160年前上海小刀会起义，除上海县城为主战场外，周边嘉定、宝山、青浦、南汇、川沙等地亦烽火燃烧，而最早发生的嘉定起义被研究者公认为上海小刀会起义的先导，并极大推动了革命形势的扩张与高涨。亲历事变的嘉定绅士王汝润在日记中写道：“嘉定之变，莫大于咸丰三年七、八月间青浦周烈春(作者按：即立春)谋反。”①在一些论者看来，“作者系地主阶级出身，对起义颇多诽谤”，但这一份从地方视角提供的历史记忆，或也可以为宏大的革命史补白。上海小刀会起义过程中，很明显存在两种性质不同的起义，一是上海附近各县的农民起义，一是上海县城内的游民起义，两者之间则“互相联接，互相声援，但又有各自发动的原因和过程”。②概言之，上海县城中以粤、闽、浙籍客帮人为主的队伍与活跃于周边乡村市镇的本籍民众都曾卷入这场起义风暴，后者则以嘉定县南部的南翔、青浦县塘湾和两县交界处的黄渡为风暴眼，活跃于当地以周立春、徐耀等人为首的地方力量构成了上海县城之外起义队伍的骨干。关于他们的历史，长久来被革命化的宏大叙事所笼罩，他们的实际作为及施于地方的影响，诸多环节仍然模糊，若重新检视史料，实有不少问题值得进一步讨论。
    一、周立春是否经刘丽川动员加入天地会？——兼谈地方志史料的利用问题
    “上海小刀会起义”这一出于今人定义的名词，实际包含丰富的历史信息，究其源流，极端复杂，而人员构成，有谓“帮中有派，帮外有派”，③至于起义过程也是分分合合，一波三折，远非单一线索可以概括。已有的历史叙事为突出革命阶级“联合斗争”的意义，往往过分强调他们在组织和性质上的“统一性”，如谓：“上海的刘丽川、潘起亮和嘉定、青浦的周立春、徐耀等劳动人民的领袖和兴安泉漳会馆董事李仙云等，结成反对清朝封建统治和反对帝国主义的革命联盟。这个革命的秘密组织就是小刀会。”④罗尔纲著《太平天国史》为周立春立有专传，谓其“加入上海小刀会，与刘丽川等同谋革命”、“为着赶快响应太平天国，决定发动苏南农民和上海市民在八月起义”。⑤郭豫明专著《上海小刀会起义史》，据档案线索指出“上海小刀会”内部实际存在着以周立春为首和另一个以刘丽川为首的两个派系。这是一个非常有价值的发现，惜郭先生只是在一条注释中简略处理了这条资料，⑥并未继续追索史实，该书的论证仍然以周立春为小刀会一员作为前提，认为起义前夕周立春已经“在刘丽川的动员下”加入了天地会，“这样上海小刀会就同青浦等地农民建立了联系，并在他们之中扩张自己的队伍，从而壮大了力量”。⑦周育民、邵雍所著《中国帮会史》侧重讨论上海小刀会起义前夕帮会的分布和演变情况，以嘉定罗汉党为土著力量，而将青浦周立春纳入广东帮天地会势力范围，也认为各帮派及秘密结社相互结合，“最终形成了统一的上海小刀会”。⑧2003年王继杰、黄岸青的论文更多注意到周立春队伍“在抗租抗赋斗争过程中形成壮大”这一社会背景，对其初期是否已经是天地会或“帮”、“党”、“堂”等秘密社会组织表示怀疑，一个重要理由是，“在小刀会起义之前的武装对抗过程中，官方并未以会党视之，虽然，他们在民间承担了与之相仿的职能”；不过，该文仍然延续了嘉定起义者与上海县城的小刀会“达成联盟”的传统观点，相应举证包括二者“约期举事”、周立春“在上海县城小刀会起义的第二天率兵四千前来支援”，等等。⑨那么，事实是否真的如此呢？
    周立春最早与广东天地会发生联系，学界公认缘于当地鸦片贩运引起的一次土客冲突。咸丰三年六月(1853年7月)，广东嘉应州公所董事、天地会成员李绍熙(又名少卿)⑩由上海贩运一批鸦片烟至苏州，途经青浦黄渡镇，为当地监生金仁保率众劫夺。李绍熙往见周立春，求还所掠，周遂命金仁保等人将鸦片烟土悉数归还。关于这点，多种史料都有相类似的记载，其中成文最早、叙事最详的诸成琮《桑梓闻见录》对这件事的结果仅谓“广人素闻烈春名，至是益信其为众所折服。其魁王国初、李少卿遂深相结，推以为主”，(11)并未语及周立春结交刘丽川、归附天地会等。
