在社会不平等和社会福利的关系问题上，法国政府陷入了矛盾的境地：一方面，为解决社会不平等问题，左翼政府总是提高和扩大社会福利。由于采取上述措施，共使包括外国移民家庭在内的贫困家庭增加了300亿法郎的购买力，这对于减少社会不平等无疑发挥了重要的作用，但问题是，在没有社会经济较大增长的情况下，社会福利的提高，又使社会福利资金和财政更加紧张不堪。另一方面，为解决社会福利资金的短缺、减少财政赤字问题，法国右翼政府又总是降低和减少社会福利。1995年希拉克当选总统并组成了右翼政府，为减少财政赤字对社会保险制度进行了一系列改革。如建立社会保险赤字偿还基金；提高退休者应交纳的疾病保险金额；设立医疗卡，增收求诊费和住院费，将由病人负担的住院费由每天55法郎提高到70法郎等等。尽管新政府认为，这些措施是公平的，体现了“社会福利人人有责”的原则，但它们虽受到资方欢迎，却引起了社会大众的抗议和抵制。尽管这项政策于1996年1月起实施，但人们对政府的不满情绪和反抗心理日益剧增[3] （P479）。
    当法国人无法解决社会不平等和社会福利的问题时，人们将不满的矛头再一次对准了外国移民。尽管外国移民不是诱发社会福利政策危机的主要原因，但越来越多的外国移民的增加，确实是法国背负上沉重的社会福利负担的重要因素。因此，面对国际化的移民浪潮，整个法国无论是政府层面，还是社会大众层面，无论是政府官员、企业家，还是一般的公务员或雇员，人们处处能够强烈地感受到移民的存在和移民对福利制度、福利政策的冲击，从而“发展出了一种危及自身安全的感觉，人们普遍感觉到‘福利国家之船’已经满了”[4] （P441），福利国家的人们再也不能负担起更多的移民。
    第三，外国移民的大量存在，对法国社会的非传统国家安全构成了前所未有的挑战。
    在冷战时期，东西方的军事冲突成为西欧国家优先考虑的传统国家安全问题。但20世纪70年代以后的法国，随着移民特别是穆斯林移民的大量增加，也面临着非传统意义的国家安全问题的威胁。特别是20世纪90年代，伴随着冷战的结束，传统意义上的国家安全让位于非传统意义的国家安全，对法国的国家安全构成威胁的三个方面的非传统意义上的国家安全因素，成为法国亟待解决的重大问题。
    一是外国移民的社会犯罪。在法国，尽管政府采取了一些让移民融入法国社会的诸多措施，但由于缺乏有效的、持续的一体化的社会融合政策，来自北非的信奉伊斯兰教的穆斯林移民及其后裔，难以实现与法国社会的融合。这与移民受教育的文化程度和伊斯兰教文化对教育的态度有关。20世纪80年代后迁移而来的马格里布和非洲的穆斯林移民，多为目不识丁的农民。从社会跨越的角度来看，他们几乎是从农业社会，一下子置身于法国的工业社会、甚至是后工业社会。从文化的角度来看，他们是从单一的伊斯兰教文化一下子转换到多元的、灿烂的法兰西文化。由于他们的文化程度太低，再加上时代和文化的巨大差异，如果没有有效的、连续的、一体化的融合政策，要适应法国社会的生活和文化，自然融入法国的主流社会，只能是空中楼阁。另外，受伊斯兰教文化的熏陶和法国鼓励生育的政策驱动，穆斯林的移民家庭要比一般的法国人家庭生育更多的孩子，而男尊女卑的传统，使女孩无法受到良好的教育，而男孩则受到宠爱。法国宽松的学校管理，无法对他们进行积极、有效的约束和教育。正如上面所叙述的那样，由于穆斯林移民多居住在贫民窟或困难居住区，而那里的社会管理往往薄弱甚至失控，再加上穆斯林移民及其后裔在社会教育、就业、语言、生活习惯等方面，备受法国人的歧视，因此，他们不少青年人走到街上闹事，焚烧汽车或是干起入室盗窃等勾当，与西欧人相比，他们更容易走上犯罪道路。据统计，在法国由于生活贫困、缺乏教育和普遍的高失业率，穆斯林后裔中存在着更为严重的青少年犯罪和吸毒。1994年在法国犯罪的青少年中，有55％属于北非裔，在吸毒的青少年中他们占了43％[5] （P37-38）。
    二是外国移民的社会反抗。如果仔细考察在法国的第一代北非的穆斯林移民，我们就会发现，他们身在法国，但在文化类别上依然属于伊斯兰文化，甚至在内心世界向往自己的祖国。在20世纪50至60年代，当他们遭受到种族歧视、社会不公平待遇时，总是通过追随法国共产党和参加工人运动这种当时传统和正规的斗争方式，来实现自身的同化和表达对法国社会的不满这双重目标。但与第一代穆斯林移民不同的是，第二代、第三代穆斯林移民从小生活在法国，同时感受着法兰西文化和伊斯兰文化的洗礼，他们不再有原祖国的概念，因为他们就是拥有法国国籍的法国公民。然而，由于社会、文化、宗教等多种原因，他们似乎是游离于法国主流社会的二等公民，处处遭受到贫困、种族歧视、失业等社会不公正待遇的困扰。而在冷战结束以后，法国共产党及其所领导的工人运动的影响，也逐渐销声匿迹，穆斯林移民就此失去了借以表达社会不满的方式。于是，年轻的穆斯林移民多通过焚烧汽车的方式，创造新闻效应，以此吸引社会大众和政府对他们的关注，要求共和国给予他们与其他法国人一样的社会地位和平等的待遇。从1992年以来，法国的一些城市几乎每天都有为数不少的汽车被焚烧。1995年，法国的巴黎郊区、里昂、图卢斯、斯特拉斯堡等城市连续发生暴力事件。正因为如此，有人形象地比喻说，法国正处于即将爆发的火山口上。显然，法国正陷入社会分裂的危险之中。
    三是社会成员内部的不安全感和排外主义、种族主义思潮沉渣的泛起。外国移民的社会犯罪和反抗社会的行为，在法国民众的心理产生了强烈的不安全感。1985年在接受调查的法国民众中，有45％担心个人的安全问题。人们突然感觉到，即使在自己的祖国、自己的家里，也有遭受到同样是法国国民的非洲移民后裔的袭击和伤害的可能。这时候，法国国民对自身安全的担忧，导致对外国移民产生拒斥的心理。20世纪90年代的一份民意调查显示，有76％的法国人认为，在法的阿拉伯人太多了[6]。正是在这样的背景下，排外主义、种族主义思潮的沉渣，在高举反移民大旗、主张法国人优先的种族主义的法国极右翼政党--国民阵线的鼓噪下，在法国部分民众的心理泛起，并最终在法国的一些城市形成了针对穆斯林移民的暴力行动。据法国警方统计，1991年全国爆发以排外和种族主义为目的的暴力事件1235起，1992年达到了2285起，增加了85％。