3.以科学技术促进经济建设的发展
    (1)农业。陕甘宁边区处于分散的农村环境，农业是经济的主体。但农业生产力低下，生产技术落后，基本上是靠天吃饭。为了改变这种状况，农业科技工作者当时推行了一些可能办到的农业技术。第一，兴修水利。边区多旱少雨，水利事业很不发达。他们根据河流和地势，大力推广兴修小块水利。据不完全统计，仅1942年和1943年，全边区就修水地41000多亩。此外，各地还推广修梯田、打坝堰、挖鱼鳞坑、溜崖、拍畔等方法，防止水土流失，增加地力，提高单位面积产量。第二，增施肥料。广泛宣传“庄稼一枝花，全靠粪当家”、“把粪当宝，庄稼一定长得好”的科学道理，发动群众普遍开展拾粪、垫圈、修厕所、沤肥等活动。第三，精耕细作。主要在地少人多的地区推行，改变广种薄收的老习惯。此外，实行套种、间种，“谷子地里带绿豆，高粱地里种江豆，糜子地里带小豆”，采取本科作物和豆科作物间种或轮种的方法，培养地力，减轻灾害，大大提高了单位面积产量。第四，推广植棉技术。边区属大陆性气候，无霜期仅120-150天。因此，棉花宜种在较暖的地方和阳坡上，并要及时合理管理，争取棉花早熟。据1944年统计，全边区共植棉29.5万亩，收皮棉304.4万斤，达到边区需要量的2/3以上。第五，防治病虫害。￥虫、蚜虫、路虎、排黄牛牛，分别是边区主要农作物谷子，以及棉花、蔬菜和高粱的大敌。当时没有农药，发动农民在秋收后和开春前开展掏谷茬运动，消灭蛰伏的￥虫虫卵；用人捉手抹、烟草水涂洗、灯光诱捕等办法，遏制各种虫害。对谷子的长莠和麦子的黑丹、黄丹等病害，主要采取选择抗病强的优良品种和换茬种植等办法，收到较好效果。第六，建立光华农场。1940年成立后，积极引进繁殖和推广优良品种，抗￥虫性强的狼尾谷，两年内推广到边区17个县，面积10180亩，产量比当地谷子提高10%以上；子粒长、骨子细的金皇后玉米产量比当地品种高30%。特别是1941年边区发生了牛瘟，光华农场研究成功并制造出免疫血清16万毫升，疫苗10万毫升，全部进行免费注射，为扑灭甘泉县、富县、延安县、延安市、新宁县及关中中心区等地的牛瘟，作出了巨大贡献。
    (2)工业。为了坚持抗战，陕甘宁边区必须尽可能地发展工业，科学技术发挥了重要的推动作用。第一，纺织工业。1938年以前，边区的布匹完全依赖从外边输入。自这年8月利用国际友人兰道尔援助的9300多元法币、创建了仅10个工人的难民纺织厂以后，边区的纺织工业迅速发展起来，到1943年已有20多家，职工有1300多人。难民纺织厂就是依靠科技不断发展和扩大生产的典型。1940年该厂成立机械制造部，先后研制成功了立式水轮动力机、打毛除尘机、织毛毯机、打纬机等，对提高质量，增加产量，降低成本起了很大作用，生产蒸蒸日上。比如布匹，仅在延安一地，1938年产布140匹；1939年产布1426匹；1940年产布14470匹，毛毯420条；1941年产布18750匹，毛毯7661条；1942年产布22832匹，毛毯18800条；1943年产布30000匹以上，毛毯50000多条。第二，造纸印刷工业。当时边区纸张供应十分紧张，为了供给印刷《解放日报》和出版书刊所需的大量纸张，1939年4月创建了振华造纸厂，开始只有20多人，收购麻绳头、破布条等作原料。因为原料短缺，生产数量有限。