2.太平天国借用秦汉以来历代官制中的部分官名来设置前期的中高级职官。张德坚《贼情汇纂》言太平天国的“一切伪教章程及行军号令，皆云山及卢贤拔所订”。冯云山“粗知文义，为村塾师，兼通星卜”，卢贤拔亦“粗通文墨”，两人都是诵习过封建经书和典制的小知识分子，故他们拟定的许多官名都取自古代汉族政权的官制。
    太平天国的检点、指挥冠以殿左殿右的编制，是仿照宋代。宋代殿前司及侍卫、亲军设正副都指挥使，“掌殿前诸班直及殿前诸指挥之名籍，及训练之政”。“宋初有都检点、副都检点之官，在都指挥使之上，后不复置，入则侍卫禁陛，出则扈从乘舆，大礼则提点编排，整肃禁卫、囱簿仪仗，掌宿卫之事”。[3]（卷五八，卷五一）太平天国设主将与将军，仿效了秦汉的大将军与将军之等差。太平天国的总制、监军也见于古代官制。明弘治十年在陕西设总制，十五年为定规，嘉靖十九年因避讳改名总督。监军一官自周代已屡见于文献，是历代统治者歙监诸将的耳目。太平天国设监军于军帅营等基层作战组织之上，也有歙监诸军的目的。其他如仆射、尚书、承宣、经历等，于历代官制中亦有源可考。
    3.太平天国前期的高级职官源自流传于民间的小说、戏曲、故事。太平天国的军师、丞相名号取自《三国演义》、《水浒传》、《说唐》、《封神榜》等民间广为流传的记史小说。太平天国文献记载洪秀全丁酉升天的情景：“我主又转高天，大战妖魔，诛妖时连喊亚哥帮手，此时喊亚哥，是太兄也。有时喊杨家将，有时唱赵玄郎（按：玄郎，大郎也。即赵匡胤），借前侯作比也。”[4]（p711）李秀成被俘后，在供词中将太平天国的失败看成是《封神演义》中的轮回报应：“周朝斩将封神，此是先机之定数，而今除许多神象，实斩神封将还回之故也。……今我天朝封万千之将，天王斩去万千宇宙，业已数尽国崩，观之可是也。”[5]（p154）可见这类记史小说在太平天国领袖们的头脑中印象很深。太平天国时期大大小小的农民起义，凡封官设爵，都有军师。杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉等人也在官制中首列正副四军师。张德坚《贼情汇纂》言：“贼之诡计，果何所依据，盖二三黠贼，采稗官野史中军情，仿而行之……其取裁《三国演义》、《水浒传》为尤多。”可见太平天国的典章制度、战略战术从民间流传的小说故事中汲取了思想养料。
    民间戏曲中也有大量历代官宦的故事，中国历代官制中的许多官名常出现在戏曲中，诸如丞相、将军等，为农民起义军的谋士们信手拈来，古为今用。太平天国官名中的尚书、监军、指挥、将军也是这样产生的。设计如此庞杂的官吏体系体现了洪秀全、冯云山等人的智慧。
    （二）太平天国的职官制度由草创建制并逐步完善，符合事物发展的规律。
    太平天国金田团营时已用大小官职来安排会众。“团营”按军队编制，太平天国文献《天父天兄圣旨》记载，有先锋长、军长、百长、营长等官。先锋长以左右编排，军长按左右前后中编排，还系衔正副，营长亦如此。1851年3月洪秀全在武宣东乡称“天王”，设四军师：左辅正军师、右弼又正军师、前导副军师、后护又副军师，形成了军事指挥网络。
    1851年7月太平军在进军永安州途中，在茶地着手健全职官制度，设五军主将：中军主将杨秀清，前军主将萧朝贵，后军主将冯云山，左军主将石达开，右军主将韦昌辉。下辖总制、监军、军帅（军长改）、师帅、旅帅、卒长（营长改）、两司马。
    根据洪秀全1851年7月19日在茶地的诏旨，当时的总制按五行编排（土一总制，土二总制），监军以天干数字编排（戊一监军，戊二监军），军帅按前后左右中编排，下缀数字。此时每方位仅排二军，共十军，其他还有侍卫、御林侍卫，地位在总制以上，护卫领袖，各军已设掌管专职的典事官如左二军正典圣粮、左一军副典圣库、典木匠等。[6]（p32）
    1851年12月17日天王在永安封王并发展官制，封五军主将为王，东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开，暗合天地会和中国传统的神灵崇拜五房祖、五虎将之意。太平天国虽然信奉上帝教，排斥天地会和神灵崇拜，但在思想深处，这些传统的东西仍然存在。王以下增设丞相、检点、指挥、将军四级，以下总制至两司马不变。朝内事务官员的设置也渐见雏形，《贼情汇纂》记“伪天官又副丞相曾钊扬，壬子十月右史，职同将军；十二月升右掌朝仪，职同指挥”。卢贤拔任左掌朝仪（职同将军）。朝中有了国医、拯危急、监斩官，可见1851年在永安时太平天国前期的官制已基本形成。
    太平天国的领袖们在定都天京以后便追求享受，各王都大造王府，设置了一批服务性机构和服务性官员。北伐、西征使军队人数扩充，十军扩至数十军，军官在作战中立功的要升官晋爵。随着官员人数的大量扩充，太平天国的官爵体系逐渐完善，有了严密的编制。
    与历朝职官制度不同的是：由于太平天国缺乏大知识分子的参与，其职官制度显得非常粗糙，带有明显的战争时代的局限，这主要表现在：
    第一，正职官文武不分，职权不清，当视为差遣。自王至将军为朝内官，本应在朝内办理政事，但太平天国经常派上至北王、翼王，下至指挥、将军等各级朝内官去各地统兵打仗，如北伐统兵将领林凤祥是天官副丞相，李开芳是地官正丞相。自侯至将军皆可领兵外出征战，例加“钦差大臣”头衔。而军中的正职官如总制、监军，亦可在郡县担任守土官。