一
    历史学是在历史学家的作坊里完成的，但历史学家的创作场景并不在历史学家的作坊里，而是人类社会的全部历史。人类社会的历史包罗万象，就看历史学家如何取景进行创作了。历史学有不同的范型，不同范型的历史学首先是由历史学家如何取景决定的。例如，只取历史上的精英人物，就只能创作出英雄传记；只取政治事件，就只能创作出政治事件史；只取某一事类，就只能创作出单一的叙事史；如此等等，不作备举。马克思主义历史学要求我们摄取人类历史的全部场景，从总体上把握人类社会的历史，包括人类历史活动和社会生活的各个方面，把人类历史尽可能全面地再现出来。记得马克思说过这样的话，我们只知道一门科学，这就是历史科学。历史可分自然史和人类史。研究自然史，是各门自然科学的任务；研究人类史，是各门社会科学的任务。由此可见，社会科学的各门学科所研究的是人类社会的各个方面，而历史学科所要求的是从总体上研究人类社会历史的全过程。作为马克思主义历史学家，必须有全面考察并把握人类社会历史的能力。不具备这种能力，是不可能成为一个名符其实的马克思主义历史学家，创作出合格的马克思主义历史著作来的。
    对人类历史，可以作纵向考察，也可以作横向考察。横向考察，就是要研究人类社会各个方面，这是要由相关的社会学科来帮助完成的。如经济学、人口学、文化学、政治学、民族学、社会学、伦理学，等等，等等。纵向考察，就是上下贯通，古今贯通，研究人类历史的由来、发展阶段、从历史到现实的演变和未来的历史走向。人类历史好比是一条巨大的长河，有主流、有支流，有湖泊，有港湾，曲曲折折，倾泻而下。所谓纵向考察，是就历史的主流而言的。马克思主义历史学的根本要求，是把握历史的主流，同时兼顾其相关的支流，湖泊、港湾，等等，即进行全流域考察。因此，作为马克思主义历史学家，就必须具备多学科的知识，对人类社会的历史进行多方面多层次的研究，包括自然界的变化对人类历史进程的重大影响。例如，地球板块结构的变化，冰期和间冰期，大气环流的变化，等等。不具备多学科的知识，特别是和历史学科有亲缘关系的那些学科，只凭从书本上抄来的几个公式和一些理论标签，再找一些材料，相互捏合在一起，是不可能成为一个真正的马克思主义历史学家的。举两个例子来说吧！
    研究中国古代社会，除古文献之外，还必须具有考古学、古文字学、民族学以及其他相关学科的知识。不具备这些知识，只凭手中的一点可怜的材料和从马克思恩格斯全集中抄来的几句话或从马克思主义二道贩子那里搬来的公式，能对中国古代社会进行全面地科学研究吗？我所以推崇郭沫若对甲骨文和金文的系统整理和考释，是因为没有一位马克思主义历史学家能像他那样对材料下过这么大的功夫。有人认为郭沫若轻视文献，甚至认为他用的文献材料是从别人那里抄来的。岂不知，郭沫若青年时代是熟读过经书的。
    再如中国经济史，除经济学的知识外，还应有人口学、资源学、财政学、货币学、商业学、法学以及其他相关学科的知识。不具备这些知识，仅凭一大堆材料和对生产力与生产关系的简单理解或受斯大林歪曲的生产力与生产关系的理论，能对中国经济史进行全面地科学研究吗？为什么直到现在还没有一部较好的中国社会经济史呢？材料不足是一个原因，更重要的是我们始终没有摆脱所谓奴隶制、封建制；不发达奴隶制、发达奴隶制；领主封建制、地主封建制、封建农奴制、封建租佃制，等为框架的公式经济体系。
    举一反三，不多说了。即此可见，作为一个马克思主义历史学家，不具备多学科的知识，是不行的。要想成为马克思历史学家，就必须具有多学科的知识。当然，历史学家并不一定是其他学科的专家，但由此并不能说，历史学家不需要其他学科的知识。从某种意义上说，历史学科可谓交叉学科。这是由人类历史本身的特性决定的。我曾经说过，历史是一部百科全书，故而历史学身兼百科。人类历史的发展不只是有点、有线，还有纵横交错而成的面。为什么直到现在历史研究多点与线性研究，而很少全面地系统研究呢？这是值得我们深思的。
    但应注意，历史学科并不是一门综合学科。作为马克思主义历史学家，具备多学科的知识，对历史进行多学科的交叉研究，尽管是必要的，然而又是远远不够的。如果我们仅仅对历史进行综合研究，历史学很可能成为杂学。这样，历史学家就要成为杂家了。真正的马克思主义历史学家决不是杂家。其所以然者，在于马克思主义历史学家能抓住历史的主流，在历史长河的主航道中行进，通古而及今，由今而知来。这是马克思主义历史学家能够作到而其他历史学家所作不到的。他们也可以有自己的体系，但他们不可能有科学的历史体系。为什么呢？
    前面我们把中国历史比作一条巨龙，这条巨龙的龙脉是什么呢？我们必须抓到这条线索。抓到龙脉，这条巨龙就活起来了。只抓龙须，不行；只抓龙爪，也不行；只看到龙鳞，更不行。具体地说吧！
    我将中国历史划分为洪荒时代、族邦时代、封建帝制时代。这三个时代各有其主脉。如洪荒时代，其主脉是从生物人到社会人的衍化过程。或者说，最初的人猿是如何从生物圈中走出来，跨进人类历史轨道的。这是一个极其漫长的历史过程，时间以数百万年计。如果划分几个阶段，则是：生物人阶段，能人阶段，直立人阶段（即猿人），智人阶段。智人阶段又可分为早期智人和晚期智人。晚期智人已经和现代人无甚差别了。我不用石器为线索，也不用劳动为线索，因为总的看来，这个时代的人类还处在生物圈中，进行生存竞争，人类是靠生存竞争诞生于世的。