国内世界史的研究者一般都认为在1775-1783年的美国独立战争中，1777年的萨拉托加战役美军获大胜是美国独立战争的转折点。主要论点有：“萨拉托加战役扭转了整个战局，美军从战略防御转入战略进攻。”①“…它是全盘战局的转折点，…促进国际形势向有利于美国的转化和法国迅速地支援美军作战，…”②“…同时使美国赢得法荷等国的支持。”③还有一些大同小异的观点④。在此我想提出自己的浅见：萨拉托加大捷（下称萨捷）不是美国独立战争的转折点。
    一、萨捷后美军没有进入战略进攻和反攻要评价萨捷的历史意义，首先应正确估计其作用。萨捷前，美军处处失利，幸好在1777年美军获此捷，它激励了北美13个殖民地的作战决心，对调动广大美国人民积极性和肃清动摇悲观思想起了极重要的作用。对英方来说，其侵略气焰第一次遭重大打击，想占据哈得逊河流域的企图被粉碎了，迅速战胜美军的计划成为水泡。这表明独立战争是持久的艰巨战，但不能说：“这次大捷是美国独立战争全盘战局的转折点。”因为这次大捷并未从根本上扭转美国独立战争不利的局面。
    与萨捷同时，华盛顿英勇地在德国城痛击豪将军的部队，但战事最终失利，美军陷入极困难的境地；正如华盛顿自己描述道：“他们赤裸着，…他们行军的路线可以从他们脚上流出的血迹追踪得到，经常没有充足的粮食，…”⑤主力军的总司令尚处于这种困境，可见萨捷是局部胜利，不可能改变美独立战失利战局，后来的主要战况可为证。
    萨捷次年是美军作战处处失利，形势险恶、前途黯淡的一年。该年法虽与英作战，但只以海军相助，没有出动陆军，就是海军援助也未见成效。如1778年英海军击败法海军于美国罗得岛的新港。6月英军向纽约发动新的攻势， 华盛顿派李将军与拉法叶特截击英军于蒙默恩，李将军失利撤退，英军顺利抵达纽约。7 月法海军切断英军联系，英军恐怕纽约被袭击，作战部署才改为骚扰政策。不久英海军船只大部分移到地中海、非洲、印度沿岸和加勒比海对法、西舰队作战，英军用于封锁美国海岸和北美战场作战的兵力锐减，在北部战场无力发动新的攻势。与此同时，英军将主攻方向转向南方战场。但这一转变并不是取决于萨捷。
    坎贝尔旅长率领英陆海联合作战部队，于1778年12月攻占了乔治亚沿海城市萨温那，随后蹂躏了乔治亚大部分地区，建立亲英傀儡政权，萨温那易旗帜时，美军5000人被屠杀，可见美军的处境如此悲惨。英军又时时袭击南卡罗来纳，围攻查尔斯敦，美军困难重重，多处遭挫败，仅在西部边疆的美军获得小胜。
    1779年8月美弱小海军在爱尔兰海岸与英舰激战，美军覆没。1779-1780 年，拉法叶特回法乞援，5000余法志愿军达美，一年内并未与英军作重大战斗。这时美正规军迭告失利。
    1780年12月大陆军副司令格林接替失利的盖茨，他将士兵一部分交给摩根。次年1月，摩根军三线出击敌人，采取分散集中多变化使用兵力的灵活作战方式， 一举战胜英军，英军死伤184人，600多名骑兵放下武器，这次战斗算显示了美军的战斗力，但这是游击式的运动作战，不是战略反攻和进攻战。同时康华理为此力图报复，3月美英在吉尔福特法院苦战，美军伤亡1307人，英军伤亡532人⑤。这可充分说明当时美军从全局看仍未脱离险情，英军还是占优势。8 月英军破坏正在开会的弗吉尼亚议会，杰裴逊州长仅能从孟提西罗住处逃出。英军占据约克镇。格林将军率师来此，与游击队配合下，才陆续地收复了一些失地。并利用熟悉地理情况和人民群众拥护大陆军等有利条件，从南方对康军进行包围。法海军突然直驶切撒皮克湾，助美作战。当时大部分英舰队已调到地中海、非洲、印度、加勒比海去防止法、西等国舰队的反英活动，北美南部沿海海军力量薄弱，无法应敌。华盛顿避重就轻，不袭击柯林顿，而与法各种专愿军会合1.5万人，直下切撒皮克湾，乘机大举进攻约克镇。9月法海军击败英海军，康海上支援断绝， 同时柯因怕受袭击而不援康，康受围军心焕散，突围失败而降。消息传到英国后，英国人民掀起反战运动，各阶层也反对继续进行战争，从此英军才一蹶不振，无力再发动新攻势了。1783年1 月20日双方才正式停战。