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    在正确认识国情的基础上，周恩来对社会主义的认识也更加科学和准确。
    社会主义制度是人类历史上一个新事物，它在社会主义运动的实践中不断发展和完善，人们对它的认识也必然经历不断探索与深化的过程。在我们党内，周恩来从中国国情出发，对社会主义的认识有着高人一筹的见地。
    他在论述过渡时期总路线的必要性时说过：“什么叫做社会主义？社会主义最基本的就是完成了社会主义改造，就是取消了生产资料的私人资本主义所有制，归国家所有了，就是农业，手工业集体化了。”（17）这是他在社会主义实践中对其含义的初步认识。到1956年随着三大改造的完成，不少人认为这就进入社会主义了，已经完成过渡了。周恩来又适时提出过渡时期有两个过渡：一个是三大改造，一个是国家的社会主义工业化。他说：“现在，有这样一种说法，我们现在已经进入社会主义了。是不是对呢？也可以这样说，不过不怎么准确。因为有两种过渡嘛！”（18）即使“国家工业化时，我们说是社会主义国家，不过没有建成就是了。”他认为完全进入就得建成社会主义，就要消灭剥削、贫困，还要消灭愚昧。“不然，会给人们一种错觉，以为我们现在已进入社会主义了，我们什么都是社会主义了，原来社会主义就是这样。”（19）这里，周恩来把社会主义区分为建成前的不完全的社会主义和建成后的完全的社会主义，显然比他自己1953年对这个问题的认识更加深刻、具体了。因而对党的十一届三中全会后社会主义初级阶段理论的逐步形成具有重要的启迪意义。
    1961年，周恩来在与一位外宾谈话时又指出：“我们把在中国建设社会主义看作是一个长期的任务。”“社会主义是指生产关系而言，同时也表现在生产力上。”“现在中国很穷，很落后，离富强的要求还很远，需要几十年才能赶上去。因此我们党和国家的政策和指导思想是一切为了有利于生产关系的改进、生产力的发展和物质财富的增加。如果政策收不到以上效果，那就应该予纠正。”（20）1962年1月，他对刘少奇在扩大的中央工作会议上的书面报告草稿，提出应当“把所有制的改变要根据生产力发展水平和农民觉悟程度来决定的意思补写进去”。这里，周恩来就提出了社会主义的特征不仅是生产资料所有制的变化，它必须包括生产力的发展；他不仅把有利于生产力的发展，视为检验党和国家政策正确与否的标准，而且把生产力的高度发展作为社会主义的重要标志，从而大大发展了科学社会主义的理论成果，为十一届三中全会以来开辟有中国特色的社会主义建设道路，奠定了重要的思想基础。
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    学习和研究周恩来建国后对国情的分析，给我们的启示是多方面的，比如，认真的调查研究是全面认识国情的根本途径；坚持实事求是是正确认识国情的前提条件和根本原则；认识国情是长期的任务，不可能一劳永逸，等等，笔者已有另文阐述，兹不赘述。此外，学习和研究周恩来建国后对国情的分析，结合建设有中国特色社会主义的伟大实践，还有以下两条启示是至关重要的。
    第一，要重视逻辑与历史相一致的关系。
    历史的进程从哪里开始，思维的逻辑进程也应当从哪里开始，周恩来关于国情分析的论述证明了这一点。无论革命还是建设，从实际出发，就是从中国国情出发。由于国情既是一个国家世代承受下来的历史前提，又是我们赖于开展一切创造活动的现实基础，把国情作为逻辑的起点，就能把历史和逻辑统一起来，整个革命和建设事业的指导思想就有了正确的方向。国民经济恢复时期，他关于经济落后“破烂摊子”的分析成为建国初一个相当长时期内考虑一切问题的基本出发点；全面建设时期，他关于社会主义改造基本完成后只能说进入了社会主义，但尚未完成社会主义的论断，成为指导社会主义建设事业的正确出发点。出发点选准了，就能确定正确的道路，决策就不至于有大的失误。反之，一旦错误地把从新民主主义向社会主义转变的过渡时期认作“从资本主义到社会主义”，从逻辑起点上离开了中国的基本国情，过高地估计中国资本主义的比重，就会带来一系列严重的后果。同时，逻辑起点还应按照历史发展的本来进程一贯到底，不能自相矛盾，不能把逻辑的发展从历史自身的客观进程中游离出来。离开了现实国情，不但不能推动历史的前进，反而会受到历史的惩罚。比如，“一穷二白”本来是坏事，但经过长期奋斗可以转化为好事，而“大跃进”却把坏事本身误认为好事，把将来的逻辑发展强加于现实，企图凭借主观意志，通过人民公社化运动，宣布“共产主义在中国的实现，已经不是什么遥远将来的事情”。结果使我们受到了惩罚。然而，就是在“人民公社化”热火朝天的时候，周恩来却比较清醒。1958年12月，他在视察安国、定县、徐水时曾指出：“吃饭不要钱这个口号不确切。有些口号提的过早，不要把一些问题说得简单化了，把共产主义庸俗化”。他还风趣地说：“我对‘放开肚皮吃’这个口号有点怀疑，人吃太多了对胃没有好处，人身上每天需要的营养是有一定数量的。”（21）在当时党内多数同志头脑很热的情况下，周恩来提出这些意见，是非常难能可贵的。从根本上说，他这些意见是从国情出发形成的。这也足以证明，强调逻辑与历史相一致是周恩来国情思想的一个基本方法。