摩奴以为此人想要抚摸甘地的脚，于是伸手礼貌地将他推开。
    “兄弟，巴布已经迟到了二十分钟。”摩奴含嗔道。
    那人猛然推开摩奴，手里挥舞着贝雷塔手枪。他紧紧扣动手枪板机，用枪口顶着甘地赤裸的胸膛一连放了三枪。
    当摩奴俯身去拾落在地上的眼镜和反省录时，她听到了第一响枪声，于是急忙站起身来。这时她看到，敬爱的巴布仍然双手合十，好象他想迈出最后一步，向前来参加晚祷会的信徒们致意。殷红的血液渐渐染红了洁白的土布“拖地”。“主啊！”甘地喃喃而道，随后徐徐倒在草坪地上，双手始终保持着生命最后一息的合十姿势，好象以此向刺客敬献礼物和表示致意。“拖地”一角的凹陷处淤积了一大片鲜血，摩奴看到那只破旧英格索尔怀表躺在那里，时针正好指向五点十七分。十个月前，甘地曾为这只怀表被人偷走而难过落泪。
    路易斯·蒙巴顿骑马散步回来时，获悉甘地遇刺身亡的噩耗。同成千上万名印度人即将提出的问题一样，他的第一句话首先涉及一个必须立即予以答复的问题：
    “凶手是谁？是穆斯林还是印度教徒？”
    在总督的宫殿内，眼下任何人尚不清楚究竟谁是凶手。
    数分钟后，在新闻专员阿伦·坎贝尔·约翰逊的陪同下，路易斯·蒙巴顿来到了比尔拉寓所。
    比尔拉寓所的大门前聚集了很多人。正当海军上将吃力地在人群中挤出一条路时，突然一个满面怒气的人声嘶力竭地叫嚷道：“是一名穆斯林枪杀了圣父甘地！”
    人群顿时鸦雀无声。蒙巴顿也停下了脚步。
    “您简直发疯了！您要知道，正是一位印度教徒枪杀了圣雄甘地！”蒙巴顿大声地叫喊道。
    “何以见得？”阿伦·坎贝尔·约翰逊神情愕然地向蒙巴顿问道。
    “天晓得。”蒙巴顿回答道：“但是，如果凶手是位穆斯林，印度必将经历一场世界迄今尚未经历的大屠杀。”
    和蒙巴顿一样，在场的绝大多数人怀着同样焦虑不安的心情。印度广播电台台长为此采取一项特别决定：严禁立即播发甘地逝世的不幸消息，继续播送正常节目。
    在此期间，军队和警察负责人指示部队在印度全国处于戒备状态。
    十八时正，即甘地遇刺身亡四十三分钟后，印度人民从一项公报中获悉，为他们带来自由的人已经与世长辞。公报的每一个字经过审慎推敲：
    “圣雄甘地于今天下午十七时十七分在新德里遇刺身亡。刺客是位印度教徒。”
    印度逃脱了一场大屠杀，现在它只有在内心深处痛苦地哭泣。
    甘地被抬进了房间，数分钟前，他曾在这里手摇纺车。人们把他放在卧榻上，阿巴在血迹斑斑的“拖地”上覆盖上被子。人们开始收拾甘地的唯一财产：木纺车、他刚才走向刺客时穿的那双拖鞋、三只小猴雕像、一本《薄伽梵歌》、一只怀表、一个痰盂和他从耶拉维达监狱带回来的纪念物--一只金属洗脸盆。
    路易斯·蒙巴顿来到现场时，房间内已经挤满了人。尼赫鲁面色惨白，蹲在地上，背靠墙壁，漂亮的面孔上眼泪纵横。帕泰尔坐在尼赫鲁的身边，对他来说，刚才的意外事件好象是一声晴天霹雳，他默默地凝视着眼前那位刚刚离开他的人。一阵单调的柔和声音笼罩着整个房间。原来，圣雄周围的妇女们勉强忍住眼泪和悲痛，开始吟诵《薄伽梵歌》经文。房间内点燃了数盏油灯，在摇曳的灯火照耀下，裹尸布变成了金黄色的光环。香烛静悄悄地燃烧着，散发出阵阵檀香木和麝香的芳香。
    摩奴默默地流着眼泪，不时用手亲切地抚摸亲爱的巴布的前额。
    圣雄的脸色安祥自若。据蒙巴顿说，他的面部表情从未象现在这样平静。总督接过盛有玫瑰花瓣的杯子，在死者身上撒下片片花瓣，表示印度最后一任副王向摧毁他的曾祖母创建的帝国人敬献的礼物。顿时落英缤纷，面对此情此景，蒙巴顿勋爵感触很多。
    “圣雄甘地将在人类历史上与释迦牟尼和耶稣占有同等重要的地位。”他在内心暗自思忖。