二
    中国古老的瓷器文化一踏上拉美大地就受到各地民众的喜爱，并对拉美各地社会生活等众多方面产生了深远的影响，成为中国和拉美文化交流史上的重大事件，究其原因，主要有如下五个方面。
    第一，中国瓷器作为中国古老传统文化的象征源远流长，是中国优秀传统文化的标志之一，是拉美民众了解中国悠久的物质文明和精神文明的一个窗口。
    18世纪，在欧洲各国兴起了了解中国文化的“中国风”，作为欧洲殖民地的拉美则以模仿宗主国为荣，也随宗主国之后产生了一般“中国风”，他们迫切要求了解中国千年的古老文化和悠久的历史，大商帆贸易使中国和拉美的墨西哥、巴西、秘鲁等地产生了器物层次上的文化接触。在这种环境的影响下，瓷器作为中国传统文化的象征之一就不能不引起拉美各地民众的高度重视了。中国瓷器不仅是精美实用的日常生活用品，而且中国瓷器更是一种文化的独创。品类繁多的瓷器上可绘饰各种花纹、图案、中国风景、历史故事等，能够反映出中国的时代风尚和审美观念。所以，拉美各地民众把中国瓷器作为一种独特的文化艺术对待。在墨西哥的殖民贵族中，以拥有中国瓷器的多少作为衡量所具有的文明教养程度高低的标志之一。如前所述，中国瓷器初入美洲时，一件瓷器的售价与同等重量的白银等价。有的王公贵族还把拥有中国瓷器的多少作为衡量财富多少的标志之一。为了炫耀门第的高贵和财产的富有，还专门在中国广州大量订制绘有自己家族纹徽或勋章图案的中国瓷器，使中国传统的瓷器文化与拉美文化巧妙地融汇在一起，成为中国和拉美文化交流的重要结晶。
    第二，中国瓷器不仅是精美的工艺品，而且是实用的生活用具。它与中国的茶文化一起传入拉丁美洲就更显现出了其重要的文化价值和科学价值，成为拉美民众的生活必备品。
    新航路开辟后，中国的茶文化也随之西传，饮茶开始是殖民贵族王公的高级享乐。随后，中国种茶技术也传入拉美，饮茶逐渐成了拉美各地民众的一种较普及的生活习惯以及后来喝咖啡的普及化，它都与中国瓷器有着密切的联系，茶具日益成为广大拉美饮茶爱好者的需要。因为在当时的技术条件下，西方盛产的玻璃器具不能经高温烧烫，而且传热和散热都很快，不具备良好的保温效果，不能够作为泡制中国茶的茶具。中国瓷器不仅质地坚硬，品类繁多高雅，而且保温效果良好，不易破损，是理想的饮茶用具和餐具。中国瓷器文化和茶文化结合在一起成为一对孪生姐妹，因其自身的特点而被大量输入拉美地区，使拉美民众有机会享受中国传统的瓷器文化，于是中国的粗细瓷器畅销拉美各地，满足着不同层次消费者的需要。除了瓷茶具外，瓷餐具在拉美也深受欢迎，当时一套茶具或餐具数量极多，配套繁杂考究。一套茶具一般有一百件，而一套午餐具则有二百至四百件（12）。美洲盛产烟草，从清代以来，中国用陶瓷制作的烟壶行销拉美各地，是中国出口的主要工艺品之一。上述事实表明，中国瓷器广泛地使用于拉美民众生活的各方面。
    第三，中国瓷器在拉美还是各种礼仪活动中的精美用具和装饰工艺品，被广泛地使用于各种社交场所和教堂等高级建筑的装饰上，造成了市场需求量剧增。
    在巴西的上流社会家庭中，中国瓷器被广泛地用来装饰房间，作为美化居室的陈设品。在王公贵族举行的各种宴会上，中国瓷器被成套地使用，其数量多达成百上千件以上，成为贵族财富的象征之一。在这种较隆重的场合，如果主人拿不出精美的中国瓷器。则被认为是一种笑话。中国瓷器文化在拉美还与宗教文化结合了起来，成为西方天主教文化和中国传统文化相融会的桥梁。17世纪的巴西就有一座教堂，其钟楼的塔尖用中国瓷器进行装饰，显得格外别致豪华。在各种宗教仪式上，僧侣们使用中国瓷器盛装圣水和做弥撒时的用具等，这对于信奉天主的拉美民众来说不能不产生潜移默化的作用，宗教这种无声的宣传在拉美民众中产生了崇尚中国瓷器的热潮，扩大了中国瓷器在拉美的销售市场。
    第四，中国瓷器以独特的工艺美术文化和昂贵的价值，成为拉美各地收藏家争相购置的宠物，促进了中国瓷器在拉美市场的畅销。
    中国和拉美远隔千山万水，尽管大商帆贸易为增进两地的文化交流提供了更多的机会，但由于当时航海技术的限制以及海盗的劫掠等原因，中国瓷器被运到拉美的数量毕竟有限。因此，中国瓷器初到拉美时，价格与同等重量白银等同。拉美民众不仅认为中国瓷器是实用的生活用品，而且还是了解中国风土人情和中国历史的一部史书，一些收藏者把它作为宠物，成为世代相传的传家宝。美洲帝王与贵族珍藏中国瓷器之风气随殖民者的到来而盛行，一些显赫之家拥有一、二百件瓷器者亦不在少数（13）。甚至连葡萄牙国王每次都要委托葡属东印度公司的商船从中国带购瓷器（14）。当时，拉美的富裕人家中大都珍藏有精美的中国瓷器（15）。可见，中国瓷器在拉美人们心目中具有重大的保存价值，直到今日，拉美许多富人家中仍陈设着当时收藏到的中国瓷器。这一切，有力地促进了中国瓷器在拉美市场上畅销。
    第五，中国瓷器容易被拉美民众接受，还有一个重要原因就是拉美居民自古就有制造和使用瓷器的传统，对陶瓷怀有崇尚和怀念之习俗。
    印第安人是美洲的主人，早在西方殖民者到达之前，他们就创造了丰富多彩的美洲文化，其中包括著名的陶瓷文化。生活在今天墨西哥一带的阿兹特克人在15世纪的陶器上就绘制有复杂的几何图案，并把陶器应用于日常生活中。安第斯高原的印第安人在公元前1200年就会制造陶鱼、虎、青蛙等造型图案，用它来作为殉葬品等（16），这说明拉美印第安人对陶瓷的崇尚和广泛使用。后来，由于西方殖民主义者的入侵打断了拉美印第安人文化的发展。所以，当更先进的中国瓷器传播到拉美时，就立即得到喜爱陶瓷艺术的拉美各地民众的热爱，从而拓宽了中国瓷器在拉美各地的销售市场。
    中国瓷器是中国和拉美早期文化交流的桥梁，通过它把远隔大洋的两大洲联系起来，将世界经济纳入整体市场。由于上述原因，中国瓷器一踏上拉美就受到各地民众的喜爱，畅销拉美各地，成为中国和拉美文化交流史上的重要组成部分。