对军队的低度信任
    可以从军事史方面解释对军队的信任程度。从国家的军事经验和民族的集体记忆的观点来看，战前几代人与战后几代人之间存在本质的差别。目前几代德国人的父辈和祖父辈曾2次输掉战争；意大利在一个阵营开始第二次世界大战， 却在另一个阵营结束这次战争；法国在1940年6月遭受失败并被占领4年；荷兰、丹麦和挪威的军事力量在1940年遭受失败；希腊军队甚至不能在海岛上确保维护国家的独立；波兰军队在1939年被击溃；罗马尼亚军队在法西斯德国军队和红军之间摇摆不定；西班牙军队在1936至1938年期间不是与外国军队作战，而是与自己的人民作战；葡萄牙军队在经过一代人后经受了在殖民地战争中遭受丢脸的失败的痛苦。在欧洲，最可悲地人所共知的是捷克斯洛伐克的例子，它曾3次——1937、1948和1968 年——“投降”，甚至没有尝试或者没有机会作战。但在类似条件下，小小的芬兰走上了斗争之路并取得成绩。只有受到海峡保护的英国军队是胜利者，但战争加速了英国经济的衰落。事实在于，没有美国军队的大力帮助，欧洲不可能摆脱极权主义，尽管有欧洲军人和抵抗战士的自我牺牲和英雄主义。为了解释当代的投降主义诱惑，必须重提这些重要的历史事实。
    红军威胁的存在在降低对西欧军队的信任程度方面起了不小作用。在长达40年的时间内，欧洲人民及其领导人经受了这种恐惧。在军事行动停止后不久（在战争结束以后），半数法国公民认为，“新的世界大战将在最近几年内爆发”。在“冷战”时期的大多数国家，表示这种担心的公民从35％增加到了45％。面对这种危险，欧洲的军事领导人和政治家们得出结论：他们的军队已变得“太渺小”。欧洲国家之间以往的竞争成了“历史的过去”。每一个欧洲国家在军事方面已不再是独立的，而这种独立性的丧失“很快被群众所了解”。
    西欧代表5个大国和10个小国。然而， 国家规模不是决定公民对其军队的信任程度的重要参数。甚至在长期将其国家预算的很大一部分用于供养其军队的大国，人们也没有显示出很大的信任：44％的法国人、48％的德国人、45％的意大利人和36％的西班牙人不信任自己的军队。只有英国人（他们无疑对1940年冬天记忆犹新）在经过40年后仍显示出对自己的军队和自己的岛国的信任：只有20％的英国人表示怀疑其军队保卫他们的能力。面临超级大国直接威胁的芬兰人表示信任其微不足道的军队。与此同时，64％的日本人不信任自己的军队：在发达民主国家中，日本看来是最反军国主义的。自1981至1990和1991年，在欧共体12国，表示“高度信任”军队的公民的百分比从20降至13，而不信任军队的人数从38％上升至48％。这就是苏联帝国崩溃前的状况。
    不愿保卫本国：失败主义
    民族主义衰落的另一个标志是相当大一部分居民不愿保卫自己的国家。1981年，在进行有关价值观念体系的欧洲舆论调查时，提出了“您是否准备保卫自己的国家？”这个问题。问题中没有确切说明，是在什么情况下和抵抗什么人。但在当时的政治气候条件下，被调查者并不怀疑，假设的敌人就是苏联。在所有9个欧洲国家，平均43％的人回答准备保卫自己的国家，而40％的人作了否定的回答（17％不表态或者作了含糊的答复）。这些平均指数在1981至1990和1991年期间没有重大变化，料想也不会变化，因为军事形势依然不变。在这种情况下，应该与战前的情况作一比较。如果同样的问题在1930年提出，社会影响是如此强烈，以致相对来说只有为数不多的人才会作出这种反叛的答复。在当时的德国、西班牙、意大利、葡萄牙、奥地利、法国和比利时，这种答复甚至会被看作是行同犯罪的变节。这种答复完全可能只是口头的反应，而不是深刻的、自觉的信念的表示。但是，口头行为也是为比较分析所证实了的社会学事实。
    究竟哪些人属于愿意战斗者之列，而哪些人持投降主义立场？在整个欧洲的抽样中，表示愿意保卫祖国的农场主要多于产业工人，教徒要多于非教徒，是持右的信念的人而不是持左的信念的人，是认为自由而不是平等是主要的人，是企业主而不是雇员。在政治方面，“准备保卫自己国家的人们认为维护国内秩序的目的是头等重要的，对自己的武装力量、警察、议会和整个国家机构有更大的信任，他们在更大程度上支持自由的企业家活动，对政府怀有更大的敬意。”
    在这个问题上，国与国之间存在重大差别。在德国，只有35％的调查对象回答愿意保卫自己的国家；在意大利是31％；在比利时是27％；在日本是19％；而在挪威是83％。犹豫不决者（没有作出明确答复者）的人数在德国（23％）、比利时（23％）和日本（35％）较多。对1981年时的德国人来说，战争将是东方吞并西方的兄弟残杀。失败主义与缺乏民族自尊或自尊表现不强之间的联系很能说明问题。在愿意保卫自己国家的法国人中，49％的人具有民族自尊感（没有的占18％），在西班牙是57％对31％，在意大利是31％对19％，在英国是66％对39％。对军队的低度信任与不愿保卫自己国家之间也存在强有力的联系。
    毫无疑问，一旦真的发生战争，人们的行为可能与接受调查时口头表达的立场完全不同，但强调以下一点是非常重要的：在为数众多的各种问题上，看法都是不谋而合的。