二、当代西方史学演进特征：走向多元的历史学
    20世纪，西方史学流派和史学分支学科层出不穷，史学理论与方法不断更新，呈现出 多元的发展方向，成为西方新史学的显著特征。在揭示传统史学很难揭示的、复杂的社 会结构和历史文化现象中，法国年鉴学派、英国新社会史学派、美国新经济史学派、新 政治史学派、西方新马克思主义史学派、计量历史学派、历史文化学派等积极而富于开 创性的研究活动，推进了历史学多元化的蓬勃发展，表现出新史学特有的学术价值和社 会功能。
    我们可以将不同的学科按研究领域做简单的系统分类，以便对史学的多元走向有一个 大概的和整体的了解：人类自身：包括生育史、妇女史、儿童史、青年史、老年史、性 史、家庭史、婚姻史、同性恋史、死亡史、人口史、心智史、心态史、思想史、心理史 学、想像史学等；人类生存基础：包括服饰史、饮食史、建筑史、交通史等；人的职业 和社会身份：包括工人史、农民史、民族史、流氓史、娼妓史、移民史、党派史等；人 类生存空间：包括城市史、农村史、边疆史等；人的社会活动：包括文化史、政治史、 经济史、社会史、战争史、宗教史、贸易史、外交史、教育史等；与人类密切相关的自 然史和环境史：包括生态史、灾害史等；史学研究方法：包括口述史学、计量史学、比 较史学、结构史学等等。当代西方史学的多元化表现为各种历史分支学科的产生和方法 的多样化，它们“从不同角度进一步丰富和完善了当代史学的理论与方法，引起越来越 多学者的兴趣和关注，已经成为当代史学的重要组成部分”[7]（P1）。这些史学分支学 科涉及人和社会的各个方面。由于时代发展和社会前进的需要，还可能产生更多的分支 学科。不同层次、不同内容的史学分支学科在这样一个大系统中，相互联系、相互依赖 、相互影响，它们存在于这个大系统中的特定位置，由于某种需要而进入人们的视野， 引起人们的兴趣，被人们所关注。史学分支学科的蓬勃发展，也与现代社会“知识爆炸 ”，各种人文与自然科学分化与重组所导致的跨学科不断增多密切相关，上述许多学科 又可以相互交叉和重叠，构成新的学科，如战争灾害史、家庭经济史、儿童心理史等等 。
    美国历史学家鲁滨孙在《新史学》一书中指出：历史学“近世最新奇的、具有最大影 响的发现就是我们对于普通人和普通事物的重要性有了认识和兴趣”[6]（P92）。正是这 种认识和兴趣，将历史研究很快从过去的英雄人物、政治史、军事史的狭小范围扩大到 人类社会生活特别是普通人和普通事件的一切方面。关于这一点鲁滨孙认为，历史学具 有它的特殊性，因为历史学所研究的是异常复杂的东西。他说：“我们有许多所谓史学 名著，其中专门叙述的往往只是君主和教皇、朝臣和政客、争夺领土和王位的战争、君 主和国会所制定的法律。但是这些事实，只是历史中的一小部分。因为历史学家可以描 写一个罗马人的农庄，或者一个简陋的蒸汽机，或者比较圣托马斯·阿奎那和路德的神 学主张，或者他可以追述哥特式建筑的来源……上面所举的几件事，已经可以表明人 类的兴趣和事业是如何广大无边，复杂万状。”这是由于“我们的兴趣是在继续变化之 中，因而我们要求历史所解答的问题也大大改变了”[6]（P94-95）。其实，这里的真正 意义在于布罗代尔所言：“历史事件是一次性的，杂事（日常生活）则反复发生，经多次 反复而取得一致性，甚至变成结构。”[8]这就是说，深层结构的历史往往是通过被人 们忽略的社会生活的细微方面表现出来的，这是西方新史学对社会史范畴的人口出生率 、死亡率、两性比例、社会流动和物价波动等等表现出浓厚兴趣的原因。
    历史学是以研究人和社会的历史现象、原因、规律和意义为出发点的。人类从生殖繁 衍到思维心态、从饮食起居到家庭社会，都凝结着文明创造的深刻内涵，它们从不同的 角度反映出人类历史发展和演变的特点与规律。因此，对人自身发展和社会实践的历史 做全方位的研究是历史科学的基本任务。关于这一点，人们是随着时代的发展才逐渐认 识到的。当某一人类自身的存在方式已经形成一种“问题”而引起人们的兴趣与关注时 ，有关方面的历史就进入了史学家研究的视野，而逐渐形成了具有特定研究对象的学科 。例如，迈克尔·米特罗尔和雷因哈德·西德尔合著的《欧洲家庭史》，该书将中世纪 至今的欧洲家庭史建构起一个系统，划分了不同时期城乡和不同阶层的家庭结构的变化 ，开辟了家庭周期研究方法的新途径。此外，福科的《性爱史》、弗朗德兰的《性与西 方》、菲利普·阿里埃斯的《旧制度时期的儿童及人们的家庭生活》、米歇尔·伏维尔 的《死亡在西方：1300年至今天》、阿里埃斯的《人们面对死亡》、费弗尔的《历史与 心理学--一个总的看法》、劳埃德·德莫斯的《新心理历史学》、里格斯和斯科菲尔 德的《1541到1871年的英国人口史》等等，都从不同角度对人类在不同历史时期的生存 状况、心态和行为等进行了系统研究。
    作为一门总体人学，历史科学很自然地将人的衣食住行等各种生存需要，当作历史研 究的重要内容，这些历史遗存所记载的符号信息能够真实地反映出一个时代的生产力水 平、社会形态和人与人的关系等等。当然，除历史学家需要从这部分研究内容中找出历 史发展的线索和规律外，相关专业技术的发展也要求从中汲取经验与借鉴，如现代的服 装设计师、建筑师、营养专家需要对古代的服饰史、建筑史、饮食史等进行研究。在这 些研究中，更多地反映出跨学科研究的积极作用和特殊功能。主要著作如布洛克的《旧 日法国的食品》、埃马尔丁克编《饮食史论集》、保罗·韦纳著《面包和马戏团》等。
    在人的社会存在中，人的身份、职业、群体等，是人们相互认同并确立一定社会关系 的依据和出发点，构成了人作为社会存在的基本要素。因此，以人们的身份、职业为对 象进行专题研究，是近现代以来历史分支学科的一个重要方向。通过这些研究，使历史 研究对象从少数人扩展到最广大的民众及其他们的日常生活，这既符合了历史唯物主义 的基本要求，肯定了人民群众在历史中的地位和作用，又为史学研究开辟了更为广阔的 道路，为历史学在现代社会的发展增添了巨大动力。实际上马克思主义经典作家在工人 运动研究方面，已经积累了丰富的经验。在这方面的主要著作有汤普森的《英国工人阶 级的形成》和拉杜里的《朗格多克的农民》等等，这也是当代西方马克思主义史学的重 要成就。