20世纪20年代，日本资本主义进一步发展，无产阶级队伍不断壮大，马克思主义思想 得到广泛传播。日本近代史学的发展和无产阶级斗争的现实需要，为日本马克思主义史 学产生提供了条件。从20世纪20年代后半期到30年代后半期，马克思主义史学在日本经 历了产生、发展和完善以及被日本法西斯政府彻底封杀的三个阶段。日本的马克思主义 史学和资产阶级史学派别有本质的区别，具有许多新的特点。
    一、日本马克思主义史学产生的历史背景
    20世纪20年代，日本马克思主义史学产生有着深刻的历史背景。
    第一、无产阶级的发展、壮大是日本马克思主义史学产生的阶级基础。
    第一次世界大战时期，日本帝国主义利用欧美列强忙于战争，通过向欧洲各国输出军 用品，并趁着欧洲各国暂时后退的时机，打进了亚洲各国的市场，从而获得了巨大的经 济利益，对外贸易变成了大幅度出超。随着日本资本主义的发展，无产阶级队伍也随之 发展和壮大起来，仅雇佣10名工人以上的民办工厂，其工人总数从1914年的85万人变为 1919年的147万人，特别是在重化学工业跃进的背景下，男工在这一时期增加了2倍以上 ，城市的人口密度提高了（注：依田熹家：《简明日本通史》，北京大学出版社1989年 版，第277页。）。日本的资产阶级在第一次世界大战中发了横财，但丝毫没有减轻对劳 动人民压榨的程度。工人的劳动时间普遍为12～14小时，劳动条件恶劣，甚至没有起码 的安全生产设施。日本工人的工资在当时主要资本主义国家里是最低的，他们的平均工 资额仅为美国工人的十几分之一（注：朱庭光主编：《外国历史大事集》，现代部分， 第一分册，重庆出版社1987年版，第552页。）。1917年10月（俄历），俄国十月社会主义 革命的胜利，促进了日本人民的觉醒，无产阶级和劳动人民深受鼓舞，无产阶级成为独 立的政治力量登上了历史舞台，开展了初期的工人运动和社会主义运动，为马克思主义 理论的传播和马克思主义史学的产生提供了阶级基础。
    第二、马克思主义理论的广泛传播是日本马克思主义史学产生的思想基础。
    20世纪初期，无产阶级解放的理论--马克思主义理论随着日本工人运动的开展而传 入日本。1901年4月，幸德秋水（1871-1911）发表《我是社会主义者》，公开宣布信奉 马克思的社会主义。5月20日，幸德秋水和片山潜等发起成立了日本历史上的第一个社 会主义政党--“社会民主党”。1904年，幸德秋水等人翻译了《共产党宣言》（注： 靳文翰等主编：《世界历史词典》，上海辞书出版社1985年版，第626页。），《政治经 济学批判》序言中关于历史唯物论的公式也被翻译成日文，马克思主义思想在日本开始 传播起来。1917年俄国十月社会主义革命的胜利和1918年日本发生的“米骚动”促进了 马克思主义思想在日本的广泛传播，各种社会主义团体纷纷建立。1919年，片山潜在美 国组织马克思主义小组。1920年11月，山川均等人在国内发起组织了“日本社会主义同 盟”。1921年，各种马克思主义小组在日本成立，其中山川均、德田球一、渡边政之辅 以代表的“水曜社”，市川正一等人为代表的“无产阶级社”，高津正道为代表的“晓 民会”，志贺义雄、黑田寿男等人为代表的“新人会”，山本县藏、野坂参三为首的“ 日本劳动总同盟”等组织影响较大（注：王斯德主编：《世界现代史》，高等教育出版 社1988年版，第127页。）。这些革命团体出版了《前卫》、《无产阶级》、《社会主义 研究》等刊物，宣传马克思主义思想。特别是1922年秋天，野坂参三应庆应大学的聘请 担任讲师，讲授《世界社会运动》课，并在庆应大学组织了以研究科学社会主义为宗旨 的“社会科学研究会”，培养了一大批进步学生，如当时的学生野吕荣太郎后来成为了 日本著名的共产主义者和马克思主义史学的创始人（注：朱庭光主编：《外国历史名人 传·补遗本》，中国社会科学院出版社、重庆出版社1985年版，第446页。）。但是，在 日本共产党建立以前，日本的马克思主义者基本上还停留在翻译和解释马克思主义理论 阶段。
    1922年7月，日本共产党成立以后，为了制定革命的策略，必须弄清日本社会的性质； 在工人中间宣传革命理论，也必须结合日本社会的实际情况。因此，日本共产党人开始 运用历史唯物主义理论具体地研究日本历史，建立与资产阶级史学相对立的无产阶级的 马克思主义史学，为20世纪20年代后半期，出现第一批运用唯物主义历史观研究日本资 本主义的著作，为马克思主义史学在日本的产生奠定了思想基础。
    第三、马克思主义史学产生是无产阶级斗争的需要。
    “指导一个伟大的革命运动的党，如果没有革命的理论，没有历史知识，没有对于实 际运动的深刻了解，要取得胜利是不可能的”（注：毛泽东：《中国共产党在民族战争 中的地位》，《毛泽东选集》（横排合订本），人民出版社1967年版，第498页。）。随着 日本资本主义的不断发展，无产阶级和资产阶级的斗争越来越激烈。第一次世界大战和 “米骚动”后，日本的工人运动有了新的发展。1919年，日本的社会主义者以召开国际 劳动会议为契机，在主要企业中开展了争取8小时工作制、废除《治安警察法》第17条 、承认工会组织合法化等要求的斗争。1920年，日本爆发了战后的经济危机，工人展开 了要求提高工资、反对企业合理化和裁减人员的斗争。1921年，野坂参三和平泽计七等 知识分子和先进工人组成的“日本劳动总同盟”，成为了日本工人运动的领导力量。但 是，日本工人运动，特别是1918年日本“米骚动”的失败使日本先进的工人和马克思主 义者认识到了革命理论的重要性，他们建立了各种宣传马克思主义理论的组织，促进了 马克思主义理论的广泛传播和日本共产党的建立。日本的马克思主义者深入到工人中间 讲述马克思的《资本论》等著作，工人们经常提出他们所关心的日本社会的现实问题。 为了解决这些问题，日本的马克思主义者开始运用马克思主义的历史观来研究日本历史 ，这就使马克思主义史学的产生和革命实际的需要紧密地结合在一起，促进了20世纪20 年代后半期马克思主义史学在日本的形成。