北京中国第一历史档案馆（以下简称“一史馆”）藏档中有“土地债务类”一种，档案件数多，内容丰富，有极高的史料价值，对清代社会经济史和社会史的研究具有不可或缺的作用，因就个人所知，略作论述。
    一、土地债务类档案的庋藏与整理
    清朝对民间命案的审查处理，一般先由州县衙门审理，然后将审问记录报告知府；知府转报行省按察司，由按察使、巡抚提出审查意见，写成题本，报告中央刑部；刑部再把断案意见呈报皇帝，由皇帝作出裁决，由内阁刑科给事中抄出朱批，公布施行。刑部、皇帝若认为案情有疑点，或认为拟刑不当，则驳回刑部或省里重新审理或草拟判词。在案子判处全过程中形成的文字记录--题本，由内阁刑科给事中负责存档。所以在清代档案里保存有许多命案审判记录。命案发生的原因很多，有土地纠纷、商务纠纷、债务纠纷、婚姻纠纷、宗族和家庭纠纷、盗窃、斗殴，等等，其中以土地债务纠纷造成的最多。
    清朝土地债务命案题本档案原藏内阁大库，今贮存“一史馆”。该馆将所藏全部清代档案分成74大类，即74个全宗，土地债务类题本档属内阁全宗刑科题本类。这类档案庋藏丰富， 以万计数， 如乾隆朝多达58000余件，嘉庆朝有32000多件。
    这一类型档案，逐渐引起学术界的注意和重视。中国社会科学院历史研究所于60年代上半期组织学者去“一史馆”查阅资料，并与该馆合作，将乾隆朝土地债务类题本翻检一过，抄录了大量材料，汇编成《清代地租剥削形态》、《清代土地占有关系与佃农抗租斗争》两种资料集，已由中华书局于1982年、1988年先后出版，还有第三种资料集的编辑，以及该所学者利用这些资料写成的研究性专著。我对这类档案资料颇有兴趣，于八十年代上半期多次去“一史馆”查阅该项档案，并四次组织南开大学历史系部分教师、研究生和本科生按照我拟订的阅览提纲，将嘉庆朝土地债务类题本全部检阅一遍，同时与“一史馆”合作，抄录了数百万字资料，拟编辑《清代社会生活史档案资料选编》，公诸同好。“一史馆”朱金甫研究员、宋秀元先生与我合作，做了不少的工作。山东大学历史系的教师对该项档案同样倾注了精力，他们在“一史馆”阅览道光朝土地债务类题本，利用有关资料从事清史论著的写作。另据了解，海峡两岸的学者正在进行合作，从事一项清史课题的研究，土地债务类的刑科题本将是他们重要的史料来源。
    事实表明，藏量丰富的“一史馆”《内阁全宗·刑科题本·土地债务类》档案资料，受到了学术界的重视，已开始被学者利用，以资料性和研究性成果面世，这种成绩现时虽还不能说很大，相信日后会发展开来。
    二、档案内容
    记录命案而形成的土地债务类档案，往往把涉及诉讼双方以及见证人的身份（功名、官职、平民、佃户、雇工、贱民、旗民、僧道等），土地占有状况（数量、买卖、典当、找赎、田价），土地经营方式和租佃关系（自营或出租、租佃双方身份、地租形态及地租量、平常关系），雇佣关系（东伙双方身份、雇工类型、工价、日常关系），主奴关系（家主身份、奴婢类型、身价、来源），借贷关系，官民关系，被压迫、被剥削者的反抗意识、活动和结局，交待得比较清楚，给后人留下了关于清人社会经济生活和社会结构的资料。基于这类档案的特点，我在“一史馆”查阅时设计了搜集资料提纲，并在阅览中，根据档案内容的实际情况，不断予以总结、修改，终于形成下列内容的调查要点：
    （一）地主、佃农及其相互关系
    （1）土地转移与占有状况
    A.买卖土地（价格、数量、中人、过割、税契、找赎）
    B.典当土地
    C.强占、投献土地
    D.土地占有状况（数量、来源）
    （2）土地出租和剥削形态