大正将侵华政策升级，企图变中国为日本的附庸
    1912年7月，统治日本长达45年的睦仁因病而死，他的儿子嘉仁即位，年号为“大正”。嘉仁十分狂妄，他把自己比作俄国的亚历山大大帝，比作法国的路易十四。他在位15年，大力盘剥百姓，加紧扩军备战，进一步发展明治政府的对外扩张政策，一心想全面控制中国，力图成为大日本帝国的缔造者。
    1914年8月，第一次世界大战爆发，日本统治集团认为这次战争是发展日本、向中国扩张势力的绝好机会。8月15日，日本向德国发出最后通牒，要求德国舰艇立即从日本和中国海面撤出，把德国在胶州湾租界地无条件地转交给日本，以便将来归还中国。德国没有给予答复。8月23日，日本对德国宣战，以参战为手段，达到霸占中国山东之目的。日军在山东半岛的龙口登陆后，不是首先向在青岛的德国力量进攻，而是向中国人开炮，目的在于霸占整个山东。结果，日本利用第一次世界大战，通过巴黎和会，借着列强的支持，达到了取代德国霸占中国胶东的目的。
    日本参战后，日本社会舆论几乎是一派将中国变为日本附属国的叫嚷。1914年12月3日，日本外相指令驻华公使，把臭名昭著的“二十一条”要求强加于中国。日本“二十一条”要求共分五号，其主要内容为：第一号，要求中国承认日本继承德国在山东的一切特权；第二号，要求将旅顺、大连的租借期限及南满、安奉两铁路期限都延长到99年；第三号，要求把中国最大的铁、煤企业汉冶萍公司改为中日两国合办；第四号，要求中国沿海港湾和岛屿不得租借或割让给他国；第五号，要求中国政府聘请日本人担任政治、财政、军事等顾问，中国警察机关由中日合办，由日本控制中国军队的武器供给，日本人在中国拥有土地所有权、布教权、铁路和海港修造权等。
    日本以政府的文件，通过外交渠道，向中国政府提出如此“二十一条”，在国际关系史上堪称苛刻之极。它是日本要实现全面控制中国，变中国为日本附庸的野心大暴露，也是明治扩张政策的一次大升级。这充分表明，日本大正天皇不但继承了明治的侵华政策，而且有很大的发展。
    昭和把侵略中国推向了顶峰
    1926年，嘉仁死去，太子裕仁即位，改年号为“昭和”，从此日本开始了昭和统治时期。
    第一次世界大战给了日本在亚洲扩张的机会，同时也使日本的资本主义经济有了很大发展，尤其是制铁、造船、机器的生产，发展迅速。日本的国力大增。昭和天皇上台，继承了明治天皇以来制订的一系列对外扩张政策，并加以积极推行。
    1927年6月27日，日本政府召集外务省、陆海军总部、驻华公使、奉天总领事、关东军司令等有关官员，在东京召开“东方会议”，统一对中国政策的意见，中心议题是讨论和实施日本吞并满蒙的政策计划。会后，陆军大将田中义一根据会议的决定，写成为《帝国对满蒙之积极根本政策》的秘密文件，于7月25日密奏昭和天皇。这就是臭名昭著的“田中奏折”。“奏折”的中心内容，是详细论证日本以满蒙为扩张基地的全球战略。竟称：“惟欲征服支那，必先征服满蒙；欲征服世界，必先征服支那。倘支那完全可被我国征服，其他如小中亚细亚及印度、南洋等异服之民族，必畏我敬我而降于我，使世界和东亚为我之东亚，永不敢向我侵犯。”
    日本“东方会议”发召开，“田中奏折”的出笼，表明日本对华政府进入了一个新阶段，这是日本对华政府策的转折点，由过去以外交手段为主，最大的获取经济、政治利益，转为今后要以武力分割中国的领土，置于日本的直接统治之下，使之成为日本的殖民地。这个转变说明昭和天皇要切实实现明治提出的“开拓万里波涛，布国威于四方”的主张。日本对中国发动大规模的侵略战争已为期不远。
