思想者小传
    王家范 1938年生，江苏昆山人。1957年夏秋之交，别离水乡小镇，投奔华东师范大学，与史学结缘。1961年完成本科学业，留校任教。现为华东师范大学历史系终身教授，博士生导师。专长中国通史、明清江南社会经济史、史学认识论与方法论等。著有《中国历史通论》、《百年颠沛与千年往复》、《史家与史学》等。信奉的治学宗旨是古贤所谓“学问乃为己之学”。
    不同意见的纷纷纭纭，相左相右，在专业界也同样存在，只是风雅地被包蒙着，没有像网上那样公开挑明而已。
    可能你们已经感觉到了，这个题目像是网络上的帖子，我今天谈的正是网络。近年来，诸多因素混合交织的结果，对明清史感兴趣的人正在逐渐多起来。除文学界、经济学界、社会学界、思想文化界外，社会上关心的人也不少。明清皇帝戏自不必说。今天我要说的是好些业余爱好者活跃在网络论坛上的情况。
    与史学界多数各行其是、互不相干，或是你好我好、一团和气不同，网上各方观点对峙鲜明，互不相让，真可以说是刀光剑影，砖头横飞。仔细想来，不同意见的纷纷纭纭，相左相右，在史学界也同样存在，只是风雅地被包蒙着，没有像网上那样公开挑明而已。网上争论虽然不那么正规，乱象万千，但抱过分的偏见，不屑一看，也未必明智。
    这么短的时间，只能向大家重点介绍一位网络作者。他的网名有些特别，叫“杜车别”，熟悉俄罗斯文学的人，会猜出他取名的来历。从网上介绍看，他并不是文学出身，原来学的专业是数学，迷上了历史，一头钻进去，就全身心投入。他有一部关于评论明史的长篇大作，全文少说也有四十万字，还在不断增加别论。大作的主题在篇名上就非常突出，叫做《明朝的灭亡原因和中国古代政治制度的超前发展》。另有一篇大作，涉及清朝代替明朝是历史进步还是历史倒退，这是网上争吵的又一个热点。显然他是站在后者的立场，篇名为《文明断裂的悲剧--被满清割断的明朝与近现代中国》。
    对杜氏全文作详细介绍，不是很容易。他不是发空论的那种，完全拿材料说话，毕竟数学出身，很讲究形式逻辑，不过材料却大多数是第二手转来的。他几乎读遍了现在他能读到的明史论著与相关文章，总计不下四五百部(篇)。他的绝活，就是能够用别人的材料，为自己的立论作支撑，并且把你批驳得狗血喷头。
    全文大体的结构和逻辑是这样：先是用例证辩驳的方法，推倒明亡归于王朝专制和皇帝腐朽的所有旧说，挨批的主要对象有吴思、樊树志、黄仁宇、顾诚、孟森等大家(人名排列以受批的严重程度为序)。大文的第一章是说“明朝的灭亡不是万历的责任”，把万历的六大罪状逐一推翻。第二章论证“崇祯也没有责任”，同样把过去加在崇祯身上的所有罪状脱卸得一干二净。那么他认为明亡的原因在哪里呢？第三章是他为最后答案先作铺垫、打基础的，也是杜氏在史学见识上最为得意的地方。分正反两方面叙述。正面的，他充分利用了近几年来国内外对明代工商业和商品经济的研究成果，历举海外贸易、国内商业、白银资本等等史料，说明工商业高度发达是明朝的一个特点，是中国资本主义萌芽的第二次大发展(第一次在宋代)。接着就着力揭示一种现象：明代士绅、皇族、官员普遍地参与到了商业中来(这“普遍”二字就是一种夸张！)，明朝不是重农抑商，而是重农不抑商。反面的论证，重点驳斥明朝横征暴敛的旧说，转向了财政赋税问题的讨论。他的结论是明王朝政府的赋税收入过低。理由：第一，明朝农业的税率是5％-10％，在世界上也是低的；一二百年来农业税“原额”始终不动，在人口、耕地、农产增加的情况下，这个比例又打了折扣。再利用政府赋税征收始终不到全额的众多史料，说明农业方面逃税、漏税严重，所以政府税收的实际收入还要低许多。第二，也是他的一个重点，商业税更低。商业税率仅2％-4％，总数不到农业税的1/7，而且其中至少百分之九十以上的商税都给偷漏掉了，这方面的情况比农业更严重。这样，他的“高论”就来了：传统上都说明朝在中国历史上专制程度最高，对人民管制最严厉，每个百姓都生活在政府的高压统治之下，剥削程度最严重，横征暴敛达到极致。然而他现在的研究完全可以颠覆这种传统认识。明代恰恰是中国历史上税收最低，对人民的管制最宽纵、最无力的一个王朝。明代的问题不是政府收的税太多，而是政府收的税太低；不是政府对社会控制得太严密，而恰恰是政府对社会控制得太无力。不得不承认，这一说法具有一定的震撼力，在网上博得许多喝彩，也把一些专家奚落了一番。
    到这里，杜氏已经完成了题目前半部分的论证，用大力气推翻前人的“传统观点”，为自己立论扫清道路。后一半是他的正题(从字数说不过是全文的1/5)，希望通过大乱达到大治的目的。他的正论颇有惊世骇俗的风味，明灭亡的原因完全不是什么专制、腐败，而是缘于“中国古代政治制度的超前发展”。
    网上争论虽然多数出于业余作者，但并非与我们的专业无关，相反却可以对专业研究从侧面起到提醒或者激励的作用。
    我想卖一个关子，先穿插几句“说书人”的感想与评论。