如果说，维金时代的海盗冲击是一场直接肇始于北欧本土的原生型征服运动，尚带有明显的原始性、野蛮性的色彩，那么，11世纪中叶前后由其后裔发自第二故乡诺曼第的这又一轮攻势，则可称作次生型运动了，且已具有了封建的性质。无论对于英国还是南意大利、西西里，“诺曼征服”所激起的历史性影响，都是毋容轻视的。诺曼人天赋的勇武精神和文化适应性，同定居诺曼第百余年来所接受的法兰西成熟制度和文明的薰陶相拌和，始得在英国和南意、西西里的新环境中成功地孕育出两个繁荣昌明的封建王国，成为当时颇具效率和先进性的强盛王朝的楷模。
    有关诺曼英国，资料丰沛，著述浩繁；而对南意诺曼西西里的历史，则论者寥寥，因而有必要开展这方面的研究，理清脉络，深入探察。其实，不论从探究中古意大利史、地中海区域史，还是从国际关系史、经济文化史的角度，诺曼西西里都是难以回避、不可或缺的重要一页。她承纳并弘扬着地中海古代文明的精粹，以自己特有的实力和丰采，傲视群雄，独树一帜，给历史抹上了浓重绚丽的一笔。
    一
    创造这段历史的是一些什么样的人？
    一位同时代的历史学家马拉特拉曾经这样描述过他的诺曼人同胞：“诺曼人是狡猾而爱挟嫌报复的人民，巧言令色和装腔作势，看来是他们与生俱有的秉赋。他们能不惜屈尊对人谄媚。除非受到法律条款的抑制，否则，他们会由着其天性和炽烈的情绪而恣意放纵。他们的公侯们老爱夸赞其民心的慷慨大度；人民遵守的生活准则是适度的或稍嫌过分的贪婪和挥霍。他们急于渴求财富和统治权力，鄙视已经拥有的一切，而希图获取所要求的一切。拥有优良的武器和马匹、奢侈的服饰，驱犬放鹰追逐游猎，都是诺曼人的喜好所在。然而在危难时刻，他们又具有令人难以置信的耐心，忍受每一次因气候造成的险恶之境，以及军旅生涯中的辛劳和节制。”[①a]
    正是这样的一批极具个性的特点的人群，凭着他们的野性、意志力和机巧性，在南意大利这片分崩离析、群雄并立的逐鹿场上，折冲周旋，一展身手，建树起一个别开生面的西西里王国。
    这伙冒险家从诺曼第辗转涉足南意，最早大约始于1016年。当时以朝圣者身份而来，充当雇佣兵为业，久居不归，并很快卷入了南意纷繁复杂的政治漩涡，周旋于拜占廷人、伦巴第人、阿拉伯人、罗马教皇和神圣罗马帝国的皇帝的诸种势力之间。随着羽翼渐丰，1029年，诺曼人在南意获得首块永久性居留地阿韦尔萨，此后吸引了更多的诺曼移民迁入。1042年，诺曼人奥特维尔家族建立了以梅尔菲为中心的政权。1053年，他们击败教皇，化敌为友。1059年，奥特维尔家族的罗伯特·圭斯卡德与罗马教廷正式缔盟，始称阿普利亚和卡拉布里亚公爵。1091年，其弟罗杰一世率诺曼人部众经三十年苦战，征服西西里全岛；与此同时，罗伯特则在南意大陆部分持续推进，蚕食领地，最终逐出了阿拉伯、拜占廷势力。罗杰一世之子罗杰二世秉政时期，首次将南意大陆部分和西西里岛的诺曼人征服地统一起来，1130年正式创建了地跨墨西拿海峡的西西里王国诺曼王朝。在罗杰二世、威廉一世、威廉二世祖孙三代治下，诺曼西西里国势达于鼎盛。然而不久，即因一场王室联姻带来的王位继承纠纷，这个地中海诺曼人王国竟于顷刻之间易帜更张，沦入了神圣罗马帝国霍亨斯陶芬皇室之手。