1940年8月，该厂科技人员华寿俊等同志，用山沟里到处都有生长的马兰草作原料试验造纸获得成功，这在当时来说是一项了不起的发明。原料有了来源，工厂生产迅速扩大，由原来年产纸张200-300令，猛增到5000-6000令。以后，技术人员杨凤锦同志又研究用稻草和麦秸作原料造纸成功（当时延安无此先例），为造纸原料来源广开了路子。1944年夏，原厂长王元一同志与老技师刘源合作，研制成功水力碾浆机，解决了造纸的动力问题，大大提高了纸的数量和质量，基本上满足了边区对纸张的需求。中央印刷厂的技术人员修旧利废，自己设计制造小型印刷机，小型排字机、铅字和整套的印刷工具。工人们认真学习和提高技术，熟练排字工人一月内能排到120-130万字，印刷了大量报刊杂志和有关抗战及马列主义书籍。第三，石油化学工业。为了开发利用陕北石油资源，科技人员经过调查研究，初步掌握了石油分布、采历、油质与历年产量、地质与地层，并在此基础上提出科学推论。④1940年在延川县开设了永坪石油厂，利用简陋的设备，进行石油分馏，提炼出汽油、甲油和白腊油；在延长石油厂可提炼柴油、机器油、制造洋腊，解决了当时边区的机械动力和部分照明用油。在化学工业部门中，科技工作者试制成功了许多新产品，如日用品“新华牌”肥皂、化学墨水等；医药用的小苏打、酒精、五倍子酸；工业用的黄磷、硫酸、硝酸、盐酸。特别值得一提的是，当年在延安还分馏成功煤焦油，是边区化学工业上的一大成就。第四，军事工业。早在1936年我们党就成立了兵工厂，主要是修理军械。1938年初，沈鸿同志带了10部机器和7名技术工人，从上海来到延安，使兵工厂由单纯的修理走向研究制造。1939年4月，该厂技术人员自己设计制造新式步枪一举获得成功，正式投入生产；并从这年起由子弹复装转为自己制造，1941年每月产量达13.5万发。随着抗战形势的发展，军用品也逐步升级，除了修造枪械外，还生产掷弹筒和迫击炮，1944年每月可生产五、六十门。同时，科技人员还研制了一种曲射、平射两用迫击炮，改革了炮的结构，增加了拉发装置，经过试验，命中率高，摧毁力强，是当时延安军事工业上的一项重大创造。
    (3)医疗卫生事业。陕甘宁边区地处偏僻，文化落后，旧社会遗留下来的愚昧迷信、缺医少药、不讲卫生的状况十分严重。为了改变这种情形和陋习，医药科技工作者付出了巨大的辛劳。第一，研制新药。他们利用简陋的条件，从边区盛产的中草药中提炼有效成份，制成各种丸、片、粉、酊等药品，到1941年，已制出新药千余种。特别是粗制青霉素的试制成功，是当时非常贵重的药品。第二，巡回医疗。为了解决广大农民看病难的问题，他们经常组织医疗队、防疫队，自带药品下乡为群众治病。1945年春，边区部分地方疫病流行，许多医务工作者报名参加巡回医疗队，仅到延属各县的就有72人，共计治疗4627人，还普遍为群众种牛痘和注射了疫苗，有效地遏制了疫病的流行，深受群众的欢迎。第三，宣传卫生常识。边区由于长期缺医少药，巫神比比皆是，群众有病找巫神，浪费钱财还要送命。为此，医务人员在全边区开展经常性的卫生宣传活动，开展深入的反巫神斗争，涌现出许多先进人物，发挥了很好的社会效应。第四，加强疾病治疗。延安中央医院、边区医院、白求恩国际和平医院等医疗单位，发扬“救死扶伤，实行革命的人道主义”精神，全心全意为患者服务。据统计，从1939年到1945年，仅中央医院就收治伤病员12677人，为救治干部和群众健康作出了显著贡献。