在莫斯科戈尔巴乔夫基金会的办公室里， 一个名叫麦德维杰夫（V.Medvedev）的、枯瘦的、彬彬有礼的老人，对苏联始终没有死心。 作为80年代的政治局委员，他曾当过戈尔巴乔夫的民族问题顾问，也就是说，处理莫斯科和诸加盟共和国之间关系的顾问。他今天说：“立陶宛的独立声明使整个形势急转直下。后来，像多米诺骨牌似的，一个接一个地倒塌了。”
    戈尔巴乔夫不能早一些采取行动，从改革一开始，在1985年至1986年间，就采取行动吗？“也许是的，但我们中间没有一个人想到过这点。我们当时相信我们自己的宣传，相信我们自己所创造的各种神话。而在这些神话中，存在着这样一种自信，即民族问题在苏联已得到解决，各种独立运动是些战前的陈旧东西，它们随着时间的推移，将会逐渐消逝。”这位年迈的思想理论家叹息道：“当我们醒悟过来的时候，已经太晚了！”
    六、“第一条：苏联已不复存在”
    （白俄伏茨基（注：白俄伏茨基（Belovej ）系白俄罗斯境内的一片禁猎森林，那儿是残存的欧洲野牛后代的栖息地，在俄语中亦称“野牛森林”。），1991年12月8日……）
    白俄伏茨基是如此的美丽，如此的富饶，以致于联合国最近将它列入了人类文化遗产。而历史学家们，他们很快就会把白俄伏茨基森林归入人类历史的圣地之列。因为1991年12月的一个星期天，就是在这里，在一幢供党的高级官员们使用的豪华别墅中，在远离各种话筒和摄像机的情况下，宣布了苏联已不复存在。
    召开这个决定性会议的主意，是由一位政坛新秀--杰出的核物理学教授舒什克维奇（S.Chouchkevitch）想出来的。1991年12月8日，这个60岁左右的、长着一副和蔼的圆脸的人，当选为白俄罗斯最高苏维埃主席。他取代了一名卷入反戈尔巴乔夫的未遂政变的共产党官员。 100天之后，这位沉静的、偶然当上总统的学者，将给这个历来最庞大的帝国的历史划上句号。
    在明斯克的一幢低租金住房的2楼， 舒什克维奇在自己的小办公室里，讲述他为什么在1991年12月8日那天， 要邀请俄罗斯总统叶利钦和乌克兰总统克拉夫丘克来白俄伏茨基。“我当时脑子里根本没有想到苏联的终结，”他说，“我只是希望我的国家过冬有暖气……”
    11月28日，一切事情都起始于新奥加廖沃（Novo-Ogarevo）， 即戈尔巴乔夫的一个靠近莫斯科的寓所。自从3个月前、政变失败以来， 克里姆林宫的这位主人竭尽全力挽救他所能挽救的一个垂死的苏联的残局。那些搞政变的人本想使用武力来维持苏联，但却加速了它内部的四分五裂：那些共和国一个个地遵循立陶宛的榜样，宣告了自己的独立。
    11月28日那天，戈尔巴乔夫提出了联盟改革的另一种方案。这回是一种诸多共和国的邦联，称为主权国家的联盟。它将设立一个强大的中央权力机构，负责国防、外交和财政，并设立一个总统……围桌而坐的，有帝国的那些“大公爵”：叶利钦、克拉夫丘克和哈萨族总统舒什克维奇。对戈尔巴乔夫抨击得最厉害的，就是他、这位新成员。他说：“谁也不要你的条约。”克里姆林宫的这位主人勃然大怒，起身就走，把门砰地一声关上。各共和国的总统们对舒什克维奇和叶利钦恳求道：“去找他一下吧。”他俩答应了。“就在那时，一切都变了样。”这位白俄罗斯学者说，“我和叶利钦，我们俩边找戈尔巴乔夫，边在莫斯科北面的这幢豪华别墅里散步。他当时很轻松，于是我抓住了这个时机。因为几个星期以来，我的总理一直向我唠叨：‘斯坦尼斯拉夫，想法去同叶利钦会见，跟他谈一下石油和天然气问题。’”舒什克维奇解释道：“自从联盟政府机构不再发挥作用之后，俄罗斯不再同意用成吨的肉类和数千辆拖拉机来换它的燃料，而要支付坚挺的外汇。而冬季已经来临，我们感到冷了。”