    从1130年立国，到1194年易手于德意志人，诺曼西西里存在仅逾六十载；若从11世纪初诺曼人始涉南意时算起，也不到一百多年。这在有过无数王朝兴衰沉浮的漫长历史篇章中，似乎也只是并不起眼的一小节插曲。然而，她在中世纪欧洲和地中海历史图卷里却仍有着自己独特的位置，不失为一个内涵丰富的“华彩乐段”。
    当然，同英国的“诺曼征服”相比，南意诺曼人的活动更其艰难曲折、旷日持久，表现为一渐进的过程。这是由于他们所遭遇的敌手和矛盾，远比诺曼第公爵威廉入侵英国时迎头相遇的盎格鲁撒克逊贵族要来得更多、更复杂；其次，作为中小贵族为首的散兵游勇，其征服活动初始便缺乏有力的官方背景与合法身份，似乎更具有民间的色彩，没有高屋建瓴的强劲气势和哈斯丁斯之类“一役定乾坤”式的打击，而依赖于游击方式的缓慢蚕食和推进。这恐怕正是诺曼人在南意征服活动的特点。
    很明显，征服南意、西西里的诺曼人，早已不是如其祖辈那样的纯粹的蛮族，而带有着来自诺曼第的封建印记。他们不是以依旧崇信怪力神乱的异教徒面目，而是以虔诚基督徒的身份来同意大利和整个地中海文明世界打交道的，他们的经验和手法可说已相当圆熟、老到。
    值得注意的是，他们不仅富于冒险性、扩张性，擅长破坏既定的旧秩序，同时也是一个颇具朝气和治理才能、肯于汲取他人之长的民族。他们创建的西西里王国，是一个卓有成效、“高度中央集权化和具有良好行政管理的国家组织”。[①b]显然，这与诺曼人在行政和文化上抱持兼容并蓄、博采众长的态度是分不开的。
    从地理环境来看，意大利半岛犹如一只刚劲有力的长统靴，深深地迈向地中海，西西里岛则形同靴尖前待踢的一只球，恰又横亘于地中海中央的咽喉部位，与北非海岸遥相对望。自古以来，西西里和南意一带就是地中海各民族和文化移动、交汇的场所，东移西去、南来北往的人群无不在此留下各自的历史遗痕。11、12世纪时，这里居住着希腊人、阿拉伯人、意大利人、犹太人，他们各有自己独具的文化传统和优长。西西里王国建立前后，诺曼人统治者在实施其统治意志和输入其文化影响的同时，并未强制推行同一化，而是允许各民族保持其生活方式、风俗习惯和宗教信仰，尽量吸收和利用任何一种足以加强自己地位的有利因素。从罗杰一世起的历代当政者，特别是罗杰二世及其子孙威廉一世、威廉二世，其政策取向大致一脉相承，无出其右。西西里和地中海的开放性态势，使得他们的眼光和度量要远胜于西欧内陆那些局处一偶的促狭邦君们。
    诺曼人沿袭和采纳了西西里阿拉伯人和希腊人的某些行之久远而卓具成效的行政官僚体制，诸如阿拉伯人的财政主管机构“地万”（Diwan）及其阿拉伯人、希腊人官员。[①c]阿拉伯人的土地分配与土地丈量制度，也都留存到了诺曼西西里时代，并成为其课税的基础。当时的国库叫“多哈纳”（Dohana），该词源自阿拉伯语。国库收入多来自从商港征服的关税和航运税。首席财政官负责拟定王室领地的佃农名册，保管土地簿册和关税纪录，并登记封地，料理海军和陆军的后勤服务。此外，多哈纳的负责官员还巡察各地，以听取对财政状况的申诉和审计地方官员的账目。[②c]罗杰二世本人极为重视财政制度的完善，在他看来，王朝的基础就在于一支强大的军队和一个有效率的国库收支系统。他认为，不会记帐理财的人，是难以取得成功的。
    西西里宫廷汇集了各色人材，王国军政官员和教会高级僧侣的出身背景各异。财政部门的两位最高级官员是英国人塞尔比·罗伯特和托马斯·布朗。锡腊库扎主教理查德·帕尔默是英国人，吉尔甘提主教甘泰尔为匈牙利人，众多宫廷文官是穆斯林或犹太人。曾在政治上权倾一时的舰队司令官安条克的乔治，则是希腊人。罗杰二世之孙威廉二世嗣位之初，曾得力于他的私人教师，巴勒莫大主教、英国人米尔的瓦尔特大力辅佐。[③c]
