“史迪威事件”是抗日战争后期中美关系中的一个重要事件，颇为研究者所注意。然而，以往的研究很少专门论及马歇尔与“史迪威事件”的关系。实际上，史迪威出使中国。是马歇尔促成的；在史蒋矛盾中，马歇尔一直是史迪威的坚定支持者；马歇尔使华失败又与“史迪威事件”的影响有重要关系。本文将对上述几个问题进行阐述，以期对这一时期中美关系的研究有所裨益。
    马歇尔策划和促成史迪威使华
    二次世界大战期间，乔治·卡·马歇尔（Gecrge C.Marshall，1880-1959）是美国五星上将，曾任陆军参谋总长。后又担任美国国务卿和国防部长。马歇尔是美国高层人物中对中国情况比较熟悉的一个。他曾多次到中国，1924-1927年，在美军驻天津第十五步兵团担任执行官。他会说一些中国话，了解一些中国的历史与文化。
    约瑟夫·W·史迪威（Joseph W.Stilwell，1883-1946）是美国四星上将。1911年，他在驻菲律宾美军中服役时，就曾到过中国。1920-1923年任美国驻华第一陆军语言军官。1926年夏又一次来华，出任美军驻天津第十五步兵团的一个营长，成为马歇尔的部下。正是在这个时候，他们成为亲密的朋友①。
    1935年6月，史迪威出任美驻华武官，1939年奉召回国。恰在这一年，马歇尔被任命为美陆军参谋长。他上任后大胆起用有实干和创新精神的军官，史迪威是他提名为准将中的一个。
    1941年12月太平洋战争爆发，美国参战。蒋介石的抗日更加依赖美国。他希望靠盟国的援助，对内稳定其统治，对外借盟国之手打击日本。为此，他希望美国派一名高级将领担任他的参谋长，以便更好地向华盛顿要钱要物资。美国政府为督促蒋介石积极抗战，以保住其在中国大陆的利益，也认为应派一名高级军事代表去中国②。
    使华的人选，由马歇尔负责挑选。1942年1月14日，马歇尔正式提出史迪威作为赴华使节的人选。马歇尔选中史迪威，不仅是因为史迪威熟悉中国的情况，是美军高级将领中唯一能讲中文的人，更重要的是他们在对中国军队的认识上完全一致，即，他们认为，中国士兵吃苦耐劳，勇于牺牲，只要指挥得当，训练有方，可以实现以其牵制日军的目的。
    美陆军部长史汀生在听取了马歇尔的意见并找史迪威谈话之后③，也认为他们的确是“发现了一个能够帮助我们对付未来问题的有用人材”④。
    陆军部对史迪威使华的目的和任务规定是：负责“租借物资”的分配，并用来武装和训练中国军队，使他们更能有效地打击和牵制日军⑤。
    征得蒋介石的同意，在马歇尔的具体安排下，史迪威一行于1942年3月3日到达中国。
    马歇尔是史迪威使华期间最坚定的支持者
    1944年10月，因蒋介石和史迪威之间的矛盾激化和公开化，终于导致美国总统罗斯福将史召回。这被称为“史迪威事件”。事实上，据有关资料，蒋介石早在1942年7月6日，即史迪威抵达中国后仅四个月就提出“是否仍拟留其在华供职”的问题⑥。从1942年7月至1944年10月二年零三个月的时间里，蒋介石曾多次向美国提出撤换史迪威的问题，但都被马歇尔和在他影响下的罗斯福加以拒绝。
    史迪威作为中国战区最高司令蒋介石的参谋长，指挥入缅中国军队的军事行动，同时又作为中、缅、印战区的美国陆军指挥官，这些均要对蒋介石负责。但是在有关美国《租借法案》援华物资的一切事务方面，他又是美国总统的代表，不受蒋介石的管辖而对美国政府负责。对于消极抗日的蒋介石来说，为巩固其统治和扩大实力，就必须争得尽可能多的租借物资的援助。而掌握租借物资分配权的史迪威，不但不肯听命于他，反而不断利用这个权力迫使其抗日，以至提出为了抗日武装中共军队甚至要求得到指挥中国军队的权力。这对于视中共为腹心大敌、视军队为命根子的蒋介石来说，是决不可能答应的。这一根本性冲突也就必然导致史、蒋二人由磨擦而致公开的冲突和决裂。在史蒋矛盾中，马歇尔始终站在史迪威一边，给予他有力的支持。
    首先，是关于派遣中国军队入缅作战的问题。1942年，日军在缅甸发动大规模的攻势，企图切断盟军对中国的补给线。蒋介石却不愿出军赴缅作战。刚来到中国的史迪威就与蒋在这一问题上发生争执⑦，马歇尔知道是他使自己这位最优秀的军官陷入困境，因而不断地发来电报安慰和鼓励他。4月中旬，日军在缅甸发起攻势，切断了滇缅公路并占领缅甸。史迪威带着一支中国军队从缅甸撤退，历经千辛万苦、长途跋涉，终于抵达印度的英帕尔。马歇尔为慰问和鼓励史迪威，特意发来一份电报，电报中只字没有提及失败，而是转达陆军部长、总统及陆军部全体成员对他的赞誉。这使史迪威稍感慰藉。