    前揭著述论周立春加入天地会，常引材料主要来自地方志。如民国《黄渡续志》中有“李深德之，导立春赴沪，与刘丽川相接纳”等语。(12)又光绪十年刊刻的《松江府续志》记：“是年(1853)七月，广匪李某贩烟土至吴淞被抢，愬于周，周令还货。李说周结连刘逆，亦附名添弟会。于是宝山孟培等四五百人推周为首，嘉定之陷，潘贼助焉。”(13)其实，若细致梳理，可发现类似“附名添弟会”的记载还出现在更早的地方文献中。光绪五年《青浦县志》载：
    时兵备道吴健彰招广勇，私号双刀会党。知县袁祖悳召闽勇，私号鸟党。邑绅招乡勇，私号百龙党。各为保护。七月李匪贩土至吴淞被抢，往愬于周，周令还货。李说周往沪，结连刘逆，附名添弟会，遂入党。又潘某号小镜子，招集匪徒，为百龙党魁，与宝山匪孟涪等四五百人，推周为首，约期举事。(14)
    同治十一年《上海县志》载：
    巡道吴健彰招广东乡勇，署县袁祖悳以兴化会馆董事李仙云招福建乡勇，各为保护。又有无赖潘某[号小镜子，江宁籍]坐事系狱，或言于令，谓盍释潘，俾练勇自赎。潘遂结连刘逆及陈阿林、陈阿六、林阿福、李咸池、李绍熙、李爽轩，聚群不逞之徒，附名添弟会，溷杂城厢。初三日，青浦乱民周立春等攻陷嘉定。(15)
    对比上面几段引文，不难看出地方志类型的文献记事多有因袭和舛讹。年代最早的《上海县志》记“附名添弟会”为“潘某”，即潘起亮，而径直呼周立春为“青浦乱民”，与小刀会并不相干。晚出的《青浦县志》则以周立春为附天地会者，并加上了潘起亮等“推周为首，约期举事”的情节。更晚的《松江府续志》相关文字几乎全袭自《青浦县志》。同一事情，记载混淆竟至于此，其难以凭信可知矣。旧方志的问题除了文字因袭、史源不明外，编纂者固有的乡邦本位最易产生流弊，此种影响，只要看《上海县志》和《青浦县志》中记“附名添弟会”一节时的潘、周易位，就能明晰。不止于此，光绪七年刻行的《嘉定县志》甚至谓“塘湾地保周烈春乘衅聚众，上海游匪王国初、刘丽川等附之”云云。(16)这一区分主力与偏师的解说，同样有将本地方意义放大的嫌疑，故不值得信任。
    论者又多谓周立春与上海小刀会联络，约期举事，上海方面遂“派李绍熙和宁波人王国初等前往黄渡，共商大计，先从嘉定揭开义旗，夺取县城，再在上海起事，扩大战果”；(17)“利用了农民群众与封建官府的矛盾日益激化的有利条件，指示周立春先攻占嘉定县城，然后小刀会在上海县城举行武装起义”。(18)为证明各地先后起事是出于“一盘棋”，民国《法华乡志》中的一段话屡被引用：
    邻邑青浦之乡有巨憝焉，曰周立春者，抗粮拒捕，多年未获，煽惑乡愚，自虞力薄，时时遣人来沪，招诱诸盗，相约起事。潜通金陵发逆，密期八月十六日，由上海发端。(19)
    查这段话的来源，实出自袁祖志的《随园琐记》：
    祸在青浦之乡有巨憝焉，曰周立春者，抗粮拒捕，多年未获，煽惑乡愚，自虞力绌，时时遣人来沪，招诱诸盗，相约起事。潜通金陵发逆，密期八月十六日，由上海发端。(20)
    《随园琐记》刊印于光绪五年，作者袁祖志，字翔甫，浙江钱塘人，为小刀会起义时清上海县令袁祖悳之弟。袁祖悳为上海小刀会所杀。袁祖志对青浦、嘉定事非出于亲见，所记晚出，并不可信。类似的记载如《上海小刀会起事本末》，亦有“时青浦乡间，亦多结党横行，以周立村(春)为魁，实与小刀会呼吸相通，阴为声势，约期举事”云云。(21)这类事后记述很容易将先后发生的嘉定、上海两地起事联系起来，认为是事前约定的结果。然而，档案材料中至少有两个直接的反证。一是《忆昭楼洪杨奏稿》收录的清朝官方接到的一份有关“上海嘉定情形”的探报，所记事情在嘉定起义之前，其中云：
    此间马宅有轿夫阿毛，初间差往沪、川公干，兹于初七回来。据禀，初五情形，系闽、粤人勾结乡勇滋事。小刀会匪首者姓李，曾纠合过周立春，约同举事，周正言回绝。(22)
    二是“松江府禀”，这份文件形成于八月十五日前，亦称：
    现在嘉定、上海匪结滋事，民间传言，皆有周立春在内。卑署府细加察访，知上邑闽、广匪首原与周立春交往，是日滋事之时，曾约周立春同往，周立春许而未去。大抵闽广匪欲借周立春为援系，周立春亦恃匪徒为声势，居心诚不可问，而是日并未同往滋事，则其天良尚未尽没。(23)