    西西里颇具效率的国家管理体制得以有效运转，其实正是倚重于这些不同成份才俊之士的奇妙组合，以及他们的才智和优势最大限度的发挥。
    立法方面诺曼人同样注重吸取他人之长。罗杰二世平定南意后曾于1140年颁布了法律大全《阿里亚诺条例》，作为治国之根本。这部重要法律的制定，即深受过罗马法的濡染，拜占廷查士丁尼法典为其提供了范本，它的不少章节皆取法于此。罗杰二世有关惩治谋反罪的刑事法律条文，也是直接来自拜占廷的。[④c]
    在行政上，西西里实行中央集权，国王总揽一切大权，中央政府具有很强的统聚力。凡军国要务一般皆须经权力极大的议会[⑤c]审议。该机构源于诺曼第时代每年召开两次商讨大事的会议传统。出席者一般均为诺曼人资深贵族，嗣后，一些本地的意大利名门望族和教会主教也陆续加入，但普通民众代表则无权参加。议会分两个等级或两个院（bras）：贵族院和教会院；继而又出现由一些自由城市代表组成的领地院。据说这种由诺曼人初创的议会制度日后在南意的影响尚颇久远。[⑥c]
    在诺曼西西里中央政府中，舰队司令官（the great admiral）的职位，有着显要而特殊的意义。起初，其地位相当于首相，不仅指挥调度国家的海军，而且还掌管财政机构，尤其当安条克的乔治在任时，其权势更是炙手可热。迄1161年司令官巴里的马尤被杀后，舰队司令官的威权才有所弱化，对多哈纳的控制权乃转入宫内大臣之手，[⑦c]舰队司令官则专司海军事务。掌玺官成为政府的首脑。
    在地方政府一级，由于西西里岛和南意的大陆部分在政治和种族历史背景方面原本存有差异，王国在两地分别采取了不同的治理方式。没有试图将西西里的制度全盘照搬到大陆的阿普利亚和卡拉布里亚去，而依旧沿用了当地颇富伦巴第色彩的传统制度框架，同时也吸收了新的人材和设施，建构起坚实的地方政府体系。旧有的政治区域变成了新的行省政府的基础。起先行省政府的权力被委派给国王诸子，后来则移交给了卡拉布里亚、阿普利亚和卡普亚的主要将领或总管。[①d]诺曼国王将全国规划为若干个区域，派遣王室法官和总管去那里审理刑事案件，监管军役佃户；派遣宫内大臣主持高等民事审判，经营王室领地和维护王室的财务权力。除个别例外，地方行政管一般无权管辖刑事裁判。王室掌握着最高司令裁判权，以此来实现中央对地方的统治权力。王室新的法官和总管，是从南意那些最忠诚可靠的骑士和小贵族里擢选出来。唯其如此，才能避免地方大贵族势力尾大不掉，确保国王的最高权威与政令畅行。
    就总体而论，诺曼西西里政府体制的根基还在于封建贵族。南意封建贵族的滋生，起自当地的封建化。
    中世纪初期，南意在拜占廷控制下，长期保留着使用隶农、奴隶和自由佃农的大庄园，封建关系发展相当迟缓。及至阿拉伯人入侵，也未完全消除旧体制的影响。11世纪诺曼人对南意的征服，如同在英国那样，予原有社会基础以重大的冲击，大大加快了那里的封建化进程。诺曼人首领将所占土地连同依附其上的农民，按军功分封给自己的部属作为领地，由此而生成一个封建贵族阶层。据西西里诺曼王朝的《贵族名册》记载，当时的4223名贵族大都尚属骑士、男爵一类的中小贵族。[②d]同威廉入主后的英国一样，诺曼人在统治南意期间，似乎也未着意去培植一个易于滋惹事端的强大贵族集团，而是有力地保持了王权的主宰地位。罗杰一世和罗杰二世时期，特别在西西里岛的大部分地区，凭借征服之势建起了类似英国那样的广大的王室领地，大规模的王室领地在西西里国家经济中起着主导的作用。
