伊利里亚人与马其顿人之间的交往始于何时？目前尚无法断定。据推测，马其顿人传说中的首任国王佩尔狄卡斯一世（Perdiccas Ⅰ）在约公元前650～640年左右自哈利阿克蒙河畔东迁，征服了阿克修斯河下游一带。马其顿人的这一军事压力，或许导致了伊利里亚人在维吉纳统治的终结。在此以后，伊利里亚人的势力在爱琴海沿岸地区遂渐消退，重新被逐回了北方。
    约公元前5世纪， 居住在今阿尔巴尼亚东南部科尔察和德沃利一带的伊利里亚族系的恩基利人（Enchelees或Encheleae），形成了某种政治实体（亦说王国）（注：前苏联学者认为，伊利里亚人国家组织的成型，可能始于公元前4世纪（参阅苏联科学院主编：《世界通史》， 中译本，三联书店1960年版，第二卷，上册，第183页）。 但也有一些学者宁愿相信这类社会政治实体为部落联盟。），与马其顿王国相邻，彼此之间时起龃龉，互有进退。公元前423～359年间，恩基利人在斗争中曾据优势，其势力尤以巴杜利斯（Bardulis）主政期间为盛。巴杜利斯一再干预马其顿王国事务，占其疆土，迫其纳贡。（注：前揭克·弗拉舍里书，第27～28页。）公元前393年， 伊利里亚人的一支奥塔里亚特人（Autariatae或Antariatae，一译安塔里亚特人），曾将刚刚登位的马其顿国王阿敏塔斯二世（AmyntasⅡ，前393～370 年在位）一度赶下台。前359 年，马其顿国王佩尔狄卡斯三世（Perdiccas Ⅲ）与恩基利人首领巴杜利斯交兵战殁，其弟腓力二世继立之后，双方的力量对比始生逆转。腓力二世励精图治，改革国内政治、军事，致使马其顿国力陡升。前358年，腓力二世攻伐培奥尼亚，大破伊利里亚人。 他又趁巴杜利斯死后恩基利人趋于衰落之机，一举将其降服（前344年）。前336年，腓力二世遇刺身亡，其子亚历山大继任马其顿王。前4 世纪中叶左右，道兰底人的势力兴盛。其统治者格劳西亚斯（Glaucias）与恩基利人统治者克利特联手，起兵攻扰马其顿。正拟东征波斯的亚历山大为解除后顾之忧，不得不先挥师北向，进至多瑙河沿线，征讨侧翼的伊利里亚人及色雷斯人。他认识到，"只有先把他们彻底降服才行。"（注： [古希腊]阿里安：《亚历山大远征记》，中译本，商务印书馆1979 年版，第11页。）佩里昂（今科尔察附近）一役，亚历山大以狡计力败伊利里亚人联军。公元前335年，亚历山大在转战巴尔干的返程中， 也曾一度与塔里亚特人相遇，发生矛盾（注：参阅《意大利科学、文学和艺术百科全书》（Encyclopedia Italiana,Di Scienze,Lettere ed Arti），罗马1949年版，第5卷，第538页"奥塔里亚特人"条。）。然而，伊利里亚诸部落和马其顿人的冲突，并未因此次亚历山大的军事征伐而就此止息，亚历山大一死，道兰底人统治者格劳西亚斯同马其顿执政者卡山得之间立即爆发了关于埃皮鲁斯的霸权之争。公元前307年， 格劳西亚斯督师攻入埃皮鲁斯，推翻亲马其顿政权，将受其庇护的埃皮鲁斯王子皮洛士扶上王位。这就是那位后来曾以喋血鏖战而驰名于南意大利，并且一再令罗马人惊恐不已的埃皮鲁斯国王。
    迄公元前3世纪，恩基利人、道兰底人的政治实体趋于瓦解。 与此同时，随着马其顿和埃皮鲁斯王国的衰颓，阿尔迪安人（ Ardiaean 或Ardiaci、Ardei，一译阿狄伊人）的势力开始兴起，发展成为伊利里亚族群中的首强，以达尔马提亚南部海岸为基础形成了伊利里亚王国。国王普勒尤拉图斯一世（Pleuratus Ⅰ，约公元前260 年左右在位）及其子阿格隆（Agron，公元前250～231年在位）执政期间， 阿尔迪安人逐渐向南扩展，直抵斯科德拉和利苏斯一带。伊利里亚王国的崛起，引起了与外部世界其他力量、特别是罗马之间更为广泛的接触，并激发了一系列的冲突。伊利里亚人的对外关系史从此揭开了新的一页。
