据我了解，《夏商社会生活史》在国内外均有良好的反映。听说还获得中国社会科学 院第二届优秀科研成果奖和中国社会科学院历史研究所优秀科研成果一等奖，请谈谈该 书的特色。
    社会生活史属于一门丰富多采的专门史，内容范畴包罗芸芸，错综纷纭，丰满流华， 其生动化、形象化的固有特色，展示着宽泛内约的面面观，揭示着历史演变的真实过程 和不同层面的内在变化规律。该书撰述的要旨及其体例，主要基于以下三点：其一，夏 商两代，是指约公元前22世纪末至前11世纪初中原及周边关系较密切地区范围内两个前 后承接的古史时代，背景即史书或传说中说的，夏人在禹率领下，于相当今之豫西晋南 初步建立夏王朝，中经13世16王的统治，至公元前17世纪晚叶，汤革夏命，商人在冀、 豫、鲁之间建立商王朝，又先后历17世31王，直至周人灭商。夏商政治史的总积年约有 900余年，但在历史学的认识史上，夏商两代均曾长期处于“疑似难定”之列。如果说 商代历史因近现代甲骨文发现和地下考古学体系的建立而证明为信史，那么有类似的理 由表明夏代历史也是信史。王国维先生曾指出：“古来新学问之起，大都由于新发现。 ”从这一意义上说，夏商两代的社会生活史同属于“新学问”。其二，夏商的政治格局 主要表现为取代的关系，社会深层结构的变化是循序渐进的，土生土长的本土文化因素 一直占据主导位置，国家、种族、个人、文化积淀的社会运作机制，所凸现的社会生活 节奏，夏商两代同在一个层面、一个境界。大致说来，夏商是承史前社会以来中国传统 文化在总体意义上的萌育生成时代。其三，夏代社会生活史的研究，已因考古学的重大 进展而条件渐具，虽晚起商代大半个世纪以上，然犹同如当初商代社会生活史研究，得 力于地下考古新发现，遂大开端倪，可谓同造异趣，偶然中有必然。但两者在研究上有 待开发的空白均较多，特别在社会生活史范畴，常常同处于一个层面，分析处理中有其 共同性。不过，若再细言之，夏代部分草创伊始，资料仍乏，商代部分无疑显得丰满成 熟些，前人在一些领域的研究成果可为表率。今合夏商两代共述之，易收到化难互补、 开拓领域和利于启发、利于比较的后效。
    夏商时代，由于史料匮乏，要勾勒出当时社会生活方面的状况，确实很不容易，那么 您是怎样捕捉史事以及消化处理的？
    研究夏商社会生活史，旨在感知和捕捉夏商历史流程中的社会生活运作系列，但不是 单单去罗列和汇编一长串资料，或仅仅静止地累积一些庞杂的过时知识，而应致力于启 动现代思维认识的睿智，会通多学科研究中的有效手段，以系统工程的经纬意识，考察 夏商社会生活的内核外延，归纳其嬗变之迹，探求其演化之途，总结其外在特征和内在 规律，再构学术建设的社会价值与历史的教育功能。历史的教育功能不在于过誉历史， 浓妆重抹历史的“灿烂”之章，以满足于得到盲目骄傲和廉价的颂歌，沉迷于对昔日的 留情，有意无意担上精神的积垢和历史的包袱，而要调整情绪以现代意识洞悉历史的底 蕴，提高历史的纵深感，以造成新一代的人格。毫无疑问，回头了解早消失的夏商社会 ，是在用深沉的历史感知和当代认识尺度，冷静审察中国社会已翻过的旧章，以放眼中 国的将来，不致误入妄自尊大或妄自菲薄，这对于建设高度文明、高度民主的现代化中 国，提高国民素质，阐扬中国在世界之林的形象，是有其现实意义的。
