一、需要一个世界全局观点
        世界现代史不是各国现代历史的简单凑合，它有自己的研究对象和任务。它的对象是世界现代历史发展的整个进程，它的任务是通过对十月社会主义革命以来六十多年的世界历史发展的研究，阐明人类历史从资本主义向社会主义过渡的规律，总结这个时期的历史经验教训，揭示世界各国人民共同创造世界现代历史的伟大作用。
        这个任务的提出，是世界现代历史客观实际的反映。世界历史发展到今天，经历了一个漫长的发展过程。在生产的发展和阶级斗争推动下，各个国家、民族的相互联系不断加强，开始只在相邻国家之间，逐渐发展为一个地区范围，最后形成世界规模。随着资本主义大工业的出现和资本主义世界市场的形成，“历史就在愈来愈大的程度上成为全世界的历史”。①进入帝国主义时代，世界更是连成一气，要想分割开来也不可能了。一小撮垄断资本家统治了全世界，几个帝国主义国家剥削压迫大多数被压迫民族。各个国家各个民族都成了资本主义世界体系的组成部分，成为帝国主义链条上的各个环节。它们的存在和发展都已不是孤立的，都要受到整个世界形势的影响和制约。十月社会主义革命及以它为开端的无产阶级世界革命高潮，三十年代的世界经济危机，德、意、日法西斯的侵略扩张，第二次世界大战，战后美帝国主义的世界霸权主义和当代苏美两霸对世界的争夺等这些重大历史运动和事件，都带来整个世界形势的巨大变化，影响世界各国各地区的发展，牵动世界全局。因此，各国各地区历史的发展愈来愈紧密地联系起来。世界历史这种不断发展着整体性和联系性，要求我们从世界全局来看各国各地区的重大历史运动和历史事件及其在世界现代历史发展中的地位和作用，从而全面考察整个现代世界历史的发展进程。
        基于上述认识，我们认为，研究世界现代史，需要有一个世界全局观点。第一，研究世界政治经济的总和，把握世界总的形势。具体地说，就是要研究帝国主义的经济关系和随之产生的世界各种基本矛盾，即：资本主义国家内无产阶级同资产阶级的矛盾，被压迫民族同帝国主义的矛盾，帝国主义国家同帝国主义国家之间、垄断资本集团同垄断资本集团之间的矛盾，十月革命以后产生的社会主义国家同帝国主义国家的矛盾--要从总体上、从相互联系上对这些基本矛盾进行综合考察，明确不同时期世界政治力量的划分和世界的主要矛盾，认清世界历史发展趋势。第二，与世界总的形势相联系，研究构成世界现代历史的重大历史运动和历史事件。世界现代历史不能离开各国各地区历史，但它不是各国各地区现代历史的简单组合。各国各地区现代史的任务是分别说明它们现代历史的各自进程和发展规律，但是世界现代史却要求全面阐明世界现代历史的全部进程和发展规律，这不是只分别研究各国各地区现代史所能办到的。世界现代史包含各国各地区现代史某些重要内容，但又不同于它们。这就是说，要从世界全局出发，研究在各国各地区发生的重大历史运动和历史事件，看这些运动和事件怎样构成世界现代历史。
        上述世界全局观点的两个方面，在研究世界现代史时，是缺一不可的。不把握世界总的形势，就容易对错综复杂的世界各国、各地区的历史现象割裂理解，抓不住世界历史发展的本质和主流，把世界现代史写成各国历史的拼凑；不研究关系现代世界全局的各国、各地区发生的重大历史运动和历史事件，就会使世界现代史成为没有具体内容没有血肉的抽象历史公式，成为对国际形势发展的空论。在运用世界全局观点研究现代史时，必须注意到这两个方面。只有这样，才能在世界现代史的研究和编写工作上展现一幅新的前景。
        二、无产阶级世界革命是世界现代史的主流
        在世界现代历史发展中，有没有贯穿全过程、决定世界历史全局的主流？如果有，它是什么？要回答这个问题，必须剖析一下世界现代史的内容及其进程。勿容置疑，世界现代史有它自己的特定内容，具有与历史上过去几个断代不同的矛盾的特殊性。它是帝国主义和无产阶级革命时代的历史进程，是人类历史由资本主义向社会主义的过渡。在这个时代里，无产阶级革命和无产阶级专政是区别于其他时代的根本标志。但是，能否认为，无产阶级革命和无产阶级专政就是贯穿迄至今日的世界现代史全过程、决定世界全局的主流呢？我们认为，还不能作出这样的结论。六十多年来，无产阶级革命只在很短时间内和少数国家里爆发和胜利，无产阶级专政只在更少的国家获得巩固，大多数国家仍处于资本主义制度的统治之下，受着帝国主义的奴役。如果把无产阶级革命和无产阶级专政看成是决定世界现代史全局的主流，就会用一种基本矛盾掩盖世界的其他基本矛盾，只看到无产阶级革命而忽视其他革命，夸大一个或少数社会主义国家的作用，甚至认为它们可以决定世界的命运。
        我们研究问题的出发点，应该是整个社会的生产力与生产关系的矛盾运动，是我们时代的各种基本矛盾，是世界的全局。这是马克思主义者研究世界现代史的基本理论阵地。人类进入帝国主义时代时，经济关系中最突出最主要的特征就是大规模的垄断代替了自由竞争，一小撮资本家不仅瓜分了世界各种原料产地和生产资料，并且已初步分割完殖民地。与世界各种基本矛盾相联系的，是世界划分为帝国主义与殖民地半殖民地两类国家，压迫民族与被压迫民族两种民族。帝国主义为一方，全世界无产阶级和被压迫人民被压迫民族为另一方，它们之间的根本对立，是现代世界的一个基本格局。凡是把矛头指向帝国主义，旨在打击帝国主义统治的斗争，都是进步的，革命的。资本主义国家内无产阶级同资产阶级的矛盾必然要爆发无产阶级革命；帝国主义与殖民地半殖民地的矛盾必然要引起被压迫民族的民族解放运动；帝国主义殖民主义霸权主义对全世界人民的奴役压迫必然要导致世界人民的反帝反殖反霸斗争。即使社会主义在一个或几个国家取得胜利，但是资本主义剥削制度还存在，帝国主义还存在。因此，上面说的各种革命和斗争都将长期存在，并且互相交错。这将是整整一个历史时代的基本内容。