首先，邓小平考虑问题“一切着眼于为人民谋利益”。早在民主革命时期，他在领导抗日根据地的斗争中，曾一再强调：党在敌占区游击战争的主要任务，是保护人民利益，凡是能够保护人民利益的事，应努力赴之。凡是于人民有利的事，无不尽力提倡之。社会主义建设时期，他更是反复强调：“我们要想一想，我们给人民究竟做了多少事情呢？我们一定要根据现在的有利条件加速发展生产力，使人民的物质生活好一些，使人民的文化生活、精神面貌好一些。”⑦邓小平建设有中国特色社会主义理论，可以说就是一部建设富强、民主、文明的社会主义国家的建国大纲。他提出党的基本路线，以经济建设为中心的社会主义经济发展战略、关于经济体制改革、关于对外开放格局的设计、关于争取一个和平的国际环境等等，无一不是从为人民谋利益的这个根本宗旨出发的。他在谈到坚持社会主义、坚持改革开放、发展国民经济、发展生产力等等问题时，总是最后落到“改善人民生活”、“增加人民所得”、“使人民生活一天天好起来”、“逐步提高人民的物质和文化生活水平”这一思维基点上。
    其次，邓小平强调建设有中国特色的社会主义必须紧紧依靠广大人民群众。建设有中国特色的社会主义，是一项前无古人的伟大事业，是中国人民在新的历史时期的共同理想，是广大人民群众的根本利益所在。对于实现这一共同理想，邓小平的指导思想是很明确的，“中国的事情要按照中国的情况来办，要依靠中国人民自己的力量来办。”⑧“群众是我们力量的源泉，群众路线和群众观点是我们的传家宝。”⑨因此，他谆谆告诫我们，得民心者得天下。水能载舟，亦能覆舟。执政党的最大危险就是脱离群众，这个问题必须引起全党高度警惕。党的十四大报告把邓小平这一思想概括为建设有中国特色社会主义的基本依靠力量：“必须依靠广大工人、农民、知识分子，必须依靠各民族人民的团结，必须依靠全体社会主义劳动者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者的最广泛的统一战线。”
    再次，邓小平十分重视从人民中吸取养料。我们所从事的现代化建设是一项开拓性的伟大事业。要走“自己的路”，只能是“摸着石头过河”，边实践，边总结。在探索过程中，邓小平总是尊重群众，热情鼓励群众“大胆地试”，并善于“概括”群众的经验和创造。前几年连续几个对我国改革进程产生重大影响的“一号文件”并不是事先由领导设计好，而是对群众实践经验的总结和升华。邓小平指出：改革开放中许多许多的东西，都是群众在实践中提出的……绝不是一个人的脑筋可以钻出什么新东西来。我的功劳就是把这些新事物概括起来，加以提倡。1992年，邓小平在视察我国南方时说：“我们改革开放的成功，不是靠本本，而是靠实践，靠实事求是。农村搞家庭联产承包，这个发明权是农民的。农村改革中的好多东西，都是基层创造出来，我们把它拿来加工提高作为全国的指导。”⑩
    科学决策的人民性
    决策水平的高低、合理及其正确的程度，是衡量一个社会政治体制能力的主要尺度。邓小平的决策思想和领导艺术具有十分丰富的内容，这些丰富的决策思想充分体现着人民性。
    一是，在决策中，坚持“从群众中来，到群众中去”的领导方法和工作方法。群众路线是我们党进行决策和从事一切工作的根本路线。在我们党的一切实际工作中，凡属正确的领导，必须要从群众中来，到群众中去。按照毛泽东的说法。这就是：“将群众的意见（分散的无系统的意见）集中起来（经过研究，化为集中的系统的意见），又到群众中去作宣传解释，化为群众的意见，使群众坚持下去，见之于行动，并在群众行动中考验这些意见否正确。然后再从群众中集中起来，再到群众中坚持下去。如此无限循环，一次比一次更正确、更生动、更丰富。这就是马克思主义的认识论。”（11）在马克思主义发展史中，毛泽东第一次把党的群众路线工作方法上升到辩证唯物主义认识论的高度来认识。邓小平在决策中，完全继承了毛泽东的上述重要思想，并在新的历史时期赋予新特色。他特别强调科学的决策要紧紧依靠群众，密切联系群众，虚心倾听群众的意见。他指出：“只有首先善于做群众学生的人，才有可能做群众的先生，并且只有继续做学生，才能做先生。”（12）“社会主义现代化建设的极其艰巨复杂的任务摆在我们的面前……党只有紧紧地依靠群众，密切地联系群众，随时听取群众的呼声，了解群众的情绪，代表群众的利益，才能形成强大的力量，顺利地完成自己的各项任务。”（13）决策者本身务必“保持谦虚和谨慎的态度。骄傲、专横、鲁莽，自作聪明，不同群众商量，把自己的意见强加于人，为了自己的威信而坚持错误，是同党的群众路线根本不相容的。”（14）同时，邓小平还强调科学的决策要深入调查研究，善于概括群众的意见，正确总结群众的智慧和创造。“人民群众提出的意见，当然有对的，也有不对的，要进行分析。党的领导就是要善于集中人民群众的正确意见，对不正确的意见给以适当解释。”（15）
    二是，在决策中，特别重视调动广大人民群众的积极性，提出了“大胆地试”的重要决策思想。小平指出：“中国的事情能不能办好，社会主义和改革开放能不能坚持，经济能不能快一点发展起来，国家能不能长治久安，从一定意义上说，关键在人。”（16）为此，他提出“大胆地试”的重要决策思想，以充分调动广大人民的积极性和创造性。早在1987年，他就指出：“胆子还是要大，没有胆量搞不成四个现代化。但处理具体事情要谨慎小心，及时总结经验。”（17）1992年的南巡谈话又一次指出：“改革开放胆子要大一些，敢于试验，不能像小脚女人一样。看准了的，就大胆地试，大胆地闯。深圳的重要经验就是敢闯。没有一点闯的精神，没有一点‘冒’的精神，没有一股气呀、劲呀，就走不出一条好路，就走不出一条新路，就干不出新的事业。”（18）邓小平提出的“大胆地试”这一实事求是与群众路线相统一的领导方式和工作方式，一方面，强调“大胆”、“敢闯”、“敢冒”、“劲”、“气”等以充分调动广大人民群众的主观能动性；另一方面，又强调“看准”、“实验”、“总结经验”，充分体现其科学态度。可见，“大胆地试”是以“看准：为先导、以“总结”为后续的。这样，就把广大人民群众的主动性、创造力和尊重客观规律的科学精神有机地结合了。