3.正式国家
    进入国家后，我们仍然从西边的埃及讲起。
    埃及进入了中王国。旧王国没有了，经过一段纷乱后进入中王国（B.C.2000～1700或1800年）：金字塔更大了；宗教仪式更加繁琐了；一般的人死后也有了一些仪式；国王与贵族的距离加大了。在尼罗河谷地的埃及原本不太能扩张，它西边是石灰岩的山，北边是海，南边有大瀑布。中王国时，埃及开始扩张，到达了大瀑布的南边。东西两岸跨过山岭进入绿州。疆城更大了，资源更丰富了。这时各地的地方神也被编组成一个反映人间政治组织的神廷。众神之间也有了功能、等级的分野，神的地方性丢掉了，被统一在法老的神权下。
    往东走进入希腊。这时出现了两个现象：希腊城邦里有城邦间的联合体，例如伯罗奔尼撒城邦同盟和以雅典为首的底洛斯同盟。都是一个中心城邦带领一大群城邦，彼此攻伐。
    最后冲出来的领土国家却是马其顿，它源于希腊半岛最北部没有城邦阶段的地区。这里也是印欧民族，他们学习南边的城邦的文化与组织方法。亚历山大的父亲菲力浦斯就是学习南方城邦，改革自己的部落，成立了国家。亚历山大本人是雅典的留学生。父子两代建立了一个马其顿王国。然后年轻的亚历山大灭了希腊，以希腊文化守护者的身份，东边打到印度河流域，南边征战到埃及，东北边侵入伊拉克，这么大范围的帝国。这是从初级国家到国家形态，既是延续，也是跳跃，因为这是一个希腊文化圈内部成员学习希腊文化的某个地区的发展，而本身又是跳跃地发展。在这个例子里，延续和跳跃是辩证地统一了：从文化圈看是延续，从小地区讲，对马其顿来说，它是跳跃。
    再往东是印度。这时整个印度河与恒河及德干高原，一直到印度次大陆全部都有了国家。在印度河流域与恒河流域有几个主要的大国。这时政治首领的权力很大，它已经压倒了婆罗门。印度有四个种姓，婆罗门本来是最高的，他是祭司。在小国的婆罗门和王还是平等的，但在大王（moharaja）统治的大型列邦，作为军人的大王已经压倒婆罗门，政权力量明显大于教权。资源的集中反映在几个大国的都城上，几个大国的都城遗址被发掘出来，规模相当宏伟。
    列邦时代（B.C.6～4世纪）与希腊列邦几乎同时。从希腊与印度这两处看，可以看出印欧民族向前的发展：一支向西，一支向东。尽管走的路线相差很远，但其发展形态却非常相似，都经历过城邦与部落国、酋邦共存的情况，而构成王权强大的国家。但是在印度河没有发现像马其顿那样的强国。印度次大陆从来没有由他们自己的政治体真正统一过，印度经常是由外来政权统一的。
    现在我们归纳一下这一类国家的形态：它已是完全的领土国家，政治权、层级化、功能分工以及管理制度，什么都有，国家主权大于其它权力。
    近代的民族国家（Nation state），这个现象是从哪里来的？是从欧洲500多年前发展出来的。中国没有，埃及也没有，两河有点，但又不太像。印欧民族的后裔：希腊的马其顿和印度的列国非常相似。两千年后，即15世纪的欧洲列国，他们也认为共同有一个白人文化，有一个共同的基督教文化，这条血脉的贯穿引人注意。尽管其发展方式各地有其特色，但是从若干文化背景下分支出去的东西往往还背着那个烙印。
    4.帝国
    现在讲到了帝国，它比国家更大一圈。Nation state是文化圈里的单位，有时大的国家可以和文化圈相同。比如马其顿征服希腊时，他的民族国家与希腊本土文化圈一样大。但是帝国是超越文化圈，是跨几个文化圈的。帝国的目的，就是达到扩张的野心。帝国的扩张者常自认为是某个文化的代言人或守护者，他有责任推广这个文化。
    我们还是从西往东说。埃及有新王国。中王国是被亚洲去的人灭亡了，经过一段混乱，埃及出现了新王国。新王国是帝国时代（B.C.1500～1000多年）。当时印欧民族南下的最远一支，海克索斯人曾征服了埃及。埃及人从敌人那学会了用马和战车，埃及开始扩张到尼罗河之外，到达地中海东岸（巴勒斯坦、以色列、叙利亚、约旦），这是埃及的极盛的时代，在非洲的土地上，它也同样跨越绿州、三角州，占领了今天的利比亚，向南一直达到尼罗河两个河源的交汇处。强大的埃及收取各地贡纳，吸引万国来朝。在这么大的帝国里，什么人都有，从犹太人到黑人，从白人到本地的闪族（Semites），这是一个多文化的帝国。多文化使它丧失了原有的特色，埃及没有做好融汇和整合工作。它自己的文字反被希腊文字取代。原本埃及自己的文字已经简约到相当于我们的形声字形态，但他们丢掉了，改用了希腊字母。从此埃及文字再没人能念。直到拿破仑时代找到的石刻上刻有三种文字，我们逐渐译读它，所以帝国时代，对埃及文化而言，毋宁说是历史的诅咒。今天埃及文化与埃及古文化之间没有连续性。
    大帝国扩张并不一定都是福，但也有歪打正着的。埃及法老阿赫那吞自己独创了独一尊神——太阳神，其余诸神及万物，都为太阳神而存在。一根小草因太阳神而有生命，人也受到它的恩惠。这一次宗教改革的原因，至今仍是未解的谜。但是在埃及做奴隶的犹太人中，有一个叫摩西的，将这一教义发展成犹太教中的独一真神，又发展成基督教的独一真神。后又衍生了回教的独一真神。
    希腊的亚历山大帝国，一直打到印度河岸以为到了“天边”。他发扬了希腊文化。他一死，其部将分成了好几个国家。但希腊文化笼罩着整个地中海和半个西亚，甚至进入中亚。这个帝国内政体没有融合，很快就分裂了，但文化影响非常庞大，希腊文化成了罗马文化的祖宗。我们今天还受到希腊文化的影响，原因是它的大扩张。因扩张后各地都学习它的文化，并形成了各自的特点。可见希腊本土的希腊文化衰退之后，却又在别处发扬光大。
    两河的帝国是亚述帝国（B.C.10～6世纪），它位于两河西部，完全在河中以外。那是长满高草的高地，有野驴和马。在古代文化的边陲，亚述飞速发展，具有强大的武力。它本身没有独立的经历长期的文化发展阶段，但是学习了苏美尔，发展成很大的王国，很快又吞并了整个两河。向南曾征服过埃及，向西征服土耳其，向东征服伊朗。自己号称为“四海之王”。
    亚述的都城已经发掘了一部分，相当伟大。在我读博士的芝加哥大学有个东方研究所，有一座牛的雕像，两个翅膀五条腿，牛比一般房间高。宫殿之高大，可想而知了。亚述帝国把两河的文化推广到各处，但亚述文化只是两河文化中心的边陲。它的国势强盛，吸引了两河最好的人才，参加这一帝国的治理工作。