重新回到以外交的方式与列强在东北亚竞争的美国，自然是无力与俄国全力对抗，而试图以与俄国秘密交易的方式，实现美国在中国满洲的政治和经济利益。1901年9月美国总统麦金莱被暗杀，美国的注意力暂时转向国内事务， 新任总统西奥多·罗斯福起初像小学生一样，在麦金莱的外交班底的指导下贯彻既定方针，但是不久他就显示了自己的个性。罗斯福在1901年12月3日的国情咨文中称：美国的首要任务是建设和巩固海军舰队，因为一旦战争开始，就不能建设舰队了，而美国的舰队及其人员都亟待加强，而且应当及早加强，否则就会遭到失败，就是对国家的犯罪。众所周知，当时没有哪个国家攻击美国，他以武力支撑扩张的意图是十分明显的；不过他也十分清醒地认识到当前的任务是“沿着既定的道路继续走下去，不管将来列强同中国签订什么样的条约，美国都应当从中获得相同的优惠，只要保证美国享有优惠，美国不反对任何国家同中国签订任何协定[16]（P38-48）。
    1902年2月1日，美国一面抗议说俄国向中国谋取的垄断性权利“直接侵害了中国的主权，削弱了中国履行国际义务的能力，也使美国人的商贸利益受到损害，而且，还可能引起其他列强在中国寻求同样的排他性的特权，这将完全违背列强所允诺的在华实行公平贸易的原则和门户开放政策。”[17] 另一面仍然试探与俄国合作瓜分满洲利益的可能性。为了向俄国示好，约翰·海声明：“美国政府对俄国远东政策的态度永远是友好而诚挚的，美国政府相信俄国同中国缔结的协定不会忽略美国在满洲的商业利益。”[18]（P102） 当日本策动美国联合干预中俄谈判时，约翰·海仍然认为“与俄国明显的敌人联合行动，必将过早地使美国同俄国的关系复杂化”，表示只要俄国不坚持《银行协定》，美国政府就不会反对俄中的政治协定。可是，俄国对美国的抗议极为不满，用友好的语句坚决拒绝了美国的抗议。约翰·海在2月12日再次声明：“我永远承认俄国同满洲的关系具有十分特殊的性质并且永远承认由此而产生的、它的某些无可争议的权利。由于这种原因，我们对俄国为制止去年事件重演所采取的必要措施感到同情，可是，我们不能对我国在满洲的商业遭到破坏而无动于衷，这种破坏是俄中协定签订的必然结果。”[18]（P107） 在与俄国公使喀西尼谈话中，约翰·海还第一次直截了当地说美国同意使满洲从中国分离出去，同时强调美国对英日结盟持否定态度，他说：“英日报刊力图把我说成是幻想中的同盟的坚定的拥护者，或至少美国同英国已有默契。我可以向您保证，他们讲的话完全是不真实的。我们当然希望同所有国家保持良好关系，可是您可以相信，同俄国友好并保持我们两国间的非常忠实而诚挚的关系，乃是美国外交政策的基本原则之一。”[18]（P107）
    由于此时满洲的形势非常微妙：还不能确定英日同盟及俄中协定的后果究竟对美国有什么影响，同时还担心英日俄撇开美国处理与中国的关系，所以美国无法判断自己对他们的最后态度。英日结盟未与美国作过任何磋商，并置美国地位于不顾，打算不依靠美国的地位保证这两个国家在远东的利益，这让美国感到不快和疑虑；另外日本以后完全可以依靠这个同盟直接干涉满洲事务，而美国此前正与俄国协商，指望能就满洲问题达成一项有利于美国的协定，英日此举无异于在拆美国的台。而美国考虑俄国此时肯定受到了英日同盟的巨大压力，如果及时向俄国靠拢，可能收到投桃报李的效果。至于“门户开放”，在美国本来就不是不可以变动的原则，让美国获利才是大原则，一切政策要以实现国家利益为原则。当1902年2月14日俄国问及美国对英日同盟的态度时，约翰·海以极其激动、极其坚定的口气要俄国使臣相信，美国对英日同盟一无所知，请阁下对此不用怀疑[18]（P110）。
    然而，让俄国最为担心的《英日同盟条约》协约在1902年2月11日正式发表了，在此前后美国一再表示“抗议”，同时又“对俄国兼并满洲表示理解”并附加条件，特别是美国的抗议神秘地与《英日同盟条约》签订的日期“不约而同”，以及清朝政府竟然也在同一天拒绝了与俄国讨论《银行协定》，使得俄国似乎嗅到了这一段时期以来美国外交的玄机--要俄国为其火中取栗，而非鼓励和增进俄国的利益。于是同传统的盟友法国于1902年3月16日发表了“联合宣言”，并于20 日公之于世：英日条约的目的是为了保证远东的现状和普遍的和平，为了捍卫中国与朝鲜的独立和门户开放。俄国正式放弃了与美国的“交易”谈判，因为俄国此时兼并满洲，必将使自己在战备不成熟的时候，与日本对决沙场，获利只有美国。紧接着迅速结束俄中谈判并达成协议，签订了《交收东三省条约》，决定用一年半的时间分三期撤出满洲，尽管保留了许多，而且不久俄国便加以利用的“拒绝撤兵”甚至“增兵”的条款，但是彻底断绝了美国插手的机会。两大集团所有列强都公开表示在东北亚方向的“缓和”意图，一切暗流都被掩盖了起来；但正是从此开始，列强在东北亚的格局和沙场决战的方针终于确定了下来，双方走上了通向战场的不归路。由于与俄国交易失败，美国开始暗中加强与英日的关系，鼓励日本向位居东北亚优势地位的俄国挑战。