毕备，喧闹达旦。”（14）“谷埠花舫极为繁华阔绰，以艇肚住妓女，各有房舱，名叫白鸽笼，艇面前后有厅，作为宴客之所，陈设华丽，一人其中，几不知为浮家泛宅了，花舫一字排连，两行排列，中离三丈许，可容沙艇往来渡客。花舫之外又泊‘紫洞艇’若干支，大的紫洞艇有内外厅，隔以锦帐，分别男女内外，陈设与花舫差不多，艇头置睡椅一，圆桌一，以备游客纳凉或赏月之用。紫洞艇头也泊沙艇无数，作为渡客之用。仅谷埠一地所泊大小艇不下三百余艘，有上中下三档之分，下档最佳，上档次之，中档为姻缘艇，妓女留的即以此艇为阳台，所以叫姻缘艇。”（15）
    袁枚对18世纪后半期珠江花船妓女评价颇低：“久闻广东珠娘之丽，余至广州，诸亲戚招饮花船，所见绝无佳者。故有‘青唇吹火拖鞋出，难近都如鬼手馨’之句。”但至19世纪上半叶其孙袁翔甫却在《沪北竹枝词·咏粤妓》中盛赞花船妓女：“轻绡帕首玉生香，共识依家是五羊。联袂拖鞋何处去，胜圆两足白于霜。”（16）不仅说明广州的花船妓女已经流动到上海，而且说明广州花船妓女的姿色才艺也有了很大提高。
    两广总督李侍尧有鉴于娼妓业的发展，准备禁止，广州知府赵翼则持反对态度，认为“广州珠江蛋船不下七八千，皆以脂粉为生计，猝难禁也。”“此风由来已久，每船十余人恃以衣食。一旦绝其生计，令此七八万人何处得食？且缠头皆出富人，亦裒多益寡之一道也。”（17）乾隆中叶，仅珠江疍女为娼者，就有七八万人之多，赵翼作为知府亦欲禁不能，只得听之任之，可窥见清代中期广州花船规模。