1999年是殷墟甲骨文发现100周年。8月中旬，在甲骨文的故乡--河南省安阳市召开 了“殷墟甲骨文发现100周年国际学术研讨会”，来自海内外的200多名甲骨学、商代历 史和商代考古学专家齐集殷都，交流研究心得，共商发展大计，大会开得非常成功。就 在这次会上，推出一本学术巨著《甲骨学一百年》。当时，就有一些资深甲骨学家对这 部著作给予了很高的评价：这是自20世纪50年代推出陈梦家《殷虚卜辞综述》以来的又 一部百科全书式的大型甲骨学研究巨著。会后，抽出时间对此大书进行了认真的研读， 深感此言洵非虚语，克当此评。
    《甲骨学一百年》，是由中国社会科学院历史研究所王宇信和杨升南共同主持，主要 由原《甲骨文合集》编辑组成员孟世凯、常玉芝和宋镇豪等参加的国家哲学社会科学“ 九五”重点课题“甲骨学一百年”的最终成果之一。全书共有15个章节，依内容不同可 以分为四部分。
    第一部分，即第一章《绪论》，主要论述甲骨文发现的意义、甲骨文发现对于学术研 究尤其是对新史学产生的影响、“甲骨学”的形成基础与发展条件、甲骨学的定义、内 涵与外延及“甲骨学”作为一个新兴学科的科学界定。一百年来，人们多数知道了甲骨 文，但对于甲骨学却知之甚少，甚至经常有人把甲骨学和甲骨文混淆起来。长期以来， 极少有人对此作过认真的辨析与澄清。在此书中，作者回顾了“甲骨学”这一概念的提 出过程，在此基础上，追溯了“甲骨学”形成的历史，对“甲骨学”作为一个新兴的学 科给予了科学的界定。甲骨学不仅仅特指对甲骨及其文字本身的研究，即有关甲骨文字 的考释成果、文字学理论的探讨和甲骨自身规律的探索与抉发，而且也包括“广义的甲 骨学”，即“举凡以甲骨文为材料论述历史文化者皆得纳入”。所以，此书的宗旨就在 于全面而科学地系统总结一百年来有关甲骨学各个方面研究的伟大成就。
    第二部分，即第二章至第七章，是该书的重要部分之一，是对甲骨学史的全面回顾与 甲骨学基础知识的详细总结。其中包括甲骨文的埋藏、破坏、发现、盗掘、流散、保护 与现藏等一百年甲骨文发现情况的述要；甲骨文的辨伪、校重、缀合、分类等整理工作 的介绍；不同研究时代的甲骨文材料著录的评说及集大成式的甲骨文材料著录巨著《甲 骨文合集》的编纂过程及特点分析；从《契文举例》到《殷虚书契考释》而对甲骨文字 考释成果的综述；由文字审释到信史之征而对考释甲骨文字理论系统形成轨迹的描述； 甲骨文字在中国文字学史上的地位与历史意义的考察；从断定甲骨文大时代的探索而到 凿破甲骨文“一团混沌”的尝试而论甲骨文断代研究的追寻；从对《甲骨文断代研究例 》发轫功绩的肯定及对区分时代促进甲骨学发展的评价；关于“文武丁时代卜辞之谜” 、“历组卜辞”谜团的揭底与辩论的介绍；对新时期甲骨学家力图构筑甲骨文断代研究 的新体系、新方案，即分类整理与“两系说”、考古学“坑位”证据、甲骨文钻凿形态 的断代分析等诸思路的引述；商代甲骨占卜程序的探索、古代甲骨占卜源流的钩隐及殷 商王朝占卜制度的复原；殷墟卜用甲骨来源的统计、卜用甲骨的整治过程的推测；甲骨 卜辞、记事刻辞、表谱刻辞、练习刻辞等甲骨文内容性质的分别；甲骨文书写、契刻工 具的试验，甲骨文书写、契刻方法的判断；甲骨文行文行款分布规律的探究、卜辞文例 的定位研究、同文卜辞与成套卜辞奥秘的求解；甲骨文句法、语法、文法研究框架的建 立，甲骨文文法研究成果的展示，有关卜辞命辞是否为问句的讨论；甲骨学新分支学科 --西周甲骨学的形成回顾、西周甲骨特征的揭示、西周甲骨与殷墟甲骨文异同的比较 、西周甲骨分期的探索与得失评价、周原甲骨族属及其来源的讨论、西周甲骨学术价值 的诠释；甲骨学史前后五十年的分界、不同时段甲骨文研究的“最前进的一线作为基点 而再出发”的甲骨学家贡献的推许、前辈学者成功经验和可资借鉴的素质的分析；同时 段甲骨学论著得与失的评骘，新时期一些重要论著的推荐，甲骨学科的基本建设与学科 发展的设想，反映学科最新进展的综述性、通论性著作的综述与介绍；等等。可谓面面 俱到，洋洋大观。这是目前所能见到的有关甲骨学知识介绍的最详尽、最权威的一部学 术著作。
