二
    如果英帝国是一个由协商产生的松散联邦，权威和有效权力被中心与边缘瓜分的话， 那么当时的移民社区，肯定是西方世界中最激进的。⑤（注：This subject is discuss ed at length in Greene,Intellectual Constitution,63-129.）殖民地企业家与许多 早期移民都希望建立特权社会秩序、国家机构以及教会。然而，他们好梦难圆。广袤的 土地和劳动力的缺乏把大批的个体移民引向实业，他们建立了不同于旧世界的社区：自 由的财产持有人占很大比重；拥有高效率的家庭组织形式；充足的个人成功机会；社会 差别不大；几乎没有强人所难的政治和宗教机构。
    旧世界的社会障碍，在美洲更容易跨越。在殖民地的可扩展领域，特别在美国革命前6 0年，领土、人口、经济和社会等方面都获得了巨大的增长和发展。这多少是旧世界社 会增幅过程的继续。同时，新地区也提供了新的机遇、财富和权力，因此，殖民社区从 未形成一种独裁或法定等级制社会基础。特权对努力的人是开放的，但却需要接受以下 挑战：权威是微妙的，顺从并不盛行，社会模式明显主张人人平等，上流社会与大众很 难共存。然而，控制大众生活的新老绅士们在革命前夕团结在了一起，对贫穷的邻居也 摒弃了前嫌。每时每地，一些人自发地宣传杰出之士，立志把社会、政治、经济和文化 权力集于一身。但是，长期以来几乎很少有人能实现。与复杂而层次分明的欧洲世界相 比，这些移民社会基本上是无等级社会，自由人为美国早期共和制奠定了坚实的基础。 ⑥（注：Jack·P·Greene,Pursuits of Happiness:The Social Development of EarlyModern British Colonies and the Formation of American Culture（Chapel Hill,N ·C.,1988），provides a general account of colonial British-American social de velopment.）
    如果移民为了自由和社会，而对生活机会特别关心的话，他们也是潜在的共和派。其 实，他们在1776年以前就已如此。正如阿丹姆·史密斯在《国家财富》中指出：他们“ 以自己的方式在政府内实行共和。”⑦（注：Smith,Wealth of Nations,585.）随着经济 实力的增强和政治授权的扩大，政府的基础日益扩大而牢固，但政治领袖只有同广大的 市民们共享利益才能维护其权力。在大众政府里，移民控制着立法会、法院以及其他社 会事务机构，法律主要是表达保护财富的愿望。
    移民政府中社会公共事务领域相对廉价、低调，与旧世界的政府相比，税收微不足道 ，公民个人收入中用于公共消费的部分非常小。公民服务展示了不同寻常的政治开明和 对英国人身份的热切依附。共和区领袖们对首府的干预深表怀疑，把权力集中在了地方 手里。
    正如苏格兰移民，弗吉尼亚律师詹姆斯·威尔逊所说，社会不是“政府的搭台架”， 政府是“社会的搭台架”。政府和法律的目标是确保移民神圣不可侵犯的“私有财产” ⑧（注：James Wilson,Lectures on Law,in Robert Green McCloskey,ed.,The worksof James Wilson,2 vols.（Cambridge,Mass.,1967），1:86;88;233.），改善人民生活。 好政府应扩大“和平、幸福、财富和人们之间爱的增长”的范围。⑨（注：Samuel Will iams,Natural and Civil History of Vermont,2 vols.（Walpole,N·H.,1794），2:415. ）殖民地的美洲人于是形成了自己的想法，社会与政府是对立的。法律、政府、宪法的 作用是促使公民能够实现目标，特别是提供便利。在这些共和区，正如广大的英帝国一 样，非常有效的权力仍然由地方向上辐射。到18世纪中期，每一个地方的混血种人都明 确表示支持这种地方主义。
    然而，自治政府的激进特性一直与另一特性紧张并存，这是在美洲创立能被认同的英 语文化空间和社区更深层次的动力。移民们自认为卷入了一场伟大的社会和文化变革。 其中，个体移民、非洲奴隶以及他们的混血后裔慢慢地以一种土生的社会、政治和文化 制度取代了欧式原型，他们以财富的线条勾勒了这一图景，公民政府去执行财富的分配 。
    变革的人们，自称变革是一项大规模的文明开化工程。他们深刻地认识到了对殖民地 的转型影响，一片片的土地换了主人。尽管是以自认为文明社会的方式和标准改造了这 些地区，但这仍是旧世界在遥远地区扩展的典型。
    由于血缘、文化、语言和传统与经济利益密切相关，加上对英国军事保护的需求，对 英国法律和自由的偏爱，在整个近代殖民时期，他们对英国的依附增强了。然而，在那 些成就与本土中心的标准之间，移民在美洲创立的相对简易而相似的农垦社区和日益增 长的英国本土精耕世界之间的差距，加上非洲奴隶的大量使用，刺激了他们热切希望英 国政府给予权利的认同。