    二
    根据史载，早自公元前4世纪末起， 伊利里亚人同侵入巴尔干的凯尔特人就有了交往。
    前310年，酋长莫里斯托莫斯（Molistomos ）率领的一支凯尔特人曾发起攻袭，触发了一场伊利里亚人的大规模溃退。这场大溃退的主角就是奥塔里亚特人（注：参阅[法]亨利·于贝尔：《凯尔特人的辉煌与没落》（Henri Hubert,The Greatness and Decline of theCelts），伦敦1934年版，第35页，前揭《意大利科学、文学和艺术百科全书》，第5卷，第538页"奥塔里亚特人"条。）。据说他们居住在达尔马提亚的纳罗纳河上游以东、德林河右岸，至今塞尔维亚南部的达达尼山脉一带。阿庇安称其为奥塔利恩斯人（Autarienses）， 相传为伊利里亚人始祖伊利里阿斯的六个儿子之一奥塔利阿斯的后裔（注：参阅[古罗马]阿庇安：《罗马史》，中译本，商务印书馆1979年版，第327～328页。）。奥塔里亚特人的大部分在逃离原居地后，随即攻击伊利里亚人的另一支系、 由奥多伦特（ Audoleonte ）统治的培奥尼亚人（ Paeones 或Paeonians）。培奥尼亚人获马其顿执政者卡山得援兵之助， 进行了顽强抵抗。奥塔里亚特人以兵败而致分裂：一部分可能加入了凯尔特人的队伍，企图参与对希腊神示所德尔斐的远征，后来大概遭遇水污染引起的瘟疫， 大批死亡。阿庇安将此事名为"阿波罗的复仇"（注：参阅[古罗马]阿庇安：《罗马史》，中译本，商务印书馆1979年版，第329页。）。其余大部分人中，约2 万人被卡山得作为军事移民安置在马其顿边境奥尔贝洛山（ M. Orbelo ）附近； 另外的部分则散落于威尼蒂人（Veneti）和达尔马提亚海岸的其他人群之中，渐趋消融（注：参阅[法]亨利·于贝尔：《凯尔特人的辉煌与没落》（ HenriHubert,The Greatness and Decline of the Celts），伦敦1934年版，第35 页，前揭《意大利科学、文学和艺术百科全书》，第5卷，第538页"奥塔里亚特人"条。）。奥塔里亚特人的力量被摧毁时，凯尔特征服者便取而代之，在其故土扎营落脚。
    事实上，伴随凯尔特人的到来及其影响的渗入，也引起伊利里亚人的一些支系发生相应变异。例如，伊利里亚西北部的爱阿彼得人（Iapydes或Iapodes，一译雅波德人），其城镇名称Metulum、 Avendone、Monetium，可能都是凯尔特语的，他们的武器亦属凯尔特人使用的那些类型；但仍保持着伊利里亚人和色雷斯人传统的文身风俗（注：参阅 [法]亨利·于贝尔：《凯尔特人的辉煌与没落》（HenriHubert,The Greatness and Decline of the Celts），伦敦1934年版，第35 页，前揭于贝尔书第59 页。）。 而潘诺尼亚人（Pannonii）、卡尔尼人（Carni）之中，因长期融汇而吸纳的凯尔特因素恐怕就更多了。 有人甚至主张，伊斯特利亚人（Istri）、利布尼人（Liburni）、达尔马提亚人（Delmetae或Dalmatians）及道兰底人、恩基利人、阿尔迪安人等一些最重要的伊利里亚部落都混有凯尔特人的血统（注：参阅[美]M.罗斯托夫采夫：《罗马帝国社会经济史》，中译本，商务印书馆1985年版，上册，第340册，第340页。）。
