和沃斯特一样，克朗农也是一个环境史学家，因此，他们都是从生态学的角度来看待历史的，但侧重面却不相同。沃斯特强调西部的地理特点，而克朗农强调的是城乡之间的联系，以及城市对整个西部地区发展的影响，并竭力将经济和环境史的研究方法结合到一起。从城市史的角度看，他所描述的是一般城市史学家所不注意的问题，而从环境角度看，他又避开了一般环境史学家所惯于注重的偏远和荒野地区；因此，在如何看待美国历史的角度上，他无疑给人们开辟了一个新的视野。这正是克朗农的独到之处。
    第三位需要提到的是华盛顿历史系教授理查德·怀特。1983年，他的专著：《依附的根源：巢克图人、波尼人和纳瓦霍人中的物质、环境和社会变化》出版，这是一部研究印第安人的著作，它超越了通常的单学科的研究方式，并且因其巧妙地把人类学、历史学和生态学几个完全不同的学科结合起来的研究手法而得到了学术界的高度评价。1991年，他编写的教科书《它是你的不幸，而毫不是我本身