二、纪事本末体史书编纂特色
    纪事本末体史书，是一种以历史事件为主的史书体裁，这种史体在晚清得到了迅速发展。经过对这些史著的研究，我们可以清晰地看出它们在晚清发展的主要特点和轨迹，因此总结晚清纪事本末体史书的编撰特色和发展轨迹具有重要的意义。
    晚清纪事本末体史书作为记载重大历史事件的史体，经过魏源、夏燮、梁启超等人的变通和改造，在史书编撰方面体现出鲜明的时代特点。
    （一）纪事本末体不再是单一的史体，晚清史家充分吸收其它史体的优点，形成以纪事本末体为主，多种体裁配合的新形式。纪事本末体既有优点，也有缺点，要使这种史体适应晚清客观形势的需要，史家必须进行变通和改进。魏源撰著的《圣武记》主要将史论与纪事本末体相结合，体现出纪事本末体学术研究的色彩，在改造纪事本末体上作了初步的尝试。夏燮撰著的《中西纪事》则是把序录和纪事本末体结合的成功典范。作者在《海疆靖难记》说：“是编纪殉难之臣，不论文武，不叙官阶，悉以死事年月之先后为次，其兵勇、坤民、妇女之死难者附注于后，仿序录之例，兼备纪事之体，俾后之蓃八史志者，得以考见其本末。”[6]这里，作者以传记体和纪事本末体相结合的形式，把在定海战役中殉难的官民事迹记录下来。这样处理，把人物和事件紧密结合，有效地改善了传统纪事本末体过分重视叙事，忽视了人的精神的跃动。从夏燮的改造中，我们不仅看到了定海失守的始末，还看到了典吏全福等人在战争中的表现。钱穆先生认为，只有编年体和纪传体才能克服纪事本末体在写史中存在的忽视人的精神等弊病，他说：“我所认为中国史学最精邃之深义所存，乃在其分年分人逐年逐人之记载，初若不见其事。”[7]（P169）夏燮的尝试实际上就是用编年体对纪事本末体进行改造的尝试，不管这种改造对纪事本末体的发展究竟起了多大作用，但是这样做本身对后世纪事本末体的编撰是有借鉴意义的。
    梁启超对纪事本末体理论阐述最透彻，在体例改造上也作了成功的尝试。在编撰方法上，晚清史家努力克服传统纪事本末体过分注意一事之始末，纪事范围太窄的弊病，注意从时、空二方面整体把握事件之间的联系，扩大纪事本末体记载事件的范围。这方面，梁启超的《戊戌政变记》就是他改造传统纪事本末体的成功尝试。梁启超认为，改造纪事本末体首先要确定“史迹之集团”。因为，划分“史迹之集团”意义相当重要，如他所说：“历史的事实，若泛泛看去，觉得很散漫，一件件的摆着，没有什么关系，但眼光锐敏的历史家，把历史过去的事实看成为史迹的集团，彼此便互相联络了。”[8]《戊戌政变记》就是梁启超用“锐敏的眼光”，把戊戌变法作为“史迹之集团”来看待的。举凡与戊戌变法有关的史实，梁启超将此“整个而活”的全体相摄于心中。这种全体相表现在梁启超“因事命篇”时，特别注意事件之间的联系，全书的五卷正文是按照戊戌政变的原因、经过和结果来展开的，并以第一篇第一章《康有为任用始末》所叙以康有为为中心的改革路线和变法运动，作为主线构建全文框架。在阐述变法产生的原因时，强调康有为的影响，但这样记叙并没有阐明变法的远因，故梁启超在附录里设《改革起源》，从审视历史的角度，回顾和总结了自鸦片战争后半个世纪中国社会改革的4个阶段，以此同第一章《康有为响应始末》衔接。在阐述戊戌变法失败的原因时，梁启超以《废立始末记》和《政变前纪》2卷6章来叙述原委，每篇之间相互照应，从不同侧面来论述变法失败的原因。
    梁氏所确定的“史迹集团”，不仅着眼于事件之间的联系，而且还具有空间方面的意义。《戊戌政变记》叙述维新变法运动时，《新政诏书恭跋》主要记叙了中央方面变法的实情，但是梁氏认为这样并不能反映戊戌维新运动在全国的情况，因此附录二《湖南广东情形》对中央以外变法实情作了较完整的叙述。如刊登梁启超致陈宝箴书《论湖南应办之事》，梁认为“此书即为湖南办事之起点，后此湖南一切事，皆以此书次第行之”。书中论述了创设时务学堂以开启民智，并称“今日欲伸民权，必以广民智为第一义，湖南官绅有见于民智之为重也，于是有时务学堂之设。”湖南时务学堂是湖南新政的重要组成部分，它所取得的成绩是清廷实行“废八股，兴学校”政策的结果，这就照应了《新政诏书恭跋》对维新事业的论述，表明新政所取得的成绩不限于中央，具有空间上的广泛性。
    郭孝成1912年编撰的《中国革命纪事本末》，借鉴章节体叙述的优点，编撰出新式纪事本末体史书。商务印刷馆刊印序言中说：“郭君孝成有鉴于是，乃荟萃见闻所得，详加纂定，成《中国革命纪事本末》一书，都凡三编：第一编曰中国革命缘起及湖北革命始末；第二编曰各省革命志略；第三编曰民清议和及共和立国。一编之中，各分章节，措辞浅显，叙事翔实……后之欲考革命信史者，当以是书为源汇矣。”[9]20世纪初，随着章节体史书在中国的盛行，它在历史编撰上所具有的优点逐渐被史学家承认。尤其是纪事本末体史书由于它同章节体有相通之处，因而更加受到章节体的影响。郭著《中国革命纪事本末》显示了纪事本末体和章节体有机结合的趋向。
    这种以纪事本末体为主，其它体裁相配合的史著编撰思想，体现了近代史家强烈的逻辑意识，他们试图更加清晰地反映历史史实之间的因果关系，记录历史的丰富性和多样性。从晚清史家改造的历程看，其中发展的轨迹宛然可见。我以为，在梁启超之前的史家，如魏源、夏燮等人，他们对纪事本末体史书的改造都还是不自觉的，没有实现革命性的改造；梁启超不仅对纪事本末体有中肯的理论分析，同时在实践上也作了革命性的改造。《戊戌政变记》主张确定“史迹集团”、“以传记之法补纪事本末之体”、扩大史论等3个方面来改造传统纪事本末体史书，这在传统纪事本末史书中从未有人做过尝试。从历史编撰学角度而言，《戊戌政变记》的问世，是纪事本末体由传统型向近代型转变的重要标志，对现代编撰纪事本末体史书仍有较高的参考价值。此后，纪事本末体开始和章节体相结合，其编撰方式上的近代化趋势更加明显。