越南的发展和柬埔寨面临的战争威胁
    公元10世纪，越南摆脱唐封建王朝的羁绊，建立了独立的国家。越南立国之初，其领土仅限于今越南北部地区，处于中国和占城之间狭小地带⑩。经济落后，社会发展极其缓慢，当时的李朝首都华闾，也“止有茅竹屋数十百区”(11)。越南南方是公元2世纪立国的占婆，公元983年，越南黎朝皇帝黎桓以占婆寇犯边境为借口，亲率大军入侵占婆，并对占婆的国都进行了洗劫。公元990年， 黎桓乘占婆和真腊长期战争，国力衰弱的时机，派兵占领了占婆的哩洲，迫使占婆向其称臣纳贡。在以后的几个世纪里，越南封建统治者通过武力征服、人质要协、扶植傀儡等手段，掠夺了占婆大量的土地和人口，到15世纪初，越南已经吞并了占婆五分之四的领土，在被占领的土地上，越南统治者设立了广南道，下辖占城、华贡、南幡三州，委派越南官员治理，并大量向该地区移民。而此时占婆仅保留着南方的童龙和古笪之地，实际上，占婆作为一个国家，已名存实亡。
    越南在完成对占婆的占领以后，疆域扩大了一倍，直接和柬埔寨接壤，面对柬埔寨富饶的财物和肥沃的土地，越南封建统治者垂涎欲滴，它在等待时机，图谋进攻。此时的越南，不仅有了进攻柬埔寨的意图，而且也有了和柬埔寨抗衡的实力。实际上，占婆的灭亡，已改变了中南半岛诸国家之间力量的对比，越南吞并占婆后，力量得到迅速发展，已和柬埔寨、暹罗形成鼎立之势。日趋衰落的柬埔寨面临着发展势头正盛的越南封建王朝的日益严重的挑战。
    相互力量制约下的柬埔寨对外战争
    16世纪末开始的柬埔寨对外战争是面对着暹罗日趋激烈地进攻和越南日益频繁地渗透而展开的。公元1593年，暹罗国王纳腊萱以十万大军兵分四路进攻柬埔寨，在战争中，柬埔寨的国都洛韦陷落，国王被俘。这次打击，柬埔寨的实力遭到进一步削弱，已没有和暹罗单独抗衡的实力。暹罗也利用这一有利时机，加紧了对柬埔寨的控制。公元1600年，暹罗军队把在洛韦战役中被俘的柬埔寨国王索里约波送回国内，换取了柬埔寨对其宗主国地位的承认。这样，柬埔寨开始在一切问题上执行暹罗化政策(12)。
    越南对柬埔寨虽然早怀有吞并之心，但一开始，它既没有实力对柬埔寨一战而胜，也没有胆量和暹罗直接交锋，而是采取较隐蔽的手法，首先取得柬埔寨国王对其的好感和信任，并在此基础上达到控制和操纵其国家的目的。
    公元1623年，越南皇帝把一位非常漂亮的公主嫁给了柬埔寨年轻的国王吉·哲塔。也就是从这时开始，越南直接插手柬埔寨的政治(13)。越南利用年轻国王对暹罗人的统治心怀不满的心理，多次对其施加压力和影响，吉·哲塔开始寄幻想于越南，拒绝向暹罗称臣纳贡。越南人还帮助吉·哲塔组织了一支军队，击退了暹罗军队的征伐。但与此同时，大批越南移民也被允许进入柬埔寨境内，柬埔寨的佩戈（后称西贡）也被要求给予越南人自由居住和贸易的权力，后来，这个地方很快就划入了越南的版图。
    越南和暹罗同时涉足柬埔寨，争夺对柬埔寨的控制权，不仅使柬埔寨对外战争频繁发生，而且在柬埔寨国内造成了极其复杂的局面。战争期间，争夺王位的王族成员有时竟达四、五个。而每个争夺者的背后，都有越南或是暹罗做靠山。如公元1673年，柬埔寨统治集团内部出现了争夺王位的斗争，正国王吉·哲塔四世，建都乌东，受到暹罗的支持，其辖地相当于古代的陆真腊；副国王安侬二世，建都柴棍，得到越南的帮助，其辖地大致与古代水真腊相同。两个国王之间的火并实际上变成了越南和暹罗之间的争斗，而这种状况一直持续到公元1691年安侬二世死去才告结束。越南和暹罗正是人为地制造这种混乱的局面，并利用这种局面来谋取利益。例如越南在给予吉·哲塔四世政治和军事上的支持时期，先后迫使其割让了嘉定、巴地、边和等省。就是采取此种办法，从17世纪初到18世纪中叶，越南逐步吞并了下柬埔寨，形成今天越南的南部。
    暹罗和越南在对柬埔寨的争夺中虽然各自都取得了巨大利益，但直到18世纪下半叶，柬埔寨基本上仍然是控制在暹罗人手里。到19世纪初期，随着越南富有侵略野心的阮氏王朝的建立，暹罗基本控制柬埔寨的局面逐渐被打破，此时的柬埔寨，在相互制约的力量作用下时而受制于越南向暹罗开火，时而又听命于暹罗向越南宣战，其对外战争成为依附于越南或暹罗的民族从属战争。
    公元1806年，柬埔寨国王安赞二世被暹罗武力“护送”回国。安赞统治国家后，考虑到越南势力渐长，而暹罗在缅人的不断进攻下无暇顾及柬埔寨事务，便在1807年转向越南称臣纳贡，引来暹罗的军事征伐，安赞逃往越南，寻求保护。此时，暹罗在缅人的不断进攻下，后方不稳，不得不撤走柬埔寨军队，越南封建统治者便在公元1813年派西贡太守黎文悦率兵“护送”安赞回国就任国王，并委派留守使监视安赞，同时，常年留兵驻守。公元1814年，越南的嘉隆帝还专门设置“保护真腊国”的官职来加强对柬埔寨的控制。
    从公元1833年开始，越南和暹罗对柬埔寨的争夺进入白热化，柬埔寨的对外战争因而也就更加频繁。公元1833年，越南打败了暹罗的进攻。二度“护送”安赞回国，控制了柬埔寨的局势，尔后又有傀儡皇帝安眉登场，使柬埔寨进一步听命于越南。但是紧接着，形势又出现了有利于暹罗的变化。暹罗大将博丁在暹罗国王拉玛二世的委派下，与占领柬埔寨的越南军队进行了激战。随着对越战争的胜利，亲暹的安东又登上了国王的宝座。越南和暹罗在对柬埔寨的战争中，势力均遭到极大的消耗，在谁也不能单独吞并柬埔寨的情况下，公元1845年，双方达成了协议，签订了停火条约，条约以出卖柬埔寨的民族利益为前提，不仅允许暹罗保留几个世纪以来侵占的柬埔寨领土，而且也使越南达到了名正言顺吞并交趾支那的目的。越南和暹罗在获得实际利益之后，被迫同意撤走在柬埔寨的所有军队，并承认安东的王位。在这一条约下，安东还必须同时向越南和暹罗称臣纳贡(14)。这样，处在越南和暹罗的双重统治下的柬埔寨，一方面医治战争的创伤，另一方面则屈辱地吞食着战争的恶果，和越南、暹罗保持着从属关系，在夹缝中艰难生存。