东北是我国重要的边疆地区之一。它所处地理位置独特，与中原相距最近；地域辽阔，南北贯通，无门庭之限；生态资源丰富，可耕可牧可渔可猎。这里，自古以来就是游牧、渔猎及农耕诸民族世代生息的家园，相互角逐的舞台。
    东北地区的肥土沃野，培育出一代代强族，不断崛起，雄飞中原，如鲜卑，如契丹，如女真，如蒙古，如满洲等，先后占有北方半壁，或一统天下。在中国漫长的历史进程中，东北长久地处于战略地位，不断给中原王朝注入强大影响，甚至决定其盛衰或兴亡。
    东北之重要，朝鲜李氏王朝中有识之士做出这样的评论：“天下安危常系辽野：辽野安，则海内风尘不动；辽野一扰，则天下金鼓互鸣……此所以为中国必争之地，而殚天下之力守之，然后天下可安也。”（金景善《燕辕直指·辽东大野记》）
    中国人感同身受，也做出了同样的判断。明朝镇守辽东的巡抚王之浩说：“辽……中国得之，则足以制胡；胡得之，亦足以抗中国。故其离合实关乎中国之盛衰。”（《全辽志·序》）
    所谓“辽”、“辽野”，确指辽东，相当于今之辽宁省境。在清以前，东北还没有一个整体性的统一名称，只有辽东为历代所通用，或指为行政区划，或用为地区名称。在辽东以外，即今吉林、黑龙江两省，除少数民族建立政权，有过短暂的行政区划名称，并无一个与辽东并列的通用名称。故上述引文中的“辽”，亦泛指东北。古人洞察东北的战略价值，其识见当不在今人之下。
    至清，尤重东北，更远胜历代。东北为清朝的发祥地，亦是满洲及其先世的古老故乡。清朝视东北为其“根本之地”，而盛京则是“重中之重”。清入关后，设盛京为陪都，并开始在东北区划设治。先于盛京设内大臣留守，几度更名，最终定为镇守盛京等处将军；顺治十年（1653），再设宁古塔昂邦章京，统辖今黑龙江、吉林等广大地区，亦几度更名，辖地变更，最终成为镇守吉林乌拉等处地方将军。吉林之名，沿用至今。康熙二十二年（1683），为反击沙俄入侵，正式设镇守黑龙江等处地方将军衙门，标志清在东北基本完成行政设治。清朝一改历代在此所行羁縻之策，正式派将军、设首府、驻八旗、收赋税，纳入到国家行政管理体制，在中国编年史上，第一次真正实现了中央王朝对盛京、吉林、黑龙江地区即东北的完全统一。直至光绪三十三年（1907）四月，东北三将军衙门改设行省，比同内地，以东三省总督统辖，从而完成了管理体制与内地“一体化”的历史变革。
    比较历代统治东北，唯清代统治最长久，以其完善的管理体制，实行一系列治边措施，推动并加速东北社会的变迁。特别是近代以来，东北经济发展突飞猛进，领先于诸边疆，成为最富庶的边疆地区。不言而喻，清代东北二百多年中所发生的变化，无不与一代代东北三将军的有效管理及其实践息息相关。这就提出了一个有价值的研究课题，即以东北三将军为研究对象，展开系统而深入的研究，用以阐述有清一代东北历史与文化演变的历史进程，有助于揭示东北地区的历史真相。
    东北地方史学者对东北史的研究已经做出了显著的成绩，取得了长足的进展，但对东北三将军的研究尚未启动。在东北三将军衙门存续的220多年中（最早建衙门的盛京将军已达250多年），任此职位的将军几近400人。除个案研究，尚缺乏“群体性”研究。例如，将这些将军们的生平事迹写成传记，即是其中之一。黑龙江省齐齐哈尔的学者们捷足先登，率先包揽有清一代120多位黑龙江将军，编纂《清代黑龙江将军传丛书》，打开此项研究的新局面，开了一个好头，适足以起到示范作用。
    在东北三将军中，黑龙江将军居于特殊地位。首先，黑龙江将军所辖之地，与中央王朝政治中心相距遥远。无论是远古，还是清以前；无论是清代与沙俄划界前，还是划界后，黑龙江流域都被称为我国东北的“极边”之地。古代交通不便，鞭长未及，一旦发生不测之事，难以迅速得到中央王朝的指令，如需支援，也难以迅速到达。这使黑龙江将军之处事，较之盛京、吉林两将军更难。其次，这里自然条件虽说资源丰富，但气候更严酷，冬季漫长而寒冷，生存条件远不如盛京与吉林两地区优越，以致地广人稀，除游牧、渔猎等少数民族，长期以来，汉人少见。这又使黑龙江将军为政之难，难于盛京与吉林两将军。第三，更难更具危险性的是与沙俄为界，直面野蛮、贪婪、也更具侵略性的沙俄，其处境远比盛京与吉林两将军更严峻。与沙俄分界，是在其入侵我国东北黑龙江地区之后，清军首度激战雅克萨，才迫使沙俄于康熙二十八年（1689）与清朝签订《尼布楚条约》，是为中国历史上首次与毗邻的国家划分边界。自此，黑龙江遂成名副其实的边防重地，在此任职的一代代将军们也置身于边防最前线，负有守土之责，亦比盛京、吉林二地区的将军更重；办理外交、解决与沙俄的各种边务问题，又多了一份重要职责。