    为侵略中国，日本进行了疯狂的扩军备战。1930年日本军费支出为44286万日元，占当年国家财政总支出的28.4％，所占比例之高，居当时各主要资本主义国家之首。1931年的军费开支增为45462万日元，占国家财政总支出的30.8％。军火工业都有了较大的发展。“九一八”事变后，日本为了进一步大规模入侵中国，扩大战争，加紧推行国民经济军事化政策，迅速发展军需重工业，特别是军火工业。日本的产业结构几乎完全军事化。
    为占领中国东北，日本统治集团进行了精心策划。1929年到1931年，日本参谋本部和关东军前后四次对中国东北进行秘密侦察、制定了武力进攻方案，进行了侵略战争的演习。1931年春，在板垣征四郎等人策划下，关东军司令部制订了《处理满蒙问题方案》，决定“在东北四省内进行某种策动”，强调“在非常情况下，关东军应有自行决定颠覆张学良政府、占领满蒙之决心”。经过这一系列策划，昭和政府认为日本做好了战争准备，发动武力侵占中国东北战争的时机已经成熟。
    日本关东军，按照《处理满蒙问题方案》，制造了柳条湖事件，“九一八事变”爆发。日本武力占领中国东北的侵略战争开始了。由于蒋介石实行不抵抗政策，我国整个东北大好河山很快落入敌手。日本“征服满蒙”的阴谋实现了。对日本来说是一个重大事件。从此日本可以对我国东北的资源、财富进行直接的、肆无忌惮地掠夺，并把它们的产品倾销到东北，这在经济上、军事上对日本都大有好处。日本侵占了中国的东北，就为它独占中国，称霸世界打下了基础。
    日本疯狂地对华发动战争，遭到中国人民的坚决反抗，抗日救亡运动迅速兴起。西安事变的和平解决，推动了国共两党的第二次合作，国内和平基本实现，中国的抗日民族统一战线初步形成。为民族生存，中国人民开始了悲壮的八年抗战，并最终使日本独占中国的梦想成为泡影。
    而此时的日本，在国民经济军事化的同时，政治上也迅速成为天皇制法西斯主义。1936年3月，以广田弘毅为首相的内阁成立。广田弘毅是一个狂热反华、反共、妄想称霸世界的法西斯军国主义头子，广田内阁则是一个完全在法西斯军人控制下的战争内阁，它的上台，标志着日本天皇制法西斯主义统治的正式确立。1936年8月，广田弘毅召开首相、外相、藏相、陆相、海相五相会议，决定了《国策大纲》，以“确保帝国在东亚大陆的地位，同时向南方海洋发展”为日本的根本国策。《国策大纲》还规定要“向南方海洋，特别是南洋方向（印度尼西亚方向）谋求日本民族的、经济的发展”。这个大纲再次体现了明治天皇在《宸翰》中所提出的主张。按照这个根本国策，日本又进行了大规模的扩军。1937年6月，近卫文磨出任首相，在近卫内阁成立后的第三天，便采纳了关东军参谋长、侵华狂热分子东条英机的意见，立即扩大侵华战争。
    1937年，日本昭和政府在华北和上海，制造了“七七”事变和“八一三”事变，日本向中国发动了全面战争。日本的战争狂人们，从过去的甲午战争和“九一八事变”的经验出发，认为此次战争也会像以前那样顺利，陆相杉山元在给昭和天皇的报告中狂妄地声称：完全相信两个月内可以结束战争。但是，毛泽东在战争刚刚进行了一年时，就在《论持久战》中指出：“时至二十世纪三十年代的日本帝国主义，由于内外矛盾，不但使得它不得不举行空前大规模的冒险战争，而且使得它临到最后的前夜。”又指出：“战争的结果，灭亡的不会是中国而是日本帝国主义的统治集团，这是无可逃避的必然性。”
    日中之间侵略与反侵略，掠夺与反掠夺，占领与反占领，灭亡与反灭亡的斗争，自明治天皇上台就开始了，经过日本的三位天皇，历时七十多年，最后以日本的失败，中国的胜利而结束。七十多年在中日友好的长河中是短暂的，但是它给中国人民造成的灾难是深重的。中日两国都应正确地认识这段历史，承认这段历史，并认真地从中吸取经验教训。