11月3日马元海向一条山红军阵地发起进攻。四方面军总部部署力量与敌激战3昼夜，毙敌骑五师参谋长马廷祥以下千余人。红军亦伤亡900余人。
    11月4日敌三个团及青海民团进犯打拉牌九军阵地，被击溃。
    11月5日敌集两个旅的兵力增援，又被击溃。红军边打边追，乘胜占领镇虏堡。
    同日朱德、张国焘电示徐向前、陈昌浩，河西部队目前最主要的任务是消灭马步芳部独立开展一个新局面。
    11月6日四方面军总部制定《平（番）大（靖）古（浪）凉（州）战役计划》，拟消灭平番、大靖间的马步芳部队，攻取大靖、平番、古浪、凉州，发展创造甘北根据地，配合红军主力，打通国际路线，取得军事援助。随之在一条山、五佛寺一带的三十军于当日夜撤到黄草渠、锁罕堡击敌。
    11月7日夜，五军从三角城出动，经吴家川、赵家水抵打拉牌。
    11月8日毛泽东、周恩来电示徐向前、陈昌浩：向凉州前进，集中兵力打敌，各个击破之。
    同日因形势变化，中共中央决定放弃《宁夏战役计划》，提出《作战新计划》，其中规定："徐陈所部组成西路军，以在河西创立根据地，直接打通远方为任务"。
    11月9日红军各部队依预定计划部署，突击敌军重围的一条山地区，且战且行，向平大古凉地区行进。
    11月10日九军先头部队进入古浪境内，占领干柴洼。马元海尾追而至，向九军发起进攻。次日又激战一天。当夜，九军主力撤离干柴洼向横梁山转进。
    11月11日中共中央及中央军委发布命令：河西部队改称西路军，成立西路军军政委员会。军政委员会由陈昌浩、徐向前、曾传六、李特、李卓然（以上五人为常委）、熊国炳、杨克明、王树声、李先念、陈海松、郑义斋11人组成。陈昌浩任主席，徐向前任副主席。四方面军总指挥部改为西路军总指挥部，总指挥徐向前、总政委陈昌浩、副总指挥王树声、参谋长李特、政治部主任李卓然。
    同日毛泽东等致电西路军，征求单独执行西进任务的意见。西路军复电，依据现时敌我力量，估计可以完成任务。
    11月12日九军主力在横梁山与尾追之敌激战一昼夜，双方均有伤亡。
    11月13日九军一部沿黄羊川北上，击退守敌，占领古浪县城外边的墙、山等制高点。
    同日中午，被三十军先头部队包围在土门堡的敌骑五师工兵一营投降。营长马有明等以下官兵160人自愿参加红军。
    11月14日九军八十一团向古浪城发起进攻。敌溃逃，红军遂占城。
    11月15日毛泽东、周恩来致电徐向前、陈昌浩，同意西路军向凉州前进。九军当日全军进抵古浪县城。
    11月16日拂晓，马元海集重兵在飞机、大炮配合下，向古浪城反扑。九军连日苦战，毙伤敌2000余人，但自身伤亡亦巨，元气大伤。
    11月17日三十军一部移占武威西四十里铺一线，五军跟进。
    同日徐向前、陈昌浩致电党中央、红军总部，请求如打通远方为主要任务，在现地区创建根据地不能不居次要地位。如遇特殊情况时，是否去打通远方。
    11月18日张闻天、毛泽东、周恩来电示徐向前、陈昌浩：在现地区留住一时期，加紧军事训练，恢复体力……并以一部控制古浪险要，以利保持东面地区回旋余地。
    同日夜，九军在三十军接应下，撤出古浪，向驻凉州大河驿的总部靠拢。同时，三十军八十九师两个团抵近凉州城下，两个团及总直骑兵师占领永昌县城。
    11月19日西路军总部移至武威西四十里铺。三十军一部防守永昌，一部直趋山丹。
    同日林育英、朱德、张国焘、周恩来致电徐向前、陈昌浩：你们任务应在永昌、甘州、凉州、民勤地区创立巩固的根据地……扩红、筹资，准备灭敌。并指示与于学忠、"二马"在共同抗日的条件下谈判外交。
    11月20日九军一部进入永昌境内。