二
    14-15世纪，随着资本主义这一新的生产关系的诞生，佛罗伦萨封建关系日趋瓦解，社会阶级关系日益分成两大对立的阶级：市民阶级和雇工阶级。前者属于正在形成中的资产阶级；后者属于无产阶级的先驱。下面我们考察一下这两大阶级的经济状况。
    首先，我们考察一下佛罗伦萨的市民阶级的经济状况。
    佛罗伦萨的市民阶级主要由富商、企业主构成。这个阶层以经营商业和手工业为生，并且积累了大量的财富。从经济状况来看，市民阶级基本上属于社会中上层有产阶级。文艺复兴早期佛罗伦萨的市民构成了人文主义者的主体，他们“一方面占有生产资料，使用雇佣工人，另一方面又常常集作坊主、商人、银行家或高利贷者的身份于一身，意味着工业资本、商业资本与高利贷资本结合在一起”。（13）
    市民的平均年收入颇丰，例如15世纪中叶，著名律师和大学教授的平均年薪约200-500佛罗琳；银行经理100-200佛罗琳；佛罗伦萨文书次长100-150佛罗琳；中产阶级裁缝60佛罗琳（14）；市民阶级收入丰厚，他们有财力资助文艺复兴运动。 正如布鲁克尔所说：“文艺复兴文化……是由一个新兴的社会阶级、城市资产阶级（市民阶级）资助扶持起来的。……他们依靠从商业、银行和工业活动中获得的财富，能够雇用、延聘大批诗人、学者和艺术家，让这些人的辉煌成就为他们和他们的城市扬名争光。通过这些作为雇员和助手的知识分子和艺术家，资产阶级得以发抒他们自己的理想与价值观念。”（15）
    生活在城市中的市民积极投身到商品经济中，在市场上，所有人都以私人交易者的身份出现，买主卖主都是独立的个人，他们的人身都是自由的。商品交换通行的原则是自由买卖、等价交换。交换的目的是获取利润。因而，市民在从事商品经济的活动中，强烈地感到独立个人的价值，感到自由、平等可贵，感到占有财富的愉快。他们对天主教会的种种思想禁锢再也不能容忍了。他们反对以神为中心，提倡以人为中心；对天主教会宣传的封建依附关系、禁欲主义、蒙昧主义、安贫苦修等等学说嗤之以鼻。宣扬个人的自由、平等与追求财富的思想已经成为一种深入人心的社会思潮，这种思潮最终酝酿起文艺复兴运动，诞生了人文主义思想。人文主义思想就其产生的根源应归结于市民所从事的资本主义经济活动，但人文主义思想又不是市民思想的简单反映，而是人文主义学者在汲取了古典希腊、罗马以人为本思想的营养之后，经过升华后，产生的符合新兴资产阶级需求的思想体系。
    其次，我们再考察一下佛罗伦萨广大雇工的经济状况。
    佛罗伦萨的雇工生活在城市中，主要从事手工业生产，他们被卷入商品经济的大潮之中。他们按照技术熟练程度可以分为技工（熟练工人）和壮工（非熟练工人）两类。据西方学者戈德思韦特估算，在佛罗伦萨，1310年壮工平均日工资为3.1索尔廸，可购买当时的小麦0.31浦式尔；技工平均日工资为6.8索尔廸，购买当时的小麦0.68浦式尔（16）。
    这些小麦是否能满足他们的基本生活需要？这涉及到关于中世纪时期西方体力劳动者的生活水平估算问题。由于史料的匮乏，我们不可能得出精确的数据，但是，粗略计算出一个数值还是可行的。马克垚教授指出，8浦式尔可制面包400磅（17）。由此可以算出1浦式尔小麦可制面包50磅。因而得出壮工平均日工资可购买15.5磅面包，技工平均日工资可购买34磅面包。
    我们再根据佛罗伦萨的每户平均人口数估算一下，14世纪初雇工的实际工资收入是否可以满足一家人的基本生活需求。在进行估算前，我们有必要大致了解一下14世纪佛罗伦萨人口发展状况。
    14世纪初是佛罗伦萨资本主义经济迅速发展时期，随着生产力的发展，佛罗伦萨人口也进入高增长时期。据西方学者赫德尔统计，佛罗伦萨人口1200年约为5万人，到1300年增至约10万人（18），也就是说，一个世纪中，佛罗伦萨的人口翻了一番。1300年意大利总人口约为1000万（19），佛罗伦萨人口约占当时整个意大利人口的1％。
    据意大利商人维兰尼统计，14世纪30年代时，佛罗伦萨的男女老少和儿童都计算在内约有9万人，这还没有把外来人和宗教界人士计算在内，（如果将这些人计算在内，约为9.5万-10万人--笔者）。每年新生的婴儿大约为5500-6000人（根据婴儿受洗人数）（20）。这样我们可以计算出当时佛罗伦萨的人口出生率大约为：61‰-67‰。意大利中世纪时期，人口发展的特点是“双高”，即高出生率和高死亡率。在一般情况下，每1000名新生婴中，有150-250人在一年中死亡（21）。
    佛罗伦萨文艺复兴时期，在下层居民中，绝大多数家庭为核心家庭，即由父母及子女组成的小家庭。这些家庭多子女的现象比较普遍，有的家庭的小孩甚多，例如15世纪初，一个叫做莱波（Lapo）的人就有13个子女，其中7个是他的第一任妻子生的，另外6个是他的第二任妻子生的（22）。
    在上层人士中，尤其是贵族中，大家庭现象比较普遍，通常是几代同堂，大家庭人口多达25人左右（23）。
    那么，14世纪初，佛罗伦萨平均每户有多少人口呢？因为资料的匮乏，我们没有准确的数据。但是，我们可以参照15世纪初的数字。据西方学者根据1427年的土地调查的结果可计算出托斯堪尼地区平均每户人口为4.42人（24）。这个时期佛罗伦萨刚走出瘟疫的阴影不久，户均人口数应该低于14世纪初佛罗伦萨人口的增长鼎盛时期的户均人口数。因此，我们保守估计，14世纪初佛罗伦萨的平均每户人口至少在4.5人。如果按每人每天平均消耗5磅面包计算，维持一个户均4.5口之家的一天口粮大约是22.5磅面包。这仅是满足最基本的食物需求，如果再加上穿衣及日常其他消费的支出，那么平均每户的收入还应该再加上1／3左右（25），即平均每户收入相当于购买30磅面包的水平才能基本上解决一家人的温饱问题。
    有了上述数据，我们可以计算出，1310年佛罗伦萨一个壮工平均每日实际工资只能满足一家人开支的52％；一个技工可满足113％，也就是说壮工的妻子和儿女也必须找到其他工作才可维持起码的生计。而技工可以靠他一人的工资使其家庭过上温饱的生活。
    此时的佛罗伦萨雇工已经摆脱了农奴身份，他们要把自己的劳动力拿到市场上出卖。在市场上，他们摆脱了农奴身份，以自由人身份与雇主进行自由、平等的交易。因而，雇工与于他们先辈（农奴）的价值观不同，他们对人文主义者所提倡的自由、平等思想有认同感。