政界人物的意见也出现了分野。人民共和运动党的领袖们，特别是当时担任协约国部长让·乐杜诺，对外交部拥有很强的影响力，他们死死抱住殖民帝国不放。而以彼爱尔·孟岱斯·法朗士和让·莫内为代表的对财政部拥有巨大影响的政界人士，他们更为“现实”，主张法国迅速从殖民地脱身以便将重心转向欧洲。自1952年起，为解决比维持印度支那战争费用更为昂贵的军队重新装备计划的费用问题，财政部预算司司长郝瑞·戈慈在一份内部通告中警告说，鉴于法国财政不堪重负的状况，当时他唯一可能节省开支的地方就是印度支那地区。他强烈要求政府首脑迅速就此问题作出果断的决策，快刀斩乱麻，放弃印度支那。然而法国印度支那远征军固执己见，绝不言放弃，直至在奠边府战役中被打得一败涂地。此后的戴高乐将军也是主张在非殖民化问题上当机立断的政治家。他的名言是“非殖民化乃是我们的利益所在，因此就是我们应奉行的政策”。
    公共舆论也在逐渐地往同情非殖民化的方向发展，但是在时间上稍稍落后一拍。历史学家雅客·马和赛在1984年于巴黎出版的《法兰西殖民帝国与法国资本主义：一段离异的历史》一书中向我们揭示了当法国公众舆论仍旧沉浸在殖民帝国的旧梦里的时候，法国政界和经济界的最具现代意识的精英们却已经转变了立场这一历史事实。然而始终反对殖民冒险，尤其是反对在印度支那进行的“肮脏的战争”的人士来自于极左派，他们全都集结在继承了法国左派和基督教左派一向反对殖民主义的传统的法国共产党旗下。他们认为，成千上百亿投入在战争中的法郎意味着国家无法拨出同样数目的巨款来用在为战后重建所迫切需要建设的学校。而法共的《人道报》也在不厌其烦地强调这一观点。在五十年代中期，还有一股民粹主义思潮，以海梦·伽帝哀为代表，被称为“伽帝哀主义”。自1945年起他就一直是《巴黎竞赛画报》周刊的主编，而他则通过其杂志将上述思想传播至非洲。他撰写的一篇文章的标题就为刊物的立场定下了调门：“宁要罗泽，也不要藏拜泽！”罗泽是法国中部的一个贫穷的省份，而藏拜泽则是黑非洲同样贫穷的一个国家。其主要的观点在于，最好是将钱花在我们需要之处而不是扔到天涯海角去。不过，我们也注意到，无论是共产党的意识形态还是民粹主义的思潮，虽然它们愈来愈激烈地反对殖民主义的事业，但它们并不因此而赞同欧洲统一。恰恰相反，它们将自己的视野和思考局限在法国六边形国土的疆界以内。
    然而，历史的转折已然不可逆转。
    四、欧洲建设的方案为殖民帝国提供了另一种选择
    欧洲建设的最初方案和后殖民化的最初方案的制订与实施都先于非殖民化的进程。然而唯有欧洲建设的方案最后充满了希望的前景，逐渐为欧洲殖民帝国提供了替代性的选择方案。
    用我们今天的观点来看，第一项欧洲建设的方案在20年代末30年代初出现在法国。它由时任法国外交部长的阿里斯蒂德·布里昂于1929年9月5日向国联提出。应该说当时的方案颇似小脚女人的步伐，谨慎有余。第二年，他进一步将欧洲联盟的方案具体化，并再度向国联提交了有关这一议案的备忘录。然而当时仅有少数几个国家赞同他提出的想法，因为在两次世界大战之间的这段时间内欧洲诸国都在忙于巩固自己已有的边界，对欧洲联邦的方案兴趣索然。而方案的始作俑者布里昂本人也很快就在政治舞台上消失了。1935年5月他出面竞选共和国总统职位未果， 不久便抑郁而终。
    在法国和欧洲，欧洲建设的计划在1945年以后重见天日。第二次世界大战和战后的历史条件使人们对欧洲建设的兴趣陡增。此时的关键人物乃是1945年任法国计划署高级专员的让·莫内，他成了推进欧洲统一的领军人物。1940年在丘吉尔的支持下，他在法国国土已经遭德军大举入侵的情况下曾经提出建立法英联盟的方案。这一设想大胆的方案乃是他急中生智的杰作，惜乎为时太晚。尽管如此，它对后来在40年代末由于法英友好合作协议的签署而得以实行的欧洲建设的一系列方案不无启迪。虽然德国已经被战败并被分治，但巴黎和伦敦对局势的看法却有所不同。1949年欧洲理事会建立时，它在欧洲统一方面的雄心勃勃的计划已经不符合两国为其设定的初始计划，因而它在此后的岁月里仅成了一具空壳。
    既然英国人开始后退，法国只好转向德国，至少是转向当时正在西部形成的德意志联邦共和国。在50年代初期，法国的倡议在德国基督教民主联盟方面，在意大利人和比利时人方面得到了有力的响应。让·莫内在其中起了中坚的作用。他在幕后设计出了巴黎在当时推出的两大建议，一是成立欧洲煤钢联营，二是创立欧洲防务共同体。众所周知，欧洲煤钢联营后来大获成功，而欧洲防务共同体则铩羽而归。在1950年5月8日由郝拜尔·舒曼提出草案，1951年4 月签署的巴黎协定的基础上建立起来的欧洲煤钢联营具有多重雄心勃勃的计划：其一，如前所述，法德两国通过将当时的主要能源资源和作为重工业标志性产品的钢铁的生产加以整合来消除法国和德国之间潜在的战争风险；其二，同样如前所述，建立一个以法国和德国为龙头的欧洲冶金工业生产轴心；其三，通过交由让·莫内领导的法德煤钢联营高级专署来为日后欧洲建设所不可或缺的超民族国家的上层建筑奠定基础。