三八大对执政党建设经验的基本总结
    1956年9月的中共第八次全国代表大会， 目的是“总结‘七大’以来的经验，团结全党，团结国内外一切可以团结的力量，为建设伟大的社会主义中国而奋斗。”[7]
    当时，中国共产党在执政的道路上已驰骋了7个年头， 成就举世瞩目，可是并未被胜利冲昏头脑，仍然十分重视总结经验。毛泽东在两次预备会上都强调总结经验的重大意义，希望建设社会主义不要像民主革命时期再犯那么多和那么长时间的错误。怎样才能避免不犯错误或少犯错误呢？他认为关键是要把工作中的经验教训，包括成功的经验和错误的经验加以总结，使那些有益的经验得到推广，从那些错误的经验中取得教训。正是在这一思想指导下，八大从分析执政党的状况出发，初步总结了建国以来执政党建设的新经验，丰富和发展了毛泽东的建党思想。
    （一）中国共产党是领导社会主义事业的核心力量。
    历史已经证明，没有共产党就没有新中国。八大经过充分认真的讨论，认为党是领导我国社会主义事业的核心力量。党的一切任务能否胜利完成，决定于党的领导是否正确，这是执政党建设的重要经验之一，也已成为全党全国人民的共识。那么，在进行社会主义现代化建设需要技术，而党对技术业务又是外行的情况下，如何实施党的领导呢？八大政治报告指出，党应当而且可以在思想上、政治上、方针政策上对于一切工作起领导作用。这就是说，党的领导并不是包办一切，而主要体现在思想、政治和方针政策上的领导，党是通过自己的党员和党组织来实现其政治领导的，不是对具体业务技术的领导。但社会主义建设事业离不开党的领导，并不是说对党的领导就没什么具体要求了，而是必须实施正确的领导。这一思想写进了八大的政治报告和党章总纲中，报告指出：“我们的一切任务能否胜利完成，归根结蒂，是决定于党的领导是否正确。”党章总纲规定：“党是阶级的最高组织，它必须努力在国家生活的各个方面发挥它的正确的领导作用。”八大将发挥党的正确领导作用，写进党章和党的重要文件中，标志着党和毛泽东对执政党领导权认识的一次深化，是对执政党建设的更高要求。
    （二）坚持实事求是的思想路线，克服主观性、片面性。
    八大强调指出，党的领导是否正确，决定于党的领导是否实事求是，能否将马克思列宁主义的普遍真理同中国革命的实践密切结合起来，能否在实际工作中灵活地、创造性地运用它的原理解决实际工作中的各种问题。要坚持实事求是的思想路线，就必须从客观实际出发，克服主观性、片面性。八大认为，实际工作中的主观主义普遍存在，党的许多干部在思想上和工作中，仍没有摆脱主观主义的影响。为了有效地克服主观主义，大会要求党的各级领导干部，必须下大力气加强对实际情况的调查研究，掌握“从群众中来，到群众中去”的工作方法，并批评有些干部不愿意深入基层，倾听下情，宁愿坐在机关里，用空想代替调查，由感想定出政策的简单作法。
    （三）坚持党的群众路线，坚决反对任何脱离群众的官僚主义作风。
    作为执政党建设的重要经验之一，八大在坚持七大路线的基础上，从新的高度强调了执政党必须坚持群众路线，并将反对官僚主义提到能否真正贯彻群众路线的高度。党章总纲特别强调：“对已经执政的中国共产党来说，特别应当注意谦虚谨慎，戒骄戒躁，并且用极大的努力在每一个党组织中，在每一个国家机关和经济组织中，同脱离群众、脱离实际生活的官僚主义现象进行斗争”。邓小平在修改党章的报告中，历数了官僚主义的种种表现和危害，提出了克服官僚主义的各种措施，特别强调从国家制度和党的制度建设上作出适当规定，对党的组织和党员实行严格的监督，这是十分正确的。
    （四）坚持民主集中制原则，反对个人崇拜。
    建国后，党和毛泽东从斯大林后期犯严重错误而未能得到及时纠正的教训中，加深了对民主集中制在执政党建设中重要性的认识，并将其作为执政党建设的一个重要课题提上日程。为此，八大把加强民主集中制提到使党不犯错误或少犯错误以确保实行正确领导的高度，制定了一系列正确执行民主集中制的措施，突出强调正确地理解民主与集中的关系，是正确执行民主集中制的前提，并对民主集中制从理论和措施上着重解决了三个基本问题：第一，关于民主集中制中的上下级关系。针对当时存在的上级组织发扬下级组织的积极性和创造性不足的问题，大会特别在党章中增加了一些规定，强调上下级各自的责任和主动精神，职权范围应适当划分，各负其责等。第二，关于各级党组织的集体领导问题。鉴于苏共二十大对集体领导原则和反对个人崇拜的重要意义，八大党章规定：“按照党的民主集中制，任何党的组织都必须严格遵守集体领导和个人负责相结合的原则，任何党员和党的组织都必须受到党的自上而下和自下而上的监督。”第三，关于反对个人崇拜。吸取国际共产主义运动的经验教训，八大认为“任何政党和任何个人在自己的活动中，都不会没有缺点和错误。”这就抽掉了个人崇拜的根基。同时强调，对领袖的爱护，本质上应表现为对党的利益、阶级的利益、人民的利益的爱护，而不是对于领袖个人的神化。鉴于反对个人崇拜的长期性、艰巨性，八大指出党的任务就是继续坚决地执行中央反对突出个人，反对对个人歌功颂德的方针，真正巩固领导者同群众的联系，使党的民主集中制和群众路线在一切方面都得到贯彻执行。
    当时，党和毛泽东对于党的领导体制问题也有新的考虑，为此，八大选举的中央领导核心增加了邓小平，陈云等较为年轻的成员；大会通过的党章，还增加了一条新内容，即“中央委员会认为有必要的时候，可以设立中央委员会名誉主席一人”。这是因为大会前，毛泽东曾向中央提出，他准备在适当的时候不再当党中央主席，这一条就是为此作准备的。他还提出不再担任下一届国家主席，并建议修改宪法，规定国家主席、副主席连选只能连任一届。这就涉及到废除领导职务终身制的问题，是党和国家领导体制改革的一项重要构想，只可惜后来没有按这样的思路发展并实践之。