历史学的重要性是不能抹煞的。因为人类历史就象一条源远流长的大河一样，你今天把过去的事情当成历史，再过几十年、几百年看我们今天就是历史了。所以，现在与过去都是相对的，是割不断的。从经济基础到上层建筑都是割不断的，既然是割不断的，所以我们今天如果完全抛弃过去，是办不到的，不能生存的。大到齐家治国平天下，小到一个人处世立身，都离不开历史。许多大政治家都是历史学家，如毛泽东对历史很精通，西方的一些大政治家如戴高乐、邱吉尔、罗斯福等历史修养都是很深的。因为他们要从事政治，治理国家，就不能不了解自己国家的历史。过去我们讲历史使人聪明，确实如此。这是我讲的第一点。就是不管什么情况下，就是在经济热潮时期，也仍然需要研究历史。
    关于第二点，不必期望历史学像工程技术、经济、法律那样成为一门显学。研究历史不可能象一些实用科学那样需要许多人。但我想，学习历史，则是全民的事业。我是一个从事历史教学工作四十多年的老教师，按照我的看法，大学、中学的历史教学必须保留。作为一个中国青年，如果对中国近现代史也不了解，是非常可悲的。比方说，前几年听说有些中国青年根本不知道日本帝国主义侵略中国的历史，只知道日本商品不错，产生了盲目的崇洋媚外。再比方说，我几次出国都碰到好多在国外的中国青年诉苦。他们原来以为来到外国生活会很好，没想到生活很糟。因为对历史茫无所知，以为到了资本主义世界，就象进了天堂一样，遍地都是黄金，呆几年就可以发财回去了，结果在现实中希望破灭。
    这是很惨痛的教训。我觉得大学必须恢复一门历史课，就象我们读大学的时候那样，中国通史是大一学生都要“学”的，无论是文学院、法学院还是理学院。中学历史课要保持一定的份量，小学不一定专门教历史，但有些综合课中，要有历史的重要内容。
    这次访问进行了两个多小时，而且几乎完全由齐先生一人不间断地在讲。访问的时间又是安排在上午齐先生谈完工作、用完午餐之后立刻进行的。这对一位年近七旬的老教授来说，实在是太重的负担。访问中我时时感到歉疚，怕影响了他的正常休息。但齐先生还是老习惯，说要干的事一定认真地干完。在我告辞时他还一再叮嘱，即席谈话总有不准确之处，其中重要之处及引语一定要核对他已发表的几篇文章。他那种一丝不苟的精神再次激起我一种崇敬之情。
    注释：
    ①杰弗里·巴勒克拉夫：《世界史》，见H·R·芬贝格编：《探索历史》，伦敦，1962年版，第108页。
    ②E·H·丹斯：《导入歧途的历史学·对偏见的研究》伦敦，1960年版，第48页。
    ③威廉·H·麦克尼尔：《人类社会史·从史前到今天》，新泽西，1987年第二版说明。
    ④《马克思恩格斯选集》第2卷，第108页。
    ⑤马克·布洛赫：《历史学家的技艺》，上海社会科学院出版社，1992年版，第36-37页。
    ⑥《马克思恩格斯全集》，第22卷，第591-593页。