    伊利里亚人各分支与外部世界的交往，持续时间最久、影响最大的，除希腊人以外，应属罗马人了。伊利里亚人与罗马人的关系，最早或许可以上溯到由来已久的海上贸易。伊利里亚人长于采盐，并向海外贸易伙伴输出岩盐，其中包括罗马人、希腊人、凯尔特人以及其他部落。而伊利里亚-罗马政治关系的建立则稍晚近，大致经历了一个变动的过程，或和缓，或对抗，或弛或张；其变动的缘由，几乎总是同罗马实力的消长沉浮联系起来的。自公元前3世纪中叶起， 由于罗马国力愈渐强盛，在陆续敉平意大利诸族之后，罗马人开始越出亚平宁半岛向外海扩张，逐渐将亚得里亚海视为自己势力范围的一部分，遂向伊里亚人产生了更为深入的接触。
    亚得里亚海东部沿岸达尔马提亚一线，海岸曲折，岛屿密布，多天然良港。早自远古时候以来，伊利里亚族系的利布尼人、伊斯特利亚人、阿尔迪安人诸部，即利用其娴熟的航海驾船技术，出没驰聘于海上，以劫掠邻近的希腊人、意大利人商埠为业。这种屡见史籍的伊利里亚式的海盗营生，很可能与他们当时所处的原始社会晚期军事民主制下崇尚武力的生活风习相适应，以至阿尔迪安人建立伊利里亚王国之后，海上劫掠之风依旧十分盛行。
    国王阿格隆在位期间，伊利里亚人先后占领了埃皮鲁斯部分领土、以及希腊人殖民城邦科西拉、埃庇丹努斯、法罗斯，并发生了针对意大利商人的海盗掳掠活动。伊萨慑于伊利里亚舰队的威胁，请求罗马援助。时值伊利里亚国王阿格隆新丧，寡妻托伊塔（Teuta ）以幼王皮涅斯（Pinnes）监护人和摄政的身份执掌朝政，继续奉行阿格隆的进取性政策。前230年，罗马遣使赴伊萨调查，并指责托伊塔纵容海盗行径。 托伊塔答称：阻止臣民从海上赢得战利品，是与伊利里亚统治者的的习惯不合的事情（注：参阅[美]威尔·杜兰：《世界文明史·希腊的生活》，中译本，东方出版社1998年版，第487页。）。随后， 罗马使节在返国途中遭伊利里亚人袭杀。这一事件恰好给正欲向亚得里亚海肆行扩张的罗马人提供了进攻的口实。前229年秋， 罗马元老院下令进兵伊利里亚，是为第一次伊利里亚战争。伊利里亚舰队指挥官法罗斯的德米特里（Demetrius）旋即倒戈，未经战斗即将舰队拱手让与罗马人。 伊利里亚族系的阿丁坦尼人（Atintani）也随即降附罗马。次年，托伊塔被迫宣布投降，放弃对所占希腊人城邦的领土要求，并允予赔款。伊利里亚遂成罗马的保护国。
    公元前220年， 继托伊塔死后任伊利里亚王国摄政的法罗斯的德米特里，趁此时罗马正忙于同山南高卢人作战之机，继绝与罗马人的关系，重操海盗旧业，并与马其顿结盟，入侵罗马保护下的领地。前219 年，罗马再度派兵进犯，第二次伊利里亚战争爆发。罗马人迅速攻破了德米特里在法罗斯和迪奈尔两地的防御，迫其败遁马其顿。前218年， 伊利里亚人统帅司凯尔狄莱达斯（Scerdilaidas）与罗马媾和停战。
    在其后的第二次布匿战争中，罗马由于自身战略地位遭受迦太基的严重威胁，军力不济，捉襟见肘，不得不对伊利里亚人采取妥协笼络的策略，双方关系较为和缓。在巴尔干的权力角逐中，伊利里亚王国一度成为罗马-马其顿两大强邻之间的"缓冲国"（注：参阅[英]N.G.L.哈蒙德、H.H.斯卡拉德主编：《牛津古典辞典》（Edited by N.G.L. Hammond & H. H. Scullard,The Oxford Classical Dictionary ），牛津1979年版，第541页"伊利里库姆"条。）。 司凯尔狄莱达斯之子普勒尤拉图斯二世（Pleuratus Ⅱ，前206～前180年在位）奉行亲罗马政策，并参与罗马对马其顿国王腓力五世的连年征战。普勒尤拉图斯二世之子根修斯（Gentius，约前180～前168 年在位）继任伊利里亚国王后，始于斯科德拉建都。他一改其父旧政，力图摆脱对罗马的依附地位，乃转而与马其顿国王佩尔修斯（Perseus）缔结同盟，共抗罗马。 而罗马此时则已通过第二次布匿战争力克宿敌，霸权在握，军事政治实力大增，重新实施向巴尔干推进的征服计划。前171年， 罗马发动第三次马其顿战争。根修斯履约站在马其顿一方，开展对罗马人的海上作战。前168 年，罗马大军围陷斯科德拉，败俘根修斯。罗马人在使根修斯蒙受羞辱之后，据阿庇安说，随即又劫掠了伊利里亚人的七十座城镇（注：参阅[古罗马]阿庇安：《罗马史》，中译本，商务印书馆1979年版，第333页。）。自此，阿尔迪安人的伊利里亚王国便不复存在了， 伊利里亚南部地区被纳入罗马的统治权力之下。
