清末国人对阿拉伯史地的记述(3)
具有价值的记述是下列诸内容: 良种马及驭马术 在阿拉伯地区最优良的马产于内惹德(今译为纳季德),其优点不在高大或疾驶,而在于体段匀称,丰肥合度,态状威武、耐劳,善伺主人之意。行路无远近,速率不少参差。阿拉伯人视马甚于宝货,寻常代步及工厂中殊不用马,惟临战及赛会时则乘之,以耀观者。因此之故,惟酋长或随从或富室始有蓄马者,蓄马之家,不特视马为家产之大宗,且以是得博乡里之荣誉。蓄马既如此不易,故业马者专留意于择佳种俾生佳驹,因此历时如此久远,而马种未尝稍损。纳季德地区良马之主人视为良马甚于宝物,因此绝不售卖。马易新主惟有三法:友朋交密以马相赠;战时马被俘;父死传子。阿拉伯马流入他国亦有三法:一为他国入寇,夺马而去;二贡赠,然此类之马有牡而无牝,故马死而种亦不可得;三纳季德人每以其牡马赁与惮庙部牧场及叙利亚、美索不达米亚与牝马交合而生驹,所生为不纯之马。纳季德地区训练马的方法甚为考究。马厩四面通彻,以使马自幼即惯见兵器及各种器具,故马无见异惊惧之弊,且灵警异常。马之食料为大麦与枣实兼之以草,惟草必先加选择后始用之喂马。水则故令少饮,使成习惯,马之佳者,夏令能一昼夜不饮,冬令能两昼夜不饮。马乏则饮以干肉少许,马兴勃发饲以苜蓿草以抑之。阿拉伯人欲马之生育繁滋,故绝少骟马。有乘马假战之风,籍以练马之胆及腿,马不以鞍,亦无踏蹬,又无口勒,惟御笼头。导马使趋何向,全恃骑者腿膝之松紧。马蹄不置铁鞋,以土系沙漠松软,不害蹄甲,且以地势故敷马蹄以油,使热稍杀。 沙漠之舟--骆驼 阿拉伯人又善于驯骆驼,视骆驼仅次于马,而得用则远过于马。驼种不一,其体态最佳而行速者曰单峰驼。纳季德产骆驼极多,种亦极优良,故人称之为驼母之国。阿拉伯人以驼为代步物,亦为商务大宗,人家财富以驼之多寡计之。观驼峰之或举或萎即可测其强弱,峰上驾鞍,御之惟有笼头导之之法,或以足踢其旁腹或以鞭击其头。驼缓步,日可行十五小时,每小时行五六英里。驼之佳者,每日可行十五小时至一星期之久。驼行沙漠夏时可六日不饮水,冬至可十日不饮水,驼负可重二百四十磅。沙漠中之短树、干草、续随子、仙人掌均可作为驼之食料。若操劳太过,则晚间饮以一磅重之大麦饼。驼价视优劣,自四磅至八十磅不等。 咖啡及其饮用法 也门所产之咖啡为世界之冠,也门高原种咖啡居其半。年凡三稔,第一稔在西历五月间。此树虽宜热带,然亦须水气润之,藉树荫以蔽炎日。故种咖啡地上,必间种他树以庇之。咖啡之壳也门人亦为饮料,且为治发热病之药,阿拉伯人最重要之房为咖啡房,较他房为大。咖啡不和牛乳及糖,惟以一种印度香料入之,客初至众饮之咖啡凡数匝,然阿拉伯人之饮咖啡,实无定时,每饮一次,必加香料。香料之初非极细,必研之为末,始入咖啡。故巨家必有仆,专研香料为末,而别无所事者。 怪风 北沙漠有风曰昔孟(simoom),此风较之南部之西鲁古风(Sirocco)尤厉,此风情状如旋风,其行也如圈,空其中,四周皆极热之气,中空处有毒气,乃因圈之中央为真空,人处其中觉胸中满闷,遂以致命。此风行动极缓,人见空气作紫色,云气滚滚而动,即知毒气圈已近,避之之法,惟有急以布罩面,俯仆于地,埋面部入沙中,吸取沙中微隙储存之空气,风过时,需时自二分钟以至十分钟不定。当风过时,人觉遍身如被热铁,胸中满闷,至不可耐。骆驼宜于沙漠,故遇此风时,知埋其嘴于沙,以避其毒。 好客之风 阿拉伯人自古即好客之风,到近代仍不减。富家大室,家人中以争得速客入门之事为荣。常例客居三日,主人不得慢容,其实飨客日期,并无限制。主人从不问客以何时发程,或将往何所。若宾主相洽,则视逾家人,虽通家相见,毫不避忌。 尚武之风 阿拉伯人穷兵黩武之心,在7世纪时最盛,当时欧亚二洲开辟之国,半部入其手。其兵所以能战必胜,攻必克胜,不在兵之众,而在众志坚固,齐趣公共之目的。其教旨激昂民气,故接战敢死无退志。阿拉伯人性坚忍,轻死而志专,较欧洲最尚武之国民,有过之无不及,其兵虽少纪律训练,不足以挡当时欧洲劲旅,然野战短接,则各国人均不能及其勇,有时虽欧洲训练之兵,有时不能撄其锋者。1810年英人与之战于希那时(Shenaz),1819-1820年英人复战于厄耳哈特,凡此两战,阿拉伯军队以长枪大戟拒英军火炮,胜不受降,败亦不求降。至兵接仗,亦有兵法,亦分中坚及两翼,首列短接之兵,后有续备兵。战驼横列于前,致敌人不悉驼之后尚有几许重兵。驼亦驯顺,能如主人之意。阿拉伯兵自驼后发火枪击敌,而伏兵复时出以乱敌阵,此种战术阿拉伯人于5世纪时,已熟悉掌握。而近代所用者,仍为旧法。阿拉伯以妇女战事者甚多,其勇名不减男子。伊斯兰教未兴起以前,其旧籍载之甚多,穆罕默德之妻爱沙于656年骆驼之战,曾身先士卒而却敌,其余伊斯兰教女教徒身临戎行者,指不胜屈。至近代阿拉伯风俗尚有以闺女乘明驼率众赴敌,口唱战歌以为众导。设此女见擒,或死于战,则视为败绩,战胜则女为凯旋之先导,率众归城。
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