三、今存《春秋》是季氏费国史记
    正如上文所已讨论，有“不修《春秋》”和《春秋》，也就是起自周公旦、鲁公伯禽的《鲁春秋》和断自鲁隐公的今存《春秋》。与此相对应的在历史上也有两个鲁国：一个是西周初年封建于鲁的周公之子鲁公伯禽的鲁国；一个是战国初期从鲁国分裂出去的为季孙氏所建立的鲁国。后者建都于费（字又作鄪），与三晋的魏国自称为晋而建都于魏或梁因而又被称作魏或梁一样，自称为鲁建都于费因而又被称作费。
    季孙氏从鲁国分裂出去建立费国这一史实最早是由王应麟揭发出来的。《困学纪闻》卷八有如下的议论：
    《孟子》引费惠公之言，谓小国之君也。春秋时费为季孙氏之邑。《史记·楚世家》有“邹、费、郯、邳”，盖战国时以邑为国，意者鲁季氏之僭欤？
    然则季孙氏又是在什么时候从鲁国分裂出去建立费国的呢？《韩非子·说林上》为我们提供了一条线索：
    鲁季孙新弑其君，吴起仕焉。或谓曰：“夫死者，始死而血，已血而衄，已衄而灰，已灰而土，及其土也无可为者矣。今季孙始血，其无乃未可知也？”吴起因去之晋。今案：吴起卫人，费国初建就去而之晋（魏）了，不可能写作以鲁为本位的《左传》。
    这里所说的“鲁季孙新弑其君”，如参照《礼记·檀弓下》可知，此鲁季孙即季昭子，新弑的是鲁悼公。大概此后不久季昭子就分裂出去建立了费国，这从《说苑·尊贤》可以推知。
    《说苑·尊贤》：
    鲁人攻鄪，曾子辞于鄪君曰：“请出，寇罢而后复来。请姑毋使狗、豕入吾舍。”鄪君曰：“寡人之于先生也人无不闻。今鲁人攻鄪而先生去我，我胡守先生之舍？”鲁人攻鄪而数之罪十而曾子所争者九。鲁师罢，鄪君复修曾子舍而迎之。
    “鲁人攻鄪而数之罪十而曾子所争者九”，其所不争者一，显然就是毋可争辩的季昭子弑其君鲁悼公这一事实。这个鄪君就是季昭子；这个曾子乃曾点之孙、曾参次子曾申。曾氏是南武城人，而南武城正在季氏鄪国境内。自曾参与其母就居于费。
    费也自称为鲁，所以古籍文献中费与鲁每相混淆。如《史记·六国年表》既于楚考烈王八年书“取鲁，鲁君封于莒”；又于十四年复书“楚灭鲁，顷公迁下邑为家人，绝祀”。鄙意以为封于莒的是季氏费；迁下邑为家人的是鲁。太史公混淆费、鲁，以致鲁悼公以下年代错乱，每相差七年，而楚考烈王取鲁之后又有灭鲁的歧异。
    季昭子立国之后，取《鲁春秋》而断自隐公以下，修作删改。季孙氏出自鲁桓公，于是削去隐公“元年春，王正月”以下“公即位”三字，避开鲁桓公弑君夺国，以隐公为摄而使鲁桓公直承鲁惠公。这就是今存《春秋》。今存《春秋》是季氏费国史记。明乎此，则一切死结悬案就都涣然冰释。所谓孔子修《春秋》，左丘明作《传》，以及两汉经今文家、经古文家的纷纷臆说，晚近学者的穿凿附会，统统成了痴人说梦，化作子虚乌有。
    至于《左传》的作者，当然不可能是年辈还比孔子早的左丘明，而只能是依附于鄪君也就是季昭子的曾申。《春秋左传注疏·春秋序疏》引刘向《别录》云：
    左丘明授曾申，申授吴起，起授其子期，期授楚铎椒，铎椒作《抄撮》八卷授虞卿，虞卿作《抄撮》九卷授荀卿，荀卿授张苍。
    除左丘明与曾申时代不相衔接，左丘明不可能授曾申而外，这个传授系统大致是可信的。自曾申开始，取费国史记迄止鲁哀公十六年孔丘卒即今存《春秋》为经为教材，以所作讲义为《传》。后来儒家昧其本真，乃以费国史记即今存《春秋》为孔子所作所修，而以曾申所作《传》为左丘明所作，称为《左氏春秋》或《春秋左传》云云。