    罗马在越海对伊利里亚王国大举用兵的同时，也积极地向富庶的伦巴第平原之东北推进。为了监视东阿尔卑斯山通道，镇压伊利里亚族系的伊斯特利亚人、达尔马提亚人的劫掠和骚扰，公元前181年， 罗马人于亚得里亚海北端沿岸建立阿奎莱亚殖民地，以作行动基地。（注：参阅[法]保罗·佩迪什：《古代希腊人的地理学》，中译本，商务印书馆1983年版，第102页。）面对罗马国家愈渐强化的压力， 伊利里亚人其他诸部仍继续进行了顽强的抵抗，战事遂移至伊利里亚北方和内陆。前177年，罗马欲图解除对阿奎莱亚的威胁， 曾派执政官克劳狄乌斯·普尔彻兴兵进攻伊斯特利亚人。前156年， 罗马又以达尔马提亚人袭其属民为由，派兵征伐，先被达尔马提亚人击败。罗马执政官腓加拉斯旋以重兵、弩炮连续猛攻， 始攻克达尔马提亚人固守的得尔密尼昂城。 前119年， 罗马执政官西西利阿斯·梅特拉斯初步降服了达尔马提亚人。在此前后，罗马人还相继出兵进征爱阿彼得人（前129 年）和塞吉斯泰人（Segestani，前119年），一度迫其臣服，但不久，他们重又反叛。前78年，达尔马提亚人再次起义，使罗马人罹受巨创，不得不耗费两年时间穷于征讨。因此，罗马对伊利里亚诸部的征服战争，往往此起彼伏，几经反复，旷日持久。在恺撒时期，伊利里亚人利用罗马人陷入内争、无暇他顾的混乱状态，伺机举事，接连消灭恺撒派遣的镇压部队（前50年、前48年），（注：参阅[古罗马]阿庇安：《罗马史》，中译本，商务印书馆1979年版，第335～336页。）他们还直接介入了恺撒一庞培之间的内战（注：参阅[英]N.G.L.哈蒙德、H.H.斯卡拉德主编：《牛津古典辞典》（Edited by N.G.L.Hammond & H.H. Scullard, TheOxford Classical Dictionary），牛津1979年版，第541页"伊利里库姆"条。）。这些行动实际上都起到了抑制和推延罗马征服步骤的作用，使他们一度赢得了短暂的自由。
    后来屋大维为征服伊利里亚人，也曾费尽心机。公元前35年，屋大维首次发兵侵入伊利里亚，先后征服俄克西伊人（Oxyaei）、柏托尼提人（Parthoneatae）、巴西阿提人（Bathiatae）、康培伊人（Cambaei）、美洛门尼人（Meromenni）、彼利西伊人（Pyrissaei）、内累西人（ Naresii ）、 因特夫罗尼人（Inerfruini）、格林提狄翁人（Glintidiones）、希巴西尼人（Hippasini）、培西人（Bessi）以及道兰底人、爱阿彼得人、潘诺尼亚人。其中，居住在外阿尔卑斯山地区的爱阿彼得人，桀骜不驯，蛮悍勇武。阿庇安说他们在"大约二十年内两次赶走罗马人"，还袭掠了阿奎莱亚和特吉斯特的罗马殖民地（注：参阅[古罗马]阿庇安：《罗马史》，中译本，商务印书馆1979 年版， 第340 页。）。屋大维不得不亲率大军前往征讨，并持盾挥剑，身先士卒，在美都隆与之展开激战，竭尽全力始得战胜爱阿彼得人。随后，他又移师力挫塞吉斯泰人的暴动。次年，屋大维第二次入侵伊利里亚，攻取达尔马提亚人占领的普罗摩那、西诺丁等城镇，最终降服了伊利里亚人中这一极富反抗精神的支系。