黑死病后人口下降，磨坊收入急剧减少。以下降最为严重的风力磨坊为例，1342年格拉斯顿伯里修道院的沃尔顿（Walton）庄园风力磨坊的建筑支出总计为11英镑12先令11便士，租金每年3英镑。另据庄园账簿记载，该磨坊的维修费较少，1370年以前的5个年度没有提到维修费用，1370年支出2英镑购买木材。1374年前，这个磨坊的租金始终为3英镑，此后降至26先令8便士，成为磨坊利润下降和磨坊日益废弃的转折点。1380年，该磨坊再也无法找到承租人，领主支出2英镑的维修经费，1393年磨坊废弃不用。（65）中世纪末期，领主的磨坊收入进一步减少。15世纪初期伍斯特主教地产上的磨坊税收仅相当于1299年的40％-45％。（66）在修道院解散前夕，英国60个修道院的收入表明，磨坊税收仅占这些修道院世俗收入的2.25％，或者不足两个世纪前领主磨坊收入的一半。（67）
    在此情况下，领主减少了对磨坊的投资。而与此同时，磨坊承租人越来越多地承担起投资的任务。作为回报，领主给予承租人更长的租期和特权。例如1434年在伍斯特郡阿尔维顿（Alveston）庄园，某佃户将一个磨坊交到领主手中，该磨坊的一部分卖给另一个佃户，但被免除死手绢，因为该磨坊系他自己建造。1458年，图克斯伯里的威廉·德赖维（William Dreyver of Tewkesbury）以终生租佃的方式在伍斯特郡的奥弗伯里（Overbury）获得一个漂洗机，条件是他自己建造和维修该设备。15世纪下半期磨坊的承租期越来越长，1375-1400年仅为23年，1450-1475年增加到33年，1475-1500年延长至46年，1500-1525年达到67年，表明领主对磨坊的投资和控制减少，佃户的重要性与日俱增。（68）
    中世纪晚期磨坊承租人也有所变化，庄官、教士等人数量减少，工商业者、乡绅和妇女相应增加。1350-1450年，在223个承租人和经营者中，磨坊主90人，漂洗工35人，织工5人，面包师傅6人，木匠和水车木匠6人，铁匠10人，庄官6人，教士5人，男性乡绅11人，妇女8人，制桶工（cooper）、车把式、渔夫和商人等其他人41人。而在1450-1550年的127个承租人中，磨坊主为23人，漂洗工3人，织工7人，木匠和水车木匠7人，铁匠7人，教士1人，男性乡绅29人，妇女13人，其他37人。（69）承租人与磨坊主不必是同一人，例如1360年斯卡尔托克（Scaltok）磨坊的承租人是托马斯·哈珀尔和罗伯特·德·伊利奇哈姆，但威廉·米尔纳负责磨面和维修磨坊。承租人和磨坊主也可为同一人，例如1492-1501年约翰·波特持有克洛克磨坊（Clock mill），被描写为承租人和磨坊主。1513年，爱德华·米尔纳承租了达拉姆主教的磨坊，他可能同时是磨坊主和承租人。但1517年绅士约翰·高尔，1500年呢布商威廉·理查德森承租了该磨坊，他们都雇佣了一个专职磨坊主经营它。（70）
    综上所述，中世纪英格兰的工业机械化与经营方式发生了翻天覆地的变化。水力和风力磨坊遍布英格兰各地，磨面基本上实现了机械化，漂洗和冶铁等工业部门也广泛使用机器。中世纪磨坊的经营方式也在发生着转变，领主对磨坊的投资和控制日益衰落，乡绅、富裕的工商业者和妇女逐渐代替领主的角色投资工业磨坊，并获得长租期和某些特权。同时也应看到，尽管中世纪工业磨坊的数量有所增加，但工业机械化主要局限于磨面、粉碎麦芽、制革、漂洗和冶铁等少数行业，绝大多数工业很少或没有从中受益。领主和承租人投资角色的互换直到15世纪下半期才刚刚开始，经营方式的实质性变革尚需假以时日，中世纪工业革命之说似乎有些言过其实。（71）
    注释：
    ①Lynn White, Jr. , “Technology and Invention in the Middle Ages, “Specum, vol. 15, no. 2（Apr. , 1940）， p. 156.
    ②Marc Bloch, “The Advent and Triumph in the Watermill, “in Land and Work in Medieval Europe, Selected Papers by Mark Bloch, Translated by J. E. Anderson, London: Routledge and Kegan Paul, 1967, pp. 136-137.
    ③雪尔维亚·L. 思拉普：“第六章100-1500年中世纪的工业”，[意]卡洛·M. 奇波拉主编，徐璇译，吴良健校：《欧洲经济史》第一卷，中世纪时期，商务印书馆1988年版，第182-183页；Jean Gimpel, The Medieval Machine: The Industrial Revolution of the Middle Ages, New York: Penguin Books, 1976, p. 7.
    ④Marc Bloch, “The Advent and Triumph in the Watermill, “in Land and Work in Medieval Europe, Selected Papers by Mark Bloch, p. 140.
    ⑤Richard Holt, The Mills of Medieval England, Oxford: Basil Blackwell, 1988, p. 2; H. P. R. Finberg, ed. , The Agrarian History of England and Wales, Volume 1, II. A. D. 43-1042, Cambridge: Cambridge University Press, 1972, p. 499.
    ⑥[英]约翰·克拉潘著，范定九、王祖廉译：《简明不列颠经济史：从最早时期到1750年》，上海译文出版社1980年版，第97页。
    ⑦Margaret T. Hodgen, “Domesday Water Mills, “Antiquity, xiii（1939）， pp. 261-279.
    ⑧Reginald Lennard, Rural England 1086-1135--A Study of Social and Agrarian Conditions, Oxford: The Clarendon press, 1959, p. 278.
    ⑨H. C. Darby, Domesday England, Cambridge: Cambridge University Press, 1977, pp. 270-275, 361.
    ⑩Edwin S. Hunt and James M. Murray, A History of Business in Medieval Europe, 1200-1550, Cambridge: Cambridge University Press, 1999, p. 19.
    （11）Richard Holt, The Mills of Medieval England, p. 20.
    （12）John Langdon and Martin Watts, “Tower Windmills in Medieval England, a Case of Arrested Development?”Technology and Culture, vol. 46, no. 4 （Oct. , 2005） , pp. 697, 698.
    （13）Richard Holt, The Mills of Medieval England, p. 116.
    （14）Christopher Dyer, Making a Living in the Middle Ages, the People of Britain 850-1520, New Haven: Yale University Press, 2002, p. 131.
    （15）John Langdon, “Water-Mills and Windmills in West Midlands, 1086-1500, “Economic History Review, 2[nd] ser. , 44（1991）， pp. 440-441.
    （16）John Langdon, Mills in Medieval Economy, England 1300-1540, Oxford : Oxford University Press, 2004, pp. 14-15.