（三）
    许多印度和英国历史学家的著述，以及我国讨论印度问题的文著，都正确地把发生于1757年的普拉西战役看作印度历史的重大转折，看作印度近代史开始的标志。但是，对此加以论证的文章很少见到。
    《湖南师院学报》一九八四年第五期刊登的李茂梓同志的文章，从以下三方面做了论证：“首先，独立的印度变为殖民地英属印度的过程是从普拉西之战以后开始的”。“其次，随着英国殖民统治的确立，英国资本主义大举侵入，则是促使印度封建社会解体，变成了殖民地半封建社会的根本条件”。“第三，以普拉西战役为契机，从英国殖民者侵入孟加拉开始，印度的社会阶级关系、社会矛盾和斗争发生了显著变化”。⑤
    我们认为，三点论据都存在不足之处。为了说明第一条论据，李茂梓同志先谈到十七世纪后半叶印度封建社会存在的尖锐矛盾，接着叙述了东印度公司从成立到撤销的历史，叙述了印度一步步变为殖民地的过程。但是，仅对东印度公司的历史进行叙述，并不能说明“从普拉西战役以后开始”这一关键性的结论。至于第二、第三条论据，更是把要证明的东西--从普拉西战役开始--拿来作为论据，做了循环论证。
    事实上，英国把独立的印度变为殖民地的印度，是一个先后达两百余年，可谓漫长的过程，是一步步实现的。其间，不乏具有重大意义、可以视为转折点的历史事件，例如：1600年英国东印度公司的成立，英国殖民势力开始侵入印度；“1657年，东印度公司被批准为长期组织，并且可以拥有军队，俨然成了在印度的英国殖民政权”；⑥1702年，东印度公司的改组（“东印度公司真正的创始不能说早于1702年，因为在这一年，争夺东印度贸易垄断权的各个公司才合并成一个独此一家的公司”⑦）；七年战争，“东印度公司由一个商业强权变成了一个军事的和拥有领土的强权”⑧；1849年对旁遮普的攻占，最后完成对印度的征服。
    为什么，这些事件不标志印度近代史的开端，只有普拉西战役才在印度史上具有划时代的意义呢？
    关键在于，必须证明以普拉西战役为转折，英国殖民势力在印度的地位发生了质的变化，它开始掌握了各种势力在印度进行角逐的主动权；必须证明，普拉西战役的转折意义大于其他事件的转折意义，是根本性的质变，其他事件则只是一种局部性的质变。
    一、普拉西战役以后，英国第一次在印度获得直接的领土权，从而开始掌握了与印度封建王公、印度农民（手工业者）斗争的主动权。
    十七世纪初期，英国开始在印度建立一系列商馆和堆栈，但是，“直到十七世纪末期，从印度这些边缘地带的贸易据点上还很少看出未来的印度帝国的痕迹，当时对印度的贸易也不是特别有利的贸易”。⑨“尽管从1689年起东印度公司就想在印度占据领地，使领地上的收入成为公司的一种财源，但是一直到1744年，它只在孟买，马德拉斯和加尔各答一带弄到几块不大的地区”。⑩“经过普拉西和旺德瓦西战役以后，英国东印度公司在印度不仅成为贸易权的机构，而且成为具有领土权的机构”。（11）“由于1757年普拉西之战以及随之而来的对孟加拉的实际上的征服，使东印度公司不仅要继续进行贸易，还要建设一个国家”。（12）
    领土权的掌握，必然带来英国人与印度人关系的转变。
    其一是对印度封建王公关系的转变。印度作家萨拉夫在《印度社会》一书中写道：“普拉西战役（1757年）以后，当公司一变成孟加拉的地方政权，它的贸易和交换方法就从平等变为不平等的贸易和交换，即公司付最少的款项获得最多的印度货物，这样贸易与掠夺之间的界限就消失了。当孟加拉的封建主抱怨这种方法时（1762年），公司的董事们粗暴地告诉他，确定多少货物获得什么价钱，这是公司的权利”。（13）
    普拉西战役也为英国殖民者抢劫印度封建王公财富打开了方便之门。殖民者还开始强迫臣属于它的土邦签订“军费资助条约”，勒索印度王公。
    其二是对印度农民关系的转变。前面所引不平等贸易的资料也可说明这种转变，除此以外，普拉西战役之后，东印度公司开始向印度农民和手工业者征得重税。其初，假手于傀儡政权，后来为便于加紧搜刮，公司接管了孟加拉的民政财政大权，对印度人民进行肆无忌惮的田赋和捐税掠夺，使印度人民承担了殖民地化的费用。
    二、普拉西战役以后，英法争夺印度的主动权开始落入英国人手中。
    英国对印度殖民统治的确立，不仅要征服印度人民和封建王公，还必须打败与之争夺同一块殖民地的法国。因为事实上，当英卧儿王朝崩溃时，“在度普雷克斯领导下的法国人在印度开始占了上风，英国东印度公司假使要继续在印度进行贸易，那末，除了反抗法国的优势外别无出路”。（14）
    七年战争使英国东印度公司由一个商业的强权变成了军事的和拥有领土的强权，并奠定了东方不列颠帝国的基础。英法之争对印度的命运具有不容忽视的意义，而英国在这场斗争中能够获胜，又决定于1757年的普拉西战役。一位苏联学者写道：“孟加拉的侵占决定了英国在此后英法两国争夺印度的斗争中的统治地位。此后，英国人便能利用孟加拉丰富的人力和物力资源，对自己造成了巨大的优势”。（15）因此，普拉西战役又是英法争夺印度斗争的根本性转折。
    结论。确定印度近代史的开端，必须根据印度社会发展的具体历史进程，必须根据近代印度的社会性质，构成印度近代社会主要矛盾的英国殖民者与印度人民矛盾的发展状况。英印矛盾成为印度社会的主要矛盾，始于1757年的普拉西战役，因此，普拉西战役是印度近代史开始的正确标志。
    注释：
    ①印度工业调查团（1916-1919年）的报告，转引自萨拉夫：《印度社会》，商务印书馆1977年版，第224页。
    ②樊亢、宋则行：《外国经济史》（近代现代）第一册，人民出版社1980年版，第223页。
    ③马克思：《不列颠在印度的统治》，《马克思恩格斯全集》第九卷，人民出版社1961年版，第145页。
    ④（13）萨拉夫：《印度社会》，商务印书馆1977年版，第232页、第233页。
    ⑤李茂梓：《关于印度近代史的开端问题》，《湖南师院学报》1984年第5期，第65页-69页。
    ⑥严钟奎：《马克思论印度沦为英国殖民地的原因和结果》《史学月刊》1982年第4期，第73页。
    ⑦⑧⑩马克思：《东印度公司，它的历史与结果》，《马克思恩格斯全集》第九卷人民出版社1961年版，第167页、第168页第170页。
    ⑨（11）（12）（14）诺尔斯：《英国海外帝国经济史》第一卷，上海人民出版社1966版，第87页、第88页、第353页、第88页。
    （15）安东诺娃：《1769-1784年英法争夺印度的战争和卖索尔国家的作用》，《史学译丛》1958年第6期，第53页。