三
    作为一部47万余字的世界通史教材，如何处理好知识性和学术性、普及和提高的关系，是作者考虑的另一重大问题。鉴于教材读者的特殊性，作者在内容安排上没有停留在对重大历史事件、运动等的进一步叙述、概述、分析等层面上，而是以宏阔的历史视野、崭新的内涵、将宏观和微观较好结合起来，展示了远古以来的世界历史进程。作者尤其注重将从古至今世界发展演变中那些关系世界全局、具有世界历史意义、影响世界历史进程的重大事件和历史人物放在整个人类历史进程中考察，探索其产生、发展，评价其历史地位、揭示历史运动的规律，高屋建瓴、立意深远，得出了许多富有学术性、启发性、思辩性的结论。《宏观世界史》是一部知识性和学术性兼备、普及和提高并举，具有较高学术水平的通史教材。
    吴于廑先生认为：“亚欧大陆各农耕中心进入阶级社会之后，在世界历史上划分奴隶制阶段和封建制阶段，是一个复杂的问题”。《宏观世界史》迎难而上，它将亚、欧、北非从奴隶制向封建制过渡问题置于4-8世纪民族大迁徙浪潮的广阔舞台，提出“当时在亚洲、欧洲、北非兴起的主要国家，尤其是中华隋唐帝国、加洛林帝国、拜占廷帝国和阿拉伯帝国，它们的封建制度都是由先进农耕地区奴隶社会解体时期的社会关系，包括新生的封建因素，与游牧或半游牧部落原始社会解体时期的社会关系长期相互作用确立起来的”。这种观点虽系一家之言，但令人耳目一新。西欧封建社会为何率先向资本主义？作者认为，这是东西方不同区域国家封建社会的具体结构不同、社会发展机制存在重大差异造成的。再如：在20世纪初，经济落后的俄国为什么率先突破资本主义世界体系，走上社会主义道路？作者认为：在世界整体形成条件下，从哪里开始过渡，不仅仅取决于该国国内社会矛盾的发展，更重要的是取决于该国在世界全局、在世界各国各民族的总体联系中所处的地位。在金融资本统治已成为世界体系的条件下，无产阶级革命不单纯是个别国家内部矛盾发展的结果，而是帝国主义阵线整个链条在其薄弱环节的崩溃。走在社会主义革命前列的，不一定是发达的资本主义国家，而可能是比较落后的国家。从世界整体看，俄国处于资本主义世界体系的边缘位置和特殊地位，资本主义世界各种矛盾在这里集结，使它成为帝国主义链条中最薄弱的一环。在列宁“一国胜利”理论指引下，布尔什维克党采取灵活的战略战术，利用大战造成的有利条件，汇集强大的革命洪流，通过资产阶级民主革命向社会主义革命转变的途径，跨越了资本主义充分发展阶段，走上了社会主义道路。作者对十月革命的历史必然性的分析，视野宽广、内涵丰富、逻辑严谨，颇有说服力，在国内同类教材中尚不多见。它对于我们澄清在十月革命问题上的错误认识，坚定社会主义信念，是有很大帮助的。
    四
    教育部在《关于加强大学生文化素质教育若干意见》的文件中，强调要对大学生加强文学、历史等人文社科方面的教育。江泽民总书记在1999年6月15日第三次全国教育工作会议上的讲话中，语重心长地指出：“如果轻视思想政治教育、历史知识教育和人格培养，那就会产生很大的片面性，而这种片面性往往会影响人的一生的轨迹”。《宏观世界史》的出版，是对高等院校非历史专业学生和青年读者进行素质教育的好教材。
    第一，学习《宏观世界史》可以使学生受到唯物观点、辩证观点、历史观点的教育，树立正确的世界观。《宏观世界史》在指导思想上坚持马克思主义的基本原理，作者坚持世界历史发展基础和最终决定力量是物质生产的进步，决定历史发展进程的是经济基础和上层建筑诸因素互相作用而形成的合力。在探索世界整体化进程的过程中，作者较好地处理了纵向发展和横向发展、单个国家与世界整体、单个事件与世界全局、宏观与微观、点与面、中国与世界的关系；作者坚持历史、理论、现实相结合原则，在揭示世界历史发展统一性（共性）的同时，注重探讨各国、各民族、各地区历史发展的多样性（个性），做到世界历史发展统一性和多样性统一；在具体评析历史事件、运动和人物时，坚持实事求是的科学方法，把历史事件和人物放在特定的历史背景下，还历史以本来面目，具体问题具体分析，坚持辩证唯物主义两点论。《宏观世界史》中体现出来的这种科学立场、观点和方法，对于青年学生树立正确的世界观，掌握科学的方法论，无疑具有积极影响。
    第二，《宏观世界史》可以对学生进行集体主义、爱国主义和社会主义的教育，不断增强学生和群众的爱国主义、集体主义、社会主义思想，是素质教育的灵魂。《宏观世界史》将中国历史放在世界历史进程中进行考察，从认识中国在世界历史和当今世界的地位、作用中深化了对中国的认识，这对于增强民族自尊、自信、自强精神，增进爱国主义思想，无疑是有积极作用的。书中在描叙1848年匈牙利资产阶级民族民主革命时，特地引述了青年爱国诗人裴多菲的《民族之歌》，这是对青年学生进行爱国主义教育的好素材。
    《宏观世界史》以宏大的视角描叙了150多年来社会主义从空想到科学、从理想到实践、从一国发展到多国、从凯歌行进到蒙受重大挫折的发展轨迹。作者令人信服地分析了俄国等落后国家率先进入社会主义的历史必然性；实事求是地评析了苏联社会主义模式的历史功过；对社会主义遭受挫折、苏东剧变的原因作出了深刻反省和总结。作者认为：社会主义国家遭受挫折，从根本上说，是对什么是社会主义认识不清造成的，社会主义国家（尤其是东欧）失误的根本原因是没有从本国实际出发，建设有本国特色的社会主义，形成建设社会主义的多种模式。在深入总结东欧剧变、苏联解体的原因基础上，作者清醒地指出：“只有大力发展社会生产力，迅速发展经济，消灭贫穷落后，替代自然经济，参与国际分工与国际竞争，结束民族地域性历史，实现从民族历史向世界历史的转变，才能巩固和发展社会主义副业”。作者从整体化角度探讨了中国社会主义建设的历程，讴歌了改革开放的伟大成就，“中国的改革开放为世界社会主义国家突破教条、走出封闭探索出一条成功的道路。通过改革，中国加快了走向世界的进程，向全世界展现了一个既灵活务实又坚持社会主义方向的新形象，极大地发挥了一个社会主义大国在世界上的影响”。尽管社会主义运动遭受挫折，但“中国社会主义经济、政治改革的成功为处于低谷中的世界社会主义运动树立了一面旗帜，它必将促进世界社会主义运动走上复兴之路”。这些论述对于提高青年学生的社会主义觉悟，增强社会主义信念是大有裨益的。
    第三，《宏观世界史》有利于加强青年学生的文化品位和人文素质修养，构建现代社会需要的健全的人格品质。历史是智慧之学，读史使人明智。通过《宏观世界史》的学习，可以使青年学生受到人文精神感染，升华人格，提高境界，振奋精神，激发爱国主义情感，塑造自我。举例来说：通过学习，青年学生懂得了从民族历史向世界历史转变是各国历史发展的必然趋势，而“每一个单个人的解放的程度是与历史完全转变为世界历史的程度一致的”，这对于青年学生建构起积极、进取、开放、乐观等现代人人格无疑是具有启发意义的。