第五，工业革命使资产阶级的政治、思想领导地位得到确立。
    工业革命促进社会生产力高度发展，资产阶级的财富迅速增长，大大加强了资产阶级在政治、经济生活中的统治地位。英国资产阶级于1832年议会改革中取得和土地贵族、金融贵族共同统治英国的权利，但实际上的统治权还在金融贵族和地主手里。到了50年代，英国资产阶级依靠本国工业上的绝对优势大发横财，从而也加强了自己在政治上的统治地位。从此，代表工业资产阶级利益的自由党开始长期执政，在1851-1874年的23年中，自由党就执政19年。美国从华盛顿就任第一届总统以后到内战前72年中，南部种植园主控制了联邦政府政权，占据总统职位达50年。（43）经过南北战争及“南部重建”以后，即在工业革命取得基本胜利后，工业资产阶级才夺取到全国的统治权，建立了稳固的资产阶级统治。法国从1789年大革命以来，政局动荡不定，直到工业革命完成后，到1875年，才通过了法兰西第三共和国宪法，确立了共和政体。此后，虽然各派政治力量围绕着共和与帝制的政权形式问题，仍在进行较量，但由于资产阶级在工业革命中力量的加强，广大工农的支持，资产阶级还是保住了政治的统治地位。
    资产阶级巩固了政治统治地位后，就“按照自己的形象来为自己创造出一个世界”，无论在思想意识、文化、哲学、法律、生活方式、乃至婚姻家庭关系等方面，都打上资本主义统治一切的烙印。
    工业革命是社会的巨大进步，它的影响的主要而是积极的。但由于它是一次新的历史尝试，在发展过程中，也存在一系列的问题，其中有些方面还是比较严重的。例如，由于工业发展迅猛，有的经济结构不尽合理；城市增加快，一些公共设施、环境卫生、住房条件等都赶不上需要，严重影响居民的物质和精神生活；厂房设备简陋、劳保条件差，工人劳动时间长、待遇低、生活极其艰难；社会道德风尚和治安方面也存在许多问题；各种立法还不够完善等等。这一切弊病的根源在于资本主义的剥削制度，工业革命只不过使弊端表面化或进一步加深而已。
    世界上第一次工业革命是资本主义发展史上一个新时期的起点。回顾这一伟大的变革具有重要意义。工业革命使英国在不到一个世纪的时间内变成了“世界工厂”；它为美国和德国的资本主义发展奠定了“后来居上”的物质基础；它使人们看到一个蒸蒸日上的资本主义制度已经不可逆转地代替了过时没落的封建主义制度；它展现出作为资本主义社会财富创造者无产阶级的巨大功绩，也显示出作为资本主义制度的掘墓人的雇佣劳动者的伟大革命力量，透露出剥夺者必将被剥夺的前景。因此，了解第一次工业革命的发展及其社会影响，将使人们看清楚一个新的社会制度如何确立、巩固、发展、并向更高的历史阶段发展，为社会进步提供一幅极为可贵的蓝图。今天，正当我国人民面临新的技术革命的挑战，向四个现代化进军的时候，探讨这一问题，正确认识这一伟大革命，就能从中得到有益的历史启示，这对促进我国的经济体制的改革，加速我国的技术革命和四化建设的步伐，必然具有重大的现实意义。
    注释：
    ①哈宣德夫妇《英国近代工业的兴起》第175-176页。
    ②③综见，D. H. Willson, “A Hisfovy of England”（1972）P.550-551樊亢、宋则行等：《主要资本主义国家经济简史》附录表3、4、1。（下称《附录表》）
    ④⑤综见《附录表》7.3.4.6.《外经史》第1册，第126-129页。
    ⑥（12）（16）（31）《外经史》第1册，第197-198页、163-164页、79页、132页。
    ⑦（11）（36）（42）（美）吉尔伯特C. 菲特、吉姆E. 里斯：《美国经济史》（1981）第251、357页、第182、370页、第369页。
    ⑧《美国历史统计》（1789-1945）华盛顿1949年版，第169页。
    ⑨《附录表》3、4、5。
    ⑩黄绍湘：《美国通史简编》（1979）第273页。
    （13）（17）《马克思恩格斯选集》第3卷第425页、426页。