    当然夏商社会生活史，因年代久远和资料先天匮乏，令人生畏，即使是有限的记载， 也是多半经过古人的筛选过滤，无不渗透着晚起时代色彩、文化背景、社会观念、角色 阅历等多重因素的影响，自然更增加了难度，但信其所当信、疑其所当疑，毕竟是我们 可以做到的最佳选择。何况，夏商时空框架，田野考古发掘或出土古文字资料已给予了 坚实支撑，并还正在不断充实填补，大大拉近了与今日的距离，这是我们优于古人的条 件。
    您这样研究古史的方法很科学，既尊重事实，又不是罗列资料、静止地看问题，而且 探求深层次的内涵，很值得史学研究者借鉴。您的“致力于启动现代思维认识的睿智， 会通多学科研究中的有效手段”，以及抓“新材料”、“新发现”、“新学问”去研究 古史，我很欣赏和钦佩，能否详细谈谈与此有关的治学方法？
    就研究现状看，夏代社会生活史启动晚迟，空白较多，商代部分，过去学人每多论述 ，见仁见智，可供把握，然尚未形成系统，至于个中或浮光掠影作笔戏，或仅偏于某方 ，重复选题，观点雷同，方法陈旧，亦不乏其见，故题内应有的或缺部分亟待问津，薄 弱环节应有弥补，不免仍有在茫无涯埃中游弋之感。为切合学术专史的特点，我在设计 一套足以实事求是揭示夏商社会生活史的可行性体例组架时，指导思想是知难而上，首 求新意，试开先导，张大领域，拓宽视野，留意反馈，重在精构细理，但又应避免为范 畴概念自我作茧。
    夏商社会生活史的研究，有“新学问”这一突出特点，除了有限的可资参考的文献材 料外，主要是利用地下考古“新材料”，放在内容组织结构上，必须切实适应“新学问 ”的特点，在充分吸收多学科的研究成果和研究方法的同时，也得相机调整和发挥历史 学研究的固有机制，注意体例组架的合理性与可行性。当前夏代之前的史前社会考古学 研究相当活跃，商代考古学材料也极为丰富，殷墟甲骨文、古器铭学的研究，以及有关 文献材料的整理，均已臻入成熟境界，唯介于此两者之间的夏代尚是个薄弱环节。由于 中国古代人文历史发展有其嬗变上的整体性和内在贯通性，在研究中可藉解析史前和商 代两端，尽可能向中间挤靠的方法，进行跳跃式类比分析，一则能慎终追远，考其源流 ；再则可缩小夏代的残节缺环，补充资料的不足，这是大跨度的历史纵向联系法，也是 本书结构体例上适当兼溯史前社会生活内容的动因之一。另外，夏商两代因地域、时代 、族别不同，社会生活有共性也有差异，研究中须注意其质与量的变化所在，留心其两 者不同生活要素，则点、线、面的分合辨析不可或缺，这是小跨度的历史纵向比较法， 也是本书写作体例上或分而述之、或合而比之两者并举的安排用意。概言之，具体到拙 著《夏商社会生活史》，全书共设八章，总体组架的脉络关系表现为四大系列，首章为 夏商社会氛围总规，第二至四章属夏商社会构成运作范畴，第五至六章是夏商物质生活 形态和生活方式表象，第七至八章为夏商社会精神生活面面观，内括积极和消极两分的 社会调节功能。
    为了能对夏商社会生活史的外在表象和内在规律有个总体了解，我特列出下面八点提 示，以便人们可在书中找到其投影和轨迹：（一）自然生态环境对夏商人文背景的制约； （二）家族本位对社会构成的作用；（三）族氏内向外展意识对社会行为观念的支配；（四） 政治体制对社会生活秩序的维持；（五）等级礼制对人际关系的整合；（六）经济形态对社 会物质生活两分的催化；（七）地域文化交流对社会俗尚的规范；（八）宗教信仰对社会存 在系统的凝聚。
    与夏商社会生活史相关的夏商人口，似乎也是您的研究重点。记得九十年代初，《历 史研究》发表您的论文《夏商人口初探》（载1991年第4期），此文反响也很大，被称为 “填补了上古人口学研究领域的空白”，可想而知其难度一定不寻常。