三宗教活动与社会生活溶为一体
    与其他宗教相比，穆斯林的宗教活动是比较多的。除了随时诵念清真言“除安拉外，再无神灵，穆罕默德是安拉的使者”而外，每天要在早晨、午间、下午、黄昏和深夜作五番礼拜。星期五还要到清真寺行“主麻礼”（聚礼）。每年伊斯兰历9月要斋戒一月。此外还须完纳天课、到麦加朝觐。这些频繁的宗教行为已成为穆斯林日常生活必不可少的组成部分，并且其本身又都具有一定的社会意义。诵念清真言，除了表白信仰之外，还有念念不忘穆罕默德的功效；五番拜对衣着、卫生、心理和举止等多方面都有要求，从而改变着穆斯林的行为方式；斋戒更是对饮食起居、夫妇生活的严格限制；课功和朝功则具有扶弱济贫、缓和矛盾、加强了解和团结等社会意义。虽然五功在理论上属宗教行为，但实际上它已和整个社会生活溶为一个整体了。此外，象禁酒、禁食猪肉和自死之物、禁止绘制人物动物肖像等宗教戒律，同样在改变着人们的生活方式。
    大体说来，我们可以把五功以外穆斯林的其它行为称作其社会生活，由于穆斯林的社会活动是在伊斯兰的旗帜下、按照《古兰经》及《圣训》的原则来进行，所以自然就带有了宗教的性质。这一点在圣战中表现得尤为明显。基于保卫麦地那政权、统一阿拉伯半岛及向外扩张而进行的一系列战争，原本是政治军事行为，但在穆斯林看来这又是一大宗教义务，是为安拉而去讨伐不信道者，是为捍卫和弘扬伊斯兰精神，因而也就成了圣战--宗教战争。同样，为了生存而进行的经济活动，为了保障社会秩序而去履行自己在社会、家庭中的职责，遵守一定的伦理道德和法律规范，也都被视为宗教行为，是为求得真主的喜悦。总之，任何行为、思想、契约和关系都超脱不了宗教的影子。这样，宗教活动和社会活动的界限就变得模糊起来，二者处于一种你中有我、我中有你的胶合状态。正因为如此，有的学者便认为：“伊斯兰教不是一种宗教，它是一种生活方式”。④
    四宗教派别与政治集团密不可分
    穆罕默德在世时，穆斯林内部是团结一致的，但穆罕默德去世后这种团结便出现了裂痕。围绕哈里发等问题，伊斯兰教内部发生严重的意见分歧，形成了逊尼派、什叶派、哈瓦立及派、麦尔吉阿派等许多派别。这些派别既是宗教性的，同时又具有政治性质。
    穆罕默德死前并没有指定继承人，也没有指明如何推选继承人。因此，当穆罕默德632年逝世后，继承人问题便成为大家关注的焦点。麦地那的“辅士”、麦加的“迁士”各自提出理由要推出继承人。经过激烈的争论，最后双方达成协议，推举最早的穆斯林同时又是穆罕默德的好友艾布·伯克尔作先知的继承人--哈里发。对此，以穆罕默德的堂弟兼女婿阿里为首的哈希姆族穆斯林则表示异议。他们主张应由先知的族人做哈里发，从而开始形成什叶派。后来，虽然阿里承认了伯克尔，但什叶派非但没有消失，反而愈益壮大，终于形成为强大的宗教和政治集团。这一派的根本主张是，只有阿里及其后裔才是穆罕默德的合法继承人，才有资格出任“伊玛目”（领袖）。什叶派从其产生之日起，一直就是伊斯兰教的主要教派之一，同时又是一股强大的政治力量，在以后的阿拉伯社会历史发展中产生着深刻影响。
    继伯克尔之后，穆罕默德的另一好友欧默尔出任哈里发。总的来看，在这两代哈里发任期（632-644），穆斯林内部虽已露出分裂的端倪，但分歧还不太明显。然而，欧默尔遇刺身亡，倭马亚家族的奥斯曼继为哈里发（644-656）之后，矛盾便公开化了。阿里及其追随者的不满情绪因奥斯曼大量启用倭马亚族人及倭马亚人拥权自重、排斥异已而发展为仇视心理，同时也引起其他社会力量的反对。奥斯曼执政晚年，秘密组织积极活动，准备推翻现任哈里发。最终，反对势力通过阴谋和暴力暗杀了奥斯曼。当时他正在家中诵读《古兰经》，伊斯兰教内讧由此开始。
    奥斯曼死后，阿里担任第四任哈里发（656-661）。虽然阿里并没有涉嫌谋杀奥斯曼，但倭马亚人坚决要求阿里严惩阴谋分子，阿里担心那样做会引起内战而没有立即照办。于是，以叙利亚总督穆阿威叶为首的倭马亚家族公开和阿里决裂，内战爆发。首先挑起战端的是脱拉哈和祖白尔，他们率兵要讨伐不为奥斯曼复仇的阿里。阿里被迫应战，便发生穆斯林内部的首次混战--骆驼之役。但更为严重的是657年的绥芬之役。穆阿威叶以为奥斯曼复仇之名起兵讨战， 阿里迅速调集兵力迎敌，两军在叙利亚东部的绥芬发生遭遇战。正当战况对穆阿威叶极为不利时，他施展了计谋，命令士兵将经书捆绑在长矛上高高举起，提出要以《古兰经》为裁判解决纠纷。阿里的部下对此意见不一。一部分人坚持只有安拉是唯一的裁判，不能同意敌人的要求；另一部分人则认为应以安拉启示为裁判。阿里明知这是敌人的阴谋，但却难以坚持继续作战，他找不出充分的理由来拒绝以《古兰经》作裁判、最后只好同意和敌人进行谈判。于是，以台米姆族人为首的主战派便抛弃阿里，出走伊拉克库法附近的哈鲁拉村落，形成了著名的教派--哈瓦立及派。该派虽然受到当局的压抑和迫害，但顽强抗争始终不渝，在阿拉伯社会中发挥着一定作用。虽然该派的政治色彩较浓，但同时又有自己的宗教理论。他们主张哈里发应由穆斯林自由选举，其资格不应限于古莱氏人，而应属于全体穆斯林，既已选定，“哈里发就是伊斯兰教的领袖，哈里发应绝对服从安拉，否则就应推翻。”⑤