回避历史是有目的的，那就是为了夸大苏联参战的作用和影响。他们说：“日军在第二次世界大战的所有战役中从未遭到过这样的惨败，一支庞大的、技术装备精良的军队如此迅速覆没，这在世界军事史上也是没有过的。”（12）“关东军的覆灭加速了日本的全部投降。”（13）问题已经很清楚了，要害在于后面一句。但是，这里有两个问题值得研究，一是关东军的覆灭问题，二是关东军覆灭与日本投降的关系问题。众所周知，1945年8月9日，苏联对日宣战。当天，日本政府召开紧急会议研究投降，深夜作出决定；次日向盟国乞降，15日，天皇颁布投降诏书；16日，关东军向苏远东军总司令要求投降，20日，苏具体接受投降。根据苏日双方披露的有关材料，从8月9日至16日，双方进行了激战。但这时，关东军并没有全部投入战斗，参加作战的部队有：西部正面两个师团、一个混成旅团；东部正面五个师团、两个大队；东北正面一个师团、一个混成旅团、一个步兵大队；松花江下游一个师团的大部。总计有九个师团、两个旋团、三个步兵大队。据此，林三郎评论说：“关东军的兵力已如前述，有二十四个师团、九个混成旅团，但同苏联交战的部队只是一部分。换言之，到8月15日为止，关东军的主力尚未同苏联交战，完整无缺地保存下来了。”（14）这就是说，当日本投降的时候，关东军并没有完全“覆灭”，所谓“覆灭”是以后投降中发生的。在这里，人们也可以看出，日本决定投降在前，关东军“覆灭”在后。硬说“关东军的覆灭加速了日本的全部投降”，这不是历史的颠倒吗？
    看来，在击败关东军问题上大作文章，借以吹嘘苏联的决定作用，是站不住脚的。
    （二）
    苏联著作家们在辩护苏联起决定作用的时候，还从另一个角度提出了一个根据，即日本是在苏联参战后才决定投降的。
    他们说：苏联宣战前，“日本统治集团也没有想到要投降。直到苏联参加对日战争并给关东军以毁灭性打击，才迫使日本从根本上修改了它的计划”。（15）
    从事件发生的时间看，日本投降确实在苏联参战之后，这说明苏联参战是起了巨大作用的。但要正确理解这个作用，必须搞清楚他们提出的两个问题，即在苏联参战前，日本统治集团有没有想到要投降？苏联参战后，日本是不是从根本上修改了它的计划？
    关于第一个问题，苏联著作家们的论断是毫无根据的。历史说明，由于日本在中国大陆和太平洋战场上的失败，从1943年起，日本统治集团中就出现了求和的苗头。重臣近卫文麿在1943年2月、1944年2月，两次上奏天皇，断定失败已成定局，为防止本国发生共产主义革命，建议与美英媾和。随之，1943年7月东条内阁倒台， 小矶内阁成立，主和势力日益增长。1944年4月铃木内阁成立后， 媾和求降工作便提上了日程。8月19日，御前会议决定“万一德国崩溃或者单独媾和， 即抓紧时机利用苏联，以求形势的好转。”随着德国法西斯的崩溃，日本利用苏联调停的指望更迫切了。5月11、12、14日三天，日本连续召开最高军事会议， 决定把“利用苏联调停争取形势好转‘改为’利用苏联调停同美英讲和”。据此，日本加紧了对苏联的工作。前外相广田受命同苏驻日大使马立克进行交涉，建议举行会谈，改善两国关系。后又命驻苏大使左藤向莫洛托夫外长进行交涉。七月，还准备派近卫为特使携带天皇亲笔信前往苏联。所有这些求和打算和步骤，都是在准备投降的思想基础上作出的。外相东乡茂德在其《外交手记》中指出，求和的每一行动，实际为日后投降作安排。可见，日本统治者在苏联参战以前很久就想到投降，问题不过是尽力争取个有利条件罢了。
    关于第二个问题，苏联著作家们的论断也是违背事实的。苏联宣战前日本的计划是什么？概括起来说，一手是准备“本土决战”，用残余的有生力量给美军以杀伤，迫使美英给予有条件的和平；另一手是利用苏联调停，争取有条件地媾和。两手策略，一个目的，这个目的就是避免无条件投降，争取有条件投降。所谓“有条件”是指“维护国体”，即保留天皇制度。近卫等人强调说：“维护国体是绝对的，一步也不能退让”。（16）如果承认这就是日本的计划，那么，在苏联宣战后，这个计划的目的，既没有“修改”，也没有放弃。例如8月10日， 日本的乞降是有条件的：“日本政府根据以下了解：上月二十六日的三国联合公告中所列举的条件，不包括改变天皇统治国家大权的要求，接受这项公告。”当美国“含蓄”地给以肯定答复后，日本就投降了。可见，日本并没有从“根本”上修改它的计划目的，它所“修改”的只是达到目的的手法而已。
    那么，日本为什么在苏联宣战以后才决定投降呢？这里，除了整个形势置日本于四面楚歌之中以外，直接的原因是苏联宣战打破了日本利用苏联调停的幻想。如前所述，日本曾指望利用苏联调停媾和，因为苏联与美英在一些问题上暴露了分歧和对立，日本想利用这一矛盾达到自己的目的。它们准备“积极努力由苏联调停而达到交涉的成功，但在万一归于失败时，立刻开始与英美直接交涉”。（17）所以日本积极对苏联作工作。而苏联初表示目的“抽象”给以拒绝，复表示等波茨坦会议后给以答覆。这样，7月26日中、美、英三国发表《波茨坦公告》，促令日本投降时，日本政府采取了“不理睬”的态度，而决定要等待观察苏联的动静以后再作处理。8月8日，苏联把宣战书交给日本，日本利用苏联调停的途径完全堵塞了，只好另寻他途。《战略投降》一书的作者指出：“决定致送投降照会时间的主要因素是苏联的宣战。日本领袖一直抱着由俄国调停的幻想，这件事最后才把幻想消除了。我们在这一点上可以说，在迫使日本最后决定直接提出投降上，苏联宣战比原子弹起了更大作用。”（18）这个评论，就苏联宣战的总的作用说是偏面的， 但在其所指的这一点上是客观的。
    上述可见，日本在苏联参战后决定投降，并不是由于苏联参战使日本统治者产生了投降的想法，从而在根本上改变了原来的计划，而是改变了争取有条件投降的方式，即由争取苏联调停投降，改为直接向盟国投降。