作者对许多人提出的英国是冷战的“始作俑者”的观点提出了质疑，认为在杜鲁门主义出笼之前，无论是丘吉尔政府，还是艾德礼政府都没有制定正式的冷战政策。冷战的起源，其成因应该从时代特点，特别是美苏两国的争霸中去探讨，而不应从一个正在衰落的英国去寻找。美苏是冷战起源的重要因素，是内因，而英国所起的作用最多只是一种外因而已。英国在冷战起源中的作用被夸大了。
    在研究冷战起源的问题上，许多研究者认为英国是冷战的“始作俑者”。近年来有的学者断言“英国绝不是盲目追随美国政策的‘小伙伴’”，有着“独立的冷战政策”（注：黄亚红：《试论英国冷战政策的形成：1944-1946》，《世界历史》1996年第3期，第41页。）； 还有的人强调英国并非扮演消极被动的美国追随者角色，而是采取一种“主动积极的对抗性政策”（注：白建才：《美苏冷战史》，陕西大学出版社1996年版，第8页。）。
    但是国内外最新的研究成果表明上述评价并不正确，英国在冷战起源中的作用被夸大了。英国不是冷战的始作俑者。在冷战开始前，英国并没有独立的冷战政策，也没有采取主动积极的对抗性政策。
    一、丘吉尔政府没有冷战政策
    丘吉尔战时内阁是赞同美国总统罗斯福提出的战后美英苏“三大国体制”，由三大国合作主宰世界的想法的。为了确保英国在地中海和中东的利益，丘吉尔希望与俄国合作，在欧洲划分势力范围。因此1944年10月，丘吉尔与斯大林在莫斯科就巴尔干问题进行谈判。在谈判中，丘吉尔建议俄国“在罗马尼亚占有90%的优势”，而英国在希腊占有同样的优势；在南斯拉夫则由苏联与英国平分秋色；在匈牙利，英苏势力范围各占50%；在保加利亚，俄国控制75%，其余25%给英国。斯大林同意上述建议，双方达成秘密协议，即百分比协议（注：戴维·霍尔威茨：《美国冷战时期的外交政策：从雅尔塔到越南》， 上海人民出版社1974年版，第36页。）。
    通过这个协议，巴尔干地区大部分属于苏联势力范围，而英国则确保了在希腊的利益。这个百分比秘密协定，实际上是英苏在该地区划分了势力范围。它也表明当时丘吉尔的政策并不是反苏的，而是寻求与苏联合作，瓜分世界。 后来丘吉尔所称的“铁幕”后面的国家， 正是在1944年10月他答应划归给苏联势力范围的那些地区。因此，这重“铁幕”正是丘吉尔允许斯大林挂上去的。
    此后，英苏双方都按这个百分比协议行事，并且丘吉尔对苏联执行这个百分比协议的状况感到满意。当时，英国议会内有人对丘吉尔与苏联订立协议提出质疑，并怀疑苏联的诚意时，丘吉尔于1945年2月27 日在下院为苏联辩护说：“我从克里米亚及所有其它接触中所带回的印象是，斯大林元帅和其它苏联领导人愿意在友谊的公正的基础上与西方民主政府共同生活下去。我还感觉到他们的讲话是算数的。我不知道有哪一个政府在遵守义务上（即使这些义务是违反他们意愿的）能比俄国苏维埃政府更为确实可靠。在这里，我坚决拒绝讨论俄国人的诚意问题。”（注：戴维·霍尔威茨：《美国冷战时期的外交政策：从雅尔塔到越南》，上海人民出版社1974年版，第12页。）这段话表明，在1945年初，丘吉尔不仅没有对苏联冷战的政策，而且对与苏联合作是充满信心的。
    由于美国总统罗斯福不赞成丘吉尔与斯大林订立的百分比协定，为了打消罗斯福的顾虑，丘吉尔于1945年3月8日致电罗斯福，强调“斯大林是非常严格地遵守这一谅解的”（注：戴维·霍尔威茨：《美国冷战时期的外交政策：从雅尔塔到越南》，上海人民出版社1974年版，第38页。）。丘吉尔对苏联听任英国军队消灭曾在反对德国法西斯战争中做出贡献的希腊游击队感到满意。同时斯大林劝说铁托，要他迎回南斯拉夫国王彼得，恢复君主政体。这一做法也使英国感到高兴。
    战争结束前，丘吉尔维持着与斯大林的友好关系。1945年4月14 日，丘吉尔夫人访苏，受到热情接待。5月8日丘吉尔致信其夫人说：“人类的未来系于英国和俄国人民之间的友谊和相互了解”，英国和苏联“应该本着忠实战友之谊和相互同情，共同走在胜利和平的阳光大道上”（注：温斯顿·丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》第6卷·下部·第3分册，商务印书馆1975年版，第800页。）。1945年5月13日，丘吉尔在英国发表庆祝打败德国法西斯的胜利演说中，称颂了苏联人民在反法西斯战争中的伟大贡献，表达了对苏联的友好感情（注：温斯顿·丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》第6卷·下部·第4分册，第1125页。）。
    即使到冷战开始后的1948年，丘吉尔仍然主张英苏合作。 1948 年12月丘吉尔在下院专门就与苏联合作发表了讲话。他说：“我想就所有使我们挂心的问题中的最大问题，即关于我们和苏联的关系问题说几句话--只是很简短的几句话。我们应当尽力跟它就一些尚未解决的问题达成协议，我相信在这方面存在着可以避免第三次世界大战的最好希望。”（注：温斯顿·丘吉尔：《欧洲联合》，商务印书馆1977年版，第336页。）当时英国参议员齐利亚克斯攻击丘吉尔反苏， 丘吉尔坚决否认（注：温斯顿·丘吉尔：《欧洲联合》，商务印书馆1977 年版， 第337页。）。
    在这一时期的英国官方文件中，也没有正式的冷战政策。相反，却有主张美英苏三大国合作主宰世界的正式文件。例如1945年7月， 英国外交部常务次官助理萨金特起草了一份影响广泛的文件。这份文件名为《欧洲胜利日后的估量》。文件强调了战后英国的外交政策是“三大国合作”（注：FO371/50912,No. 5471. StocktakingafterVE-Day:Momorandum by Sir O.Sargent 11 July,revised Aug 1945.）。这一政策也得到了刚上台的工党领袖们的欣赏。例如工党政府外交大臣就说他对萨金特等人对形势的分析表示“衷心赞同”（注：A. Adamthwaite,Britain and the World,1945-1949:The ViewfromtheForeignOffice,International Affairs 61/2, Spring 1985.）。
    1945年7月16日， 当美国在新墨西哥州首次进行原子弹试验成功后，丘吉尔曾说：“在人类生活中我们面临着一个新的因素”，“我们拥有无法抗拒的力量，……我们对未来的看法已经起了变化”（注：《美国冷战时期的外交政策：从雅尔塔到越南》，第37页。）。但丘吉尔还来不及说明他对未来到底有哪些新看法，就已下台，不再指导英国的对外政策。1947年7月26日，英国议会选举结束， 工党获得下院大多数议席。7月28日，工党内阁组成，艾德礼出任首相，贝文任外交大臣。 工党政府是不是冷战的始作俑者呢？