第三，贿赂公行。贪污受贿是官僚政治的产物〔19〕。在“官以贿成，刑以钱免”的清朝社会后期，上至朝廷，下至吏胥，兵弁，已经形成了一个庞大的鸦片受贿集团〔20〕。可以肯定地这么说，鸦片之所以屡禁不止，与这个庞大的鸦片受贿集团是有着密切联系的。在必要的时候，这个庞大的鸦片受贿集团，就完全有可能“摇身一变”而成为鸦片走私集团的保护伞，从而为鸦片走私大开绿灯。特别是那些在地方上直接负责查禁鸦片的官吏、兵弁，更是直接的鸦片受贿者。他们要么收受鸦片烟贩的现银，要么收受鸦片烟贩的鸦片，从而在鸦片贩子的手上才劳取利益。对此问题当时有人揭露说：“水师有费，巡船有费、营汛有费、差保有费、窑口有费，自总督衙门以及关口司事者，无不有费”〔21〕。由此可见，当时的鸦片受贿面是非常之大的。
    至于那些封疆大吏，朝廷重臣，他们则往往是通过下级各种形式的送礼纳献而间接分润受贿的〔22〕。在这种贿赂公行的情况下，清政府一次又一次所颁布的禁烟法令，实际上已成了那些鸦片受贿者向鸦片走私分子索取更高贿赂的一个又一个筹码。因为，“在贪污成风的清朝官场中，查禁鸦片一般都成了发财致富的手段”〔23〕。很明显，查禁鸦片能发财致富的秘密是靠受贿。清政府颁布的一系列禁烟法令，之所以没有能够阻止鸦片的输入，这与当时贿赂公行的社会风气是有着密切联系的，道理很简单，“中国官吏在接受贿赂以后，云南一般的事情都会睁眼闭眼的”〔24〕。所谓“吃人家的，嘴软；拿人家的，手软”就是这个道理。清政府颁布的一系列禁烟法令，在这种贿赂公行的情况下，其禁烟法令对禁烟问题，诚然就不会发生任何作用，鸦片输入也就自然会一如既往。
    第四，清朝国力衰弱，无力使它颁布的禁烟法令对西方殖民者生效。我们知道，鸦片战争以前的中国，是一个拥有独立主权和领土完整的强大的封建国家，它并不是历来就落后。在中国封建史上，有过象汉唐盛世的繁盛的局面，然而，当历史发展到清朝统治后期时，由于封建专制统治已经走到了它的尽头，清朝国力已经出现了明显的衰弱趋势。特别是在嘉庆、道光年间，清朝的国力更是每况愈下。在这种国力衰弱的情况下，面对西方殖民者一年高过一年的鸦片输入，清政府虽然颁布了一系列禁烟法令，然而，这些禁烟法令却遭到了以英国为首的西方殖民者的频频践踏和破坏。到鸦片战争爆发的前几年，西方殖民者的鸦片走私贩子更是无视中国的禁烟法令，由暗中偷运已发展到公开强运。这些鸦片走私船只，如果碰到中国巡船果真要检查，鸦片贩子们“就以武力抗拒”〔25〕。对于西方殖民者的这种武力破坏，衰弱的清政府显得无能为力。他们所能采取的唯一措施是，实行落后的闭关锁国政策，中断与西方世界的联系。然而，闭关锁国的政策是行不通的。即使如此，西方殖民者还会用它的船坚炮利来“践踏”你的规定和法律。1840年6 月，随着鸦片战争的爆发，清政府所颁布的一切禁烟法令，在西方列强的枪炮声中，也就灰飞烟灭了。这一痛苦的历史事实说明了，任何一个国家，如果要想在国际事务中，推行自己的意志和法令，那么，首先自己必须强大起来，才能可行，这是一个“物质”前提。否则，你所制定和颁布的任何法令法律，随时都有被强于你的敌国所践踏和破坏。清政府颁布的一系列禁烟法令，最终没有能够阻止鸦片的输入，这与清朝国力衰弱，西方列强的破坏，也是有着很大关系的。
    总之，在清朝统治后期，在贿赂公行的腐败吏台下，由于查禁鸦片大小官吏的有法不依和执法犯法，以及清朝国力衰弱等原因，从而使清政府颁布的一系列禁烟法令，成了一纸空文，法如虚设，这就决定了这些禁烟法令，不能，也不可能阻止鸦片的输入。
    注释：
    〔1〕鲁凡之著《鸦片战争与香港》，集贤出版社1984年8月第1 版，第29页。
    〔2〕〔8〕〔10〕〔11〕〔25〕牟安世著《鸦片战争》，上海人民出版社1982年8月第1版，第12页，第33页，第38页，第39页，第62页。
    〔3〕〔9〕《鸦片战争》（6），第140页，第141页。
    〔4〕冯尔康著、《雍正传》，人民出版社，1985年第1版， 第409页。
    〔5〕涂鸣臬主编《中国近代史》，西南师范大学出版社1989 年第1版，第7页。
    〔6〕〔12〕〔17〕〔23〕胡绳著，《从鸦片战争到五四运动》， 上海人民出版社，1982年第1版，第33页，第36页，第42页。
    〔7〕马士著《中华帝国对外关系史》第1卷，第199--200页。
    〔13〕〔14〕〔24〕陈舜臣著，《鸦片战争实录》，中国友谊出版公司，1985年第1版，第41页，第42页，第33页。
    〔15〕《鸦片战争》（5），第8页。
    〔16〕《鸦片战争资料选译》，广东文史馆译，中华书局出版社，1983年第1版，第24页。
    〔18〕转引至《林则徐与鸦片战争研究论文集》，福建人民出版社，1985年第1版，第152页。
    〔19〕范世华著《戊戍维新--近代中国的一次改革》，求实出版社，1987年第1版，第4页。
    〔20〕〔22〕杨国桢著《林则徐传》，人民出版社，1981年第1 版。
    〔21〕《鸦片战争》（1）第483页。