一
    自1879年德国心理学家冯特在菜比锡建立了第一个正式的心理实验室以来，心理学作为一门独立的科学获得了迅速的发展。西方心理学理论在历史研究领域中的运用始于本世纪初奥地利神经病学家和心理学家弗洛伊德创立精神分析学说之后，有志于心理史学研究的心理学家和历史学家把历史学与心理学的理论和分析方法结合起来形成了心理史学这门新的边缘学科。弗洛伊德首先把他的学说运用到对达·芬奇童年生活分析上，为心理史学开辟了道路。1919年美国学者巴恩斯发表《心理学与历史》一文，初步奠定了心理史学的理论基础。1938年法国年鉴学派创史人之一费弗尔撰写《历史与心理学——一个总的看法》一文，阐述了建立历史心理学的必要性以及历史心理学的特点。1957年美国著名史学家威廉·兰格在就任美国历史学会主席的就职演说中指出，把当代心理学（精神分析）的原理结合到历史研究中去是历史学家必须承担的下一项任务①。这表明心理史学的地位已经开始得到史学界的承认。
    心理史学自诞生以来取得了令人瞩目的成就。心理史学家对路德、林肯、俾斯麦、拿破仑、希特勒、威尔逊、米开朗基罗、卢梭等著名的历史人物进行了细致入微的心理分析。他们还对领袖和群众、先知和信徒、宗教和巫术、侵略和革命、专制主义、反犹太主义、奴隶制、家庭结构等种种涉及到团体心理的历史现象，以及人们对于爱情、疾病、瘟疫和死亡的态度进行了广泛的研究。例如，埃尔金斯在《奴隶制》一文中对美国黑人奴隶集体个性的形成进行了探讨②，阿克曼和杰荷达等人对反犹太主义问题作了心理分析，威廉·兰格对于欧洲中世纪晚期发生瘟疫所引的长期而普遍的情绪紧张作了考察，阿里埃斯对西方社会对于死亡的态度进行了研究，康菲诺对十八世纪俄国贵族的集体精神作了专题论述。③这些成就表明，心理史学作为一门新兴的边缘学科有着广阔的发展前途。
    二
    西方心理学理论内容庞杂，流派很多，个性心理学则在其中占有举足轻重的位置，与历史研究也有着密切联系。
    1.个性的潜意识方面
    弗洛伊德认为，人的心理可以分为两部分：一部分是意识，另一部分是潜意识。潜意识是不能被本人意识到的；它包括原始的盲目冲动，各种本能以及出生后被压抑的欲望④林克、弗洛伊德和薄立特、亚历山大乔治和朱里特·乔治等人对威尔逊都利用潜意识理论进行过心理分析。他们还发现，不论威尔逊担任普林斯顿大学校长、纽约州州长，还是担任美国总统，一旦他获得权势之后，他就要求别人绝对服从，听不进任何不同意见，拒绝对反对派作出任何妥协，以至造成了政治上的失败。他对权力和成功的渴望是无限的，当他签署了关税法案，出版第一部书或取得其它成功时，全然没有兴高采烈的感觉反而由于想到新的目标而显得精神沮丧。亚历山大·乔治和朱里特·乔治认为，威尔逊不断重复出现的行为特征是其潜意识斗争的结果。威尔逊要求别人绝对服从自己。这是因为童年时代，威尔逊受到了父亲的支配和过于严格的管教。成年以后，他把被压抑的对父亲的敌意转移到其它人身上，不断进行报复，并产生强烈的支配欲⑤。弗洛伊德关于潜意识的理论开拓了心理研究新领域。也有利于我们探究历史人物复杂行为的深层动机。但是，他过于强调潜意识的作用，把它提高到了高于意识的高度，从而忽视了人的意识、人的健康状况以及社会历史环境对行为模式的影响。我们应当看到，威尔逊心理传记作家运用潜意识理论进行的心理分析是片面的，除了受潜意识影响之外，威尔逊的行动也受到了自己的权力意识，脑血管病和执政期间的社会环境支配。
    2.个性的动机学说
    动机是由需要所推动的达到一定目标的行为动力，它是人类一切机能中最主要的一种机能。心理学家提出了各种各样的动机理论，其中以弗洛伊德的泛性论、武德沃斯的动机心理学和马斯洛的动机层级说最有影响。弗洛伊德认为，一个人从出生到衰老，一切行为动机都有性的色彩，都受到性本能冲动的支配。库特、比尼昂、瓦尔特、兰格、魏特以及弗里德兰德尔对于希特勒的反犹太主义都作过研究。他们普遍认为，希特勒反对犹太人与恋母情结有着必然的联系。希特勒父亲早死，母亲患病之后，由犹太医生布洛赫负责治疗，实际上代替了其父亲的地位。希特勒认为母亲是被医生注射害死的，在他心里把可憎父亲的形象与犹太人等同起来，因此后来对犹太人作出了灭绝人性的举动。⑥这种分析无疑是把性本能的作用无限夸大了。事实上，希特勒的反犹太主义与1918年战败后的德国日益滋长的民族主义情绪以及他本人在维也纳生活期间形成的偏见和仇恨心理密切相关。佛洛伊德的泛性论把性本能强调到了不应有的过分程度，使生物的人超过了“社会的人”，对历史研究弊多利少，应当谨慎对待。
    武德沃斯的动力心理学提出了机制和驱力两个概念，企图以此来解释人的一切活动。他认为。机制是使驱力得以满足的外部行为方式，驱力则是机制的内部条件，两者可以互相转化。⑦威廉·兰格在《帝国主义外交》一书中指出，工业制度的发展将人变成“机械”，使人产生逃避成为机械和表现活力的要求，为释放这种“驱力”，人们便支持对外侵略的冒险⑧。威廉·兰格的解释虽有不妥之处，却是从新的角度分析了帝国主义现象、开阔人们的视野。帝国主义的侵略并不是资本主义社会特有的现象，早在原始社会末期军事民主时代，世界上各民族的部落之间就经常发生掠夺性的侵略战争。在奴隶社会和封建社会，世界上先后出现了埃及、亚述、赫梯、马其顿、罗马、查理曼、奥斯曼等帝国。除了社会经济发展的原因之外，民族的领袖和群众在外部条件刺激下产生的驱力，以及人们本身的进攻本能也不可忽视，只有全面地考察帝国主义现象，才能得出科学结论。
    马斯洛把人类的需要概括为生理需要、安全需要、社交需要、尊重需要和自我实现需要五个层次，认为人的动机是由低至高依次发展形成，高级动机的出现以低级需要的基本满足为条件。⑨这种动机层级说理论成为组织管理心理学和教育心理学的重要组成部分。在欧美一些国家和日本企业界得到了广泛的应用和推广。这一理论对历史研究也有应用价值。例如，在罗马共和国早期平民对贵族的斗争中，平民下层和上层提出不同要求，贫困破产的下层平民迫切要求解决土地和债务问题，富裕的上层平民则更加关心与贵族分享政治权力。资本主义国家的工人运动也随着社会生产和物质生活条件的变化而提出不同的斗争目标。当然，马斯洛的动机层次说脱离了阶级、社会而抽象谈论人的价值。也具有一定局限性。