二、邮
    《汉书·百官公卿表》和《续汉书·百官志》都没有邮的记载，而在列传中则常能见到，如《汉书》的《淮南厉王传》、《京房传》。从这些记载可了解到邮的主要任务就是传送书信。
    关于邮制的情况，仅见于《汉官仪》，如云：“十里一亭，亭长、亭候，五里一邮，邮间相去二里半。”这条材料颇为重要，把邮和亭连在一起叙述，表明邮和亭在作用或性质上必有相近之处，连云港出土的《集簿》，将邮和亭列在一起，其顺序和《汉官仪》相似，这从而确定了汉代有亭有邮。
    有人据《汉官仪》，以为三亭之间有四个邮，但从《集簿》得知，东海郡共有688亭，而邮则仅有38处，证明上述的推测不可信。当然，对《汉官仪》中有关亭、邮如何的关系，目前还不太清楚。
    在《汉书》中不仅见到邮，而且还常见“邮亭”一词，如《赵充国传》、《薛宣传》、《黄霸传》。从文义来看，邮亭并非指的是邮再加上乡亭之亭，邮亭实际上就是指邮而言。古代的邮必有亭，例如，《墨子·杂守》：“筑邮亭者圆之，高三丈以上令侍杀……”先秦时期，邮带有军事性质，故须筑亭楼以助远望和防御。西汉时邮的性质和战国有所差别，但亭楼仍保存着，《东观汉记》记赵孝“过道上邮亭，寄止于亭塾”。则人们称邮为邮亭，就是因为邮本身带有亭楼的缘故。而邮亭又和乡亭之亭相似。如亭的顶部有表，《说文》：“桓，亭、邮表也。”在沂南汉墓的石刻画像中有表的形象。
    邮皆设在县邑有边境一带，故《说文》指出邮是“境上行书舍”，但城邑中也有，如《汉书·五行志中》云：“成帝永始元年二月，河南街邮樗树生枝如人头。”而以后东汉时洛阳仍有，如《王未卿地券》：“从河南街邮部男子袁叔威买皋门亭部什三陌西袁田二亩。”
    汉代书信或公文通过邮而传送，当时订立有关的章程或法规以保证邮书能顺利地通达。汉简中常见的“邮书课”，即是考核邮卒工作效率的一套办法和制度，例如：
    1.邮书失期？前檄召候长敞，指官对状[5]（123·55）。
    2.十一月邮书留迟不中程，各如牒。晏等知邮书数留迟为府职不身拘校而委……[5]（55·11）。
    上文中所说的“失期”、“留迟”皆指邮卒未能及时把书信送到，凡不能按时将书信或公文送到目的地者会引起严重的后果。故汉代官府对邮书传送很重视，故东汉时律令中有邮驿令。在地方的官吏中设有专司有关邮书的督邮掾，（见《汉书·朱博传》）。《曹全碑》有邮书掾[6]，《汉安长陈君阁道碑》有邮亭掾[7]，都是在县中管理邮的小吏。
    汉代的邮也可供旅者住宿，《汉书·黄霸传》云：“吏不敢舍邮亭，”黄霸绳下较严，为防止属吏去骚扰邮亭，故发布此禁令。但这也反映出当时官吏在邮中住宿是常有的事。连云港尹湾出土的汉简，其中的墓主师饶的《日记》，曾提到师饶于元延二年九月丙寅“宿山邮”之事，作为东海郡的功曹史的师饶，每月之中经常外出，住宿的处所有亭或传舍等，邮也在其中。
    汉代和邮有关提置，史籍中常提到。《汉书·冯奉世传》称羌人“攻陇西府寺，燔烧置亭”。颜注云：“置谓置驿之所也。”颜氏为唐人，他用唐制去解释汉代的置。《后汉书·西域传》说“十里一亭，三十里置”。而“三十里一置”之说也见于《后汉书·舆服志》。云是“驿马三十里一置”，这在战国时已然，如《管子·大匡》：“三十里置遽委。”但《韩非子·难势》则云：“夫良马固车，五十里而一置。”三十里一置较合理，马行三十里需要休息。“三”和“五”形近，“五十里”可能是“三十里”之讹。
    史书中有传置，厩置等称呼，见于《史记·孝文帝纪》、《田儋传》。所谓传置是指传车停息之处，厩置是指设有牲厩之置，置是人马休息之所，故必定要有马厩。
    有人或以为厩置是官府在大道上所设的一种机构，西汉印章中“定置”半通印一方[8]，可见置可以行使一定的权力。另外，从汉简材料可以进一步证实置和邮、亭一样，在汉代是负责传送文书或供行旅休息的机构。
    敦煌曾发掘出西汉时悬泉置遗址。当时置都有名称，悬泉置即是。汉简中尚见有第三置者，第三也是置之名称。悬泉置分为坞和厩两个部分，坞内有房舍十二间，当是为供行旅或置的管理人员所居住而设置。厩有数间，供牲畜栖息。简文中见有“悬泉置啬夫弘”，可知置的主管者之中设有啬夫之官。
    尹湾《集簿》中未提到置，但在师饶的《日记》中，记载着他于元延二年的十月辛卯立冬日，曾“宿博望置”。此置当在东海郡之内，同时也知西汉时无论郡或边郡都有置的设立。
    应劭《风俗通》云：“汉改邮为置，置者，度其远近之间置之也。”现在看来，此话不确，因为从史书或敦煌汉简、尹湾汉简以及地下发掘材料，都证实西汉时并未改邮为置，而是邮、置并存。