二1798年法案的历史背景
    1798年美国国会制定《惩治煽动叛乱法案》等四项法案的时候，正是美国与法国处于 准战争（quasi-war）的紧张时期，也是联邦党人和共和主义者激烈斗争的时刻。
    本来“美国的开国元勋和宪法的制定者们，几乎都对政党思想和党争持否定和厌恶态 度”，然而，“建国后美国政治发展的事实，与这些开国元勋们的愿望相反，恰恰就在 他们登上治理国家的政治舞台的那个时候，产生了政党和政党对立，而且，他们自己， 一个个也都毫无例外地卷进了政党斗争的漩涡之中……汉密尔顿、杰斐逊等，居然也都 扮演了政党领袖的角色”。[7]（P61-63）
    1790年由汉密尔顿财政措施所引起的争论、冲突，特别是关于创建合众国银行的争论 ，美国渐渐形成联邦党和民主共和党或称为民主党的两大政治派系。[1]（P79）麦迪逊认 为，“造成党争的最普遍而持久的原因，是财产分配的不同和不平等”。[8]（P46-48） 所以说，美国党争的出现，是美国不同利益集团斗争的必然结果。以汉密尔顿为首的联 邦党人，代表了美国东北部的商业、制造业者的利益，主张发展工商业，而相对忽视南 部种植园主和农民以及其他小生产者的利益。以杰斐逊、麦迪逊为首的民主共和党，代 表了美国中部和南部农业集团利益，在经济上信奉重农主义学说。
    联邦党和民主共和党在美国初期的内政外交的各个方面都充满激烈的争论和冲突，在 美国对欧关系上更是意见相左。小阿瑟·施莱辛格形象地描述为“假如杰斐逊说，‘这 是黑的，先生，’汉密尔顿就说，‘这是白的！’。”[9]（P25）双方的冲突随着法国大 革命的进程愈演愈烈。
    1789年，法国大革命爆发后，美国“全国普遍掀起有关法国革命的辩论。以法国革命 为榜样的相应组织在杰斐逊思想的影响范围内到处出现，而联邦党人的报刊则极力攻击 新大陆的雅各宾党人。”[10]（P280）双方在围绕美国对法国大革命的政策上展开了激烈 的争论，亲联邦党人以《合众国公报》作为阵地，而《国民公报》则成为民主共和党人 攻击联邦党的工具。
    汉密尔顿的联邦党坚决主张同英国保持友好的贸易关系。新英格兰的海外贸易主要是 由伦敦的银行家资助的。两国的贸易使东部各州的船主获得很大的利益，他们坚决反对 同法国并肩作战的主张。边界地区的农民和拓荒者则持不同的态度。对他们来说，英国 是敌人，因为她没有根据一七八三年的条约撤出加拿大边界的堡垒，反而使皮毛贸易越 过边界向南发展，煽动印第安人反对美国拓居者，从侧翼威胁着他们向西扩张的活动。 [10]（P280-281）
    在联邦党人看来，法国革命不过是一场没有宗教信仰、无政府的、充满杀戮的骚动， 和美国革命毫无共同之处。因此，汉密尔顿希望宣布1778年法美同盟条约因法国旧王朝 灭亡而失效，并宣布美国中立和拒绝接纳法国新公使。而杰斐逊则把法国革命看作是最 神圣的事件，因此，他要求维护美法同盟，履行义务，不过美国保持中立，尽可能同法 国保持商业联系，接纳法国公使。[1]（P81）“在1793-1795年期间，美国的舆论围绕着 这两极固定下来了。你不是拥护共和党人和法兰西，便是拥护联邦党人和不列颠--不 能采取折衷的办法”。[3]（P391）
    不过有一点是肯定的，不论是同情还是敌视法国革命的任何一方都不愿意卷入战争， 中立对美国来说是最有利也是最好的选择。1793年4月22日，华盛顿发表了“中立宣言 ”，宣称“美国的职责和利益要求他们应该真诚地、善意地采取并力求对所有的参战国 都持友好而公正的态度。”[11]（P267）
    但接之而来的“热内事件”则使杰斐逊陷入窘境，联邦党人占了上风。法国革命政府 的新任驻美公使热内的到来引发了美法冲突，他在遭到美国领导人拒绝援助的情况下， 越过美国政府直接鼓动美国人民，其一系列的举动激怒了华盛顿。联邦党人则借助热内 事件趁机来进一步影响政府的决策。
    以1793年的热内事件作为开端，美法友谊蒙上了一层阴影，1794年美英《杰伊条约》 的签订无异于是给已经紧张的美法关系火上浇油。
    1794年11月19日，联邦党人杰伊同英国签订了《杰伊条约》，以海上贸易权的退让换 取英国在北美陆地的退步。1795年3月，《杰伊条约》内容公布之后，在美国引起了轩 然大波。杰斐逊和共和党人确信杰伊出卖了美国利益，是向英国的可耻投降，也意味着 美法同盟的中止。而汉密尔顿则认为《杰伊条约》是美国和平和国家繁荣的必要代价， 美国不能和世界头号强国进行战争。[1]（P81-82）
    联邦党与民主共和党的矛盾趋于激化，党派间的裂痕加深了。当杰斐逊在1797年3月来 到费城宣誓就任副总统之职时，他注意到党派之间的敌对情绪十分强烈，以致“原是平 生至交的人走过大街都避不相晤，还把头扭向一边以免非打招呼不可”。[3]（P411-412 ）
    英美签订的《杰伊条约》也激怒了法国，法国认为美国在条约中承认了英国的海上运 输原则，是对1778年的美法同盟条约的背叛。于是法国也效仿英国掠夺和扣留美国船只 。法美矛盾愈演愈烈，最终，XYZ事件将美法两国带入准战争的状态。
    为了缓解因《杰伊条约》造成的美法紧张关系，寻求与法国政府谅解的途径，1797年 ，新任总统亚当斯派遣查尔斯·科茨沃斯·平克尼、约翰·马歇尔和埃尔布里奇·格里 三人的美国和平使团出使巴黎。然而，法国外长塔列朗却派他的代理人（美国代表的文 件中用XYZ先生称呼）向美国和平使团索贿，这就是著名的“XYZ事件”。联邦党人借“X YZ事件”在美国掀起了强烈的反法情绪，国会和舆论都准备战争，1798年美法同盟条约 也被废除。美法之间处于不宣而战的“准战争”状态。而当时的“共和党人的每一家报 纸立即大叫大嚷，说XYZ事件是联邦党人的一场骗局”。[3]（P418）
    1798年美国的《惩治煽动叛乱法案》等四项法案就是在这乱哄哄的背景下产生了，联 邦党人操纵国会，借口对法宣战而实质是用来压迫打击民主共和党人的。