    第三部分，即第十一章至第十四章，是关于甲骨文商史研究的总结，是甲骨学研究向 纵深发展直至终极目标--证经论史方面的延伸与开拓。第一，是依据甲骨卜辞对商代 社会结构和国家职能进行的研究，包括先公、先王、先妣、父、母、兄、诸妇、诸子等 王室贵族，内服职官的“殷正百辟”和外服职官的“殷边侯甸”，宗法制度和家族形态 ，奴隶、众人等下层被统治阶级，商代的刑罚与监狱，商代的军队兵种、训练和军队编 制，商代的对外战争、战争战役的进程及武丁时代战争卜辞的分期，商代的田猎地、地 名、方域地理及商王国的政治地理结构，贡纳活动与贡纳制度等内容。第二，是从商代 社会经济史的角度，对甲骨卜辞的这方面研究进行了综述，包括商代的农业经济，即农 作物品种、农业生产工具、农业生产过程、农业劳动者身份、农业管理及农业区域；畜 牧业经济，即家畜的种类、人工放牧、圈栏饲养、牲畜的阉割等生产技术及畜牧业管理 过程；渔猎经济，即渔猎活动、技术、所获动物种类、渔猎参加者、渔猎经济效益等； 手工业经济，即商代手工业中的冶铸业、建筑业、纺织业、木工业、玉器业、酿造业等 门类和手工业者及其管理体制；商代商品经济的发展，道路、交通工具与交通制度等等 。第三，是从商代人们的精神生活入手，对广泛表现在甲骨卜辞中的宗教祭祀现象进行 了考察，包括对至上神上帝崇拜，对自然神如日神、东母、西母、云神、四方神的祭祀 ，对高祖神祖先中先公先王先妣的崇拜与祭祀，对商代周祭类型、特征、次序、祭祀程 序、周期、五种祀典等周祭制度的探索以及对周祭祀谱的复原。第四，是从科学技术的 角度，对甲骨卜辞中最能代表当时科学技术发展水平的气象、历法与医学等方面的材料 进行了发掘与研究，这其中包括甲骨文中气象记录及研究、气候记载与分析、天象的材 料与考辨，尤其是“日食”、“月食”、“星”、“至日”等天象内容的辨析；甲骨卜 辞中历日的干支记日法、一日之内的计时法和日始、“翌”、“来”等时间所指，历月 的月长、闰月、月首的研究，历年的长度、岁首等的探索；甲骨卜辞中反映的商代人们 对疾病的认识及商人的医疗知识等等。以甲骨文材料研究商代历史，以往也有散篇的论 作，但在此书中则对几个具有代表性的课题作了集中的反映，蔚为大观，颇成体系。且 作者皆研究甲骨文的行家里手，其利用甲骨文材料研究商代历史，自非外人以第二手材 料加以附会者所能比拟。
    第四部分，是对新世纪甲骨学研究的展望。作者在过去的一百年甲骨学研究的基础上 ，对新世纪甲骨学研究从以下几个方面进行了设想：第一，期待着甲骨文材料的继续发 现与进一步的科学整理；第二，甲骨学研究的继续深入与开拓，包括甲骨文字考释的攻 关、甲骨文分期断代的深化、大型商史研究著作的完成；第三，甲骨学研究方法和手段 的现代化；第四，甲骨学高层次研究人才的继续培养。同样也是高屋建瓴，所云有所依 托，针对性强，正是甲骨学发展所应走之道路。
    总而言之，该书对甲骨学研究的方方面面都有所综述，而且包括了利用甲骨卜辞对商 代社会历史研究的主要方面，真不愧是一部名副其实的甲骨学百科全书。