    这样的经济基础自然也就保证了诺曼人政治上的集权化统治，树立了王权的威势。国王牢牢握有对地方的统治权，不容当地权贵插手。大贵族一旦图谋不轨，发动叛乱，便遭到无情镇压。诺曼人国王任用官员时吸纳了不少非贵族出身的外族人，除欲借重他们的行政才干和经验，恐怕也含有摒除本族大贵族势力盘根错节、结党谋逆的考虑。同样，西西里国王还反对地方城市独立，抑制任何有助于独立倾向的运动。地方行政官（strategoti或catepani）均由国王直接任命，南意城市没有出现城市公社和城市国家，应该说，与此不无关联。[③d]
    诺曼人凭武力得天下，素重军事组织的建设。西西里王国高度集权的政权结构，使之得以最大限度地利用充足的人力、物力和财力，保持一支颇具规模和实力的军队。反过来，拥有这支强有力的军队，又进一步保证了政权的稳固。诺曼西西里的军队，不仅在高级将领的人选上奉行唯才是举的原则，大力启用忠诚而富有才华的外族人，而且其广大官兵也都募自不同的民族集团，既有诺曼人，也有希腊人、阿拉伯人。这种军队构成的选择，似乎也是出于南意地区复杂政治态势和人口力量对比的现实背景。诺曼人擅长骑兵陆上作战，也十分重视利用堡垒、港口等战略设施，从而维护了自己的军事优势。
    二
    诺曼西西里的经济文化，也极具自己的特色。
    无论风云变幻，西西里王国的经济活动总是保持着旺盛的活力。所有居民都必须毫不例外地向国家缴纳同样的人头税，无分种族、宗教之别，从而构成这个多元国家财政收入的重要来源之一。
    在西西里，各民族和谐共处，各得其所。西部居住着习于农耕的阿拉伯农民，一仍如旧地辛勤耕耘；而在岛的东部地区，大多数希腊-罗马裔的居民则致力于他们世代所长的海上贸易和其他商业活动。诺曼西西里王国政府历来鼓励和保护商业，居民享有完全的贸易自由。西西里岛得天独厚的地理位置有利于开展对外贸易，它控扼着东西地中海之间狭窄水道上的各条通路，政府可向行经的所有商舶课征通行税。王国首都巴勒莫位于纵横商路的轴心，商贾云集，市廛稠密，为当时地中海上首屈一指的国际贸易港口。西西里国王由此征收的贸易通行税，以及从诸如丝绸一类王家垄断商品中牟取的利润，都十分可观。据说仅由巴勒莫一地获取的收入，即超过英王从其全国的所得，[①e]可谓富甲欧洲。巴勒莫的人口在12世纪已达约50万人，[②e]堪为中世纪欧洲的一大都市。而巴勒莫的繁荣，又促动了诺曼西西里国内其他商港的活跃，如墨西拿、阿马尔菲、那不勒斯及萨莱诺等等。锚泊于此间的众多商船，连结着地中海各地的名埠大港君士坦丁堡、亚历山大里亚、威尼斯、比萨、热那亚、加的斯、马赛、休达……
    为了适应商业活动之需，诺曼西西里王国也参与铸造了金质货币，后来流通欧洲各国的金币杜卡特（ducats），最早是由罗杰二世在南意阿普利亚境内发行的。[③e]阿普利亚特拉尼城最先通行的海商法，被视为早期的国际公法，在当时地中海世界的商贸活动中有过广泛的影响。贸易活动理所当然地成为诺曼西西里国家的生命线。因而，保证和扩展这种商业权益，实际上也构成了西西里的地中海军事外交政策的核心。