三、归属感的需要
    中国地域辽阔，各地区自然环境，地形地貌差异极大。人们在各自相对独立的地理单元中劳动、生息，形成了不同的生活方式、方言，甚至价值取向。在我国历史上，先秦时期就形成了许多各具特色的区域文化：巴蜀文化、齐鲁文化、吴越文化、岭南文化、楚文化等。秦统一寰宇，车同轨，书同文，各区域文化呈趋同态势，形成主体文化。但文化的地方色彩仍很浓重。生活在不同区域的人，都无一例外地打上了本区域文化的印记。明清时期，在市场的驱动下，大批人弃农弃儒经商，不惮万里跋涉，离乡背井。身处异地的陌生环境，面对与出生地区迥异的方言、风俗习惯，漂泊人生顿生出一种孤苦凄凉的心境。人地生疏，再加上文化的隔膜，使他们倍感孤寂！他们内心渴求归属于某个群体，成为群体中的一员；他们渴望了解、渴望心灵的交流。而由于地区间文化差异的存在，使他们很难在经商所在地领略到文化心理上的亲切感。这就迫使家乡观念极浓的中国明清时代的商人在同乡中去寻找心灵的慰藉。企求心理需要的满足推动了商人会馆的建立。
    浙江绍兴商人贸迁沪渎，上海市井的喧闹繁华，丰厚的商业利润，并未赶走其思乡愁绪，不时生出无限惆怅："纵乐土之可适，嗟旅魄之何依！""谁悲失路，同怀恻隐之心；尽是他乡，咸发矜怜之意"。寄籍他方，异样的文化氛围，使其失去精神的依托，他们的内心是报其苦闷的。为了从这种糟糕的情绪中解脱出来，从同乡商人的交往中获取文化的认同，无疑是最佳，也是最现实的方式。于是，他们"积铢累寸"，艰难地筹集资金，修建了永锡堂，作为绍兴商人聚会、宴饮的场所（35）。
    金华地处浙东，号称小邹鲁。但地瘠人稠，"选服贾者，居三之一"，而贸易于苏州者尤多。江苏与浙江虽同处大江以南，两省毗邻，但地分吴越，风俗习惯、方言有很大差异，久居异地，寂寞难当，"未免异乡风士之思"。"故久羁者，每喜乡戾止；聿来者，惟望同里为归，亦情所不能已也。"乾隆年间，共同集资，龙村鸠工，修建金华会馆。（36）
    山西临汤、襄陵两邑之人走南闯北，客游四方，而贸迁京师者多于他方。同乡天涯聚会，籍同里井，情感、心理有诸多共同之处。"握手言欢，诚足乐也"。但聚会无有定所，会晤恒稀，文化心理上的需要无法满足。于是，他们攒资积财，康熙五十三年乃建立起了临襄会馆。（37）
    浙东"山深土瘠"，其民不愿"自窘其中"，于是，不惮山川跋涉，"商贾江湖"。到京师贸易者很多。"京师正阳左右列肆而居，强半吾乡之人居多焉"。但没有同乡集会之所，饮食燕乐之地，致使"有岁时，有伏腊，少者、壮者、老者怅怅然失所依附"，孤苦伶丁。只有在对家庭温馨的回忆，享受天伦之乐的企盼中，黯然神伤。他们需要情感的抚慰，需要从群体中得到温暖。康熙年间，他们在共同心理需求的驱使下，各出所有，量力资助，购地建屋，乃成正乙祠"以敦洽此，通情愫"（38）。
    在明清商人会馆中，由地缘关系组建的会馆占绝大多数。桑梓萦怀，"联乡情于异地"的纽带把他们联结在一起，乡音方语使旅居异地的孤独感顿消。无疑，归属感的需要是明清商人会馆建立的心理动因。
    四、协调商业利益，实现求利目的的推动
    商人经商的目的就是赚取商业利润，而获利目的的实现，需要克服诸多障碍。就明清商人而言，阻碍他们获利的因素，首先是同行间的激烈竞争。除此，还有官吏的敲榨，牙行的盘剥。要解决好这些问题，显然靠单个商人的力量是不够的。于是，同一地区或同一行业的商人就在会馆的旗帜下团结起来，凝聚为一个整体。
    潮、惠商人懋迁上海者较多。他们建立有潮惠会馆。《潮惠会馆二次迁建记碑》记述了潮惠会馆建立的缘由："懋迁货居，受廛列肆，云合星聚，群萃一方，讵复睚眦，致生报复，非赖耆旧歇由排解？重以时势交迫，津梁多故，横征私敛，吹毛索瘢，……纵他族好行其德者，亦能代为捍卫，而终不苦出于会馆，事从公论，众有同心"（39）。潮惠会馆的建立，一是为了调解同行商人的矛盾，"俾消衅隙"，协调商人间的利益冲突；二是团结商众，抵制官吏的横征暴敛。
    江西在上海做生意的商人建有江西会馆。它的建立主要是为了划一价格，避免同乡竞争，两败俱伤。"窃生等籍隶江西，在治为商为贾，每逢运货到上，价值参差不一，以致各业难以获利。缘无集议之所，是以同乡共业，不能划一。"因此，他们"劝捐购基"，"起造会馆"（40）。江西会馆制定"条规"，规定商品价格，使同乡共业的商人都有生存的机会。
    嘉应"一郡五属"，来苏州贸易者"日新月盛"，于嘉庆十八年（1813）设立嘉应会馆。《碑记》说："惟思泉贝之流通，每与人情之萃涣相表里。人情聚则财亦聚，此不易之理也。"（41）很显然，嘉应会馆建立的目的，就是为了融洽同乡关系，加强内部团结，防止内部的剧烈竞争。
    广州商人经营北京者，于康熙五十一年购房建立仙城会馆。会馆首事李兆图、马时伯在谈到"厥馆所由"时，李说："由利。乡人同为利，而利不相闻，利不相谋，则何利？故会之。会之，则一其利。以谋利也，以是谓由利也。"马说："由义。乡人同为利，而利至不相闻，利不相谋，利不相一，则何义？故会之。会之，则一其利，以讲义也，以是谓由义也。"二人从不同的侧面说明，同乡商人出贾营生，都是为了谋利，但如果只一味追求个人的利润，不顾同乡间的融洽关系，互相竞争，其结果必然是大家都蒙受损失。k24h201.jpg蚌相争，渔翁得利。"非期馆也，为利者方人自争后先，物自征贵贱，百彼幸以为赢，此无所救其绌，而市人因得以行其高下刁难之巧，而牙侩因得以肆其侵凌吞蚀之私。则人人之所谓利，非即人人之不利也耶？"（42）只有建立会馆，协调同乡商人的商业利益，使大家都有钱赚，使同乡商人和睦融洽，"市人"、牙侩才无机可乘。