    如何引诱这位俄罗斯总统呢？舒什克维奇懂得怎样用诱饵来引诱叶利钦。他了解他的小嗜好：狩猎。“鲍里斯·尼古拉耶维奇，我对他说，您为何不来我们风景优美的白俄伏茨基森林打猎呢？我们在那儿有一幢非常漂亮的别墅。我们可以借机会商谈我们的问题。”叶利钦很愉快地接受了邀请。周末狩猎的日期由双方礼宾司司长确定在12月7日和8日。
    在会晤前一个星期，乌克兰人几乎一致投票赞成他们国家的独立。克拉夫丘克作为新国家的元首，也希望从俄罗斯的新主人那儿得到一些优待。舒什克维奇决定使他成为自己的一个盟友，而不是一个竞争对手。于是，他征得叶利钦同意，也邀请他来白俄伏茨基。万事俱备，只待这3个斯拉夫共和国之间签署一项条约了。
    星期六7日那天，中午刚过， 这幢别墅的四周被特种部队围了起来，好几条空中走廊变得畅通无阻。这几位总统一到，就被安顿在2 楼的各个套房里。去打猎已经来不及了，此刻共饮优质伏特加酒最合适。这3人在一间舒适的客厅里，围着一张小桌子坐了下来。 每人只有一名顾问伴随在身边。
    “摆脱苏联的想法是怎么产生的？我已记不清了。”舒什克维奇讲述道，“当时我们一直在谈我们的双边问题，从未涉及联盟政府的各个部和中央权力机构。有人指出这一明显的事实：‘其实，苏联已不存在了！’而大家都同意这种看法。另一个人进一步提出：‘那么，让我们勇敢地把它写出来。’”
    3位总统的工作班子通宵达旦地工作，极其秘密地拟订了一份3个共和国之间的条约草案。“我们原想建立一种很灵活的--并向所有其他共和国开放的、类似于英联邦那样的组织。”他们想给这个新实体取一个名字。“最初的想法是叫‘统一国家联合体’。可是，为了彻底取消苏联，我们决定避免使用以各种形式出现的‘联盟’这个词。”为什么不用“独立国家联合体”、即独联体（CEI）呢？ “经查对英文和波兰文，这个首字母缩略词发音很清楚，于是就采用了这个名字。”
    次日8点30分，3位总统及其疲惫不堪的顾问们对该协议的每一条款又审阅了一遍。“有两点我特别关心，”舒什克维奇强调说。首先是把核武器撤回俄罗斯，因为在白俄罗斯，有81枚待发的战略导弹处于持久的战略状态。“作为核试验的专家，我不希望把它们留在我们的国土上，我知道它们会造成什么样的危害……”第二个重要问题：“让俄罗斯承认我们的独立。我不会忘记，从1772年和第一次瓜分波兰起，俄罗斯就一直把白俄罗斯视为其领土的组成部分。”
    到了中午，所有的细节问题均已得到解决。3位总统步入会客厅， 在白俄伏茨基的协议下面签字。第一条规定：“苏联作为国家已不复存在……”。
    那么戈尔巴乔夫呢？这3位总统通过抽签决定由谁去给他打电话。 结果选定的是舒什克维奇。而叶利钦，他得通知布什，并第一个接通了美国总统的电话：“亲爱的乔治，我想让你在新闻媒体报道之前知道……”。在叶利钦长时间的独白结束时，布什只是说：“我明白了……”。舒什克维奇直到晚上才接通了戈尔巴乔夫的电话。他告诉他所发生的一切事情。“可是，国际社会会怎么想？布什会怎么说？”克里姆林宫的头号人物怒不可遏地发问。“他已经知道此事，”白俄罗斯总统答道。改革之父顿时明白，他革新联盟的幻想破灭了。几天之后，他在圣诞节那天提出了辞职。
    当天晚上，叶利钦带着女儿、女婿及其银行家们，住进了克里姆林宫。而舒什克维奇，他今天以白俄罗斯前国家元首的身份，每月在领取6美元的退休金。他毫不后悔地说：“幸亏举行了白俄伏茨基会议， 我们才有燃料过冬。而且我们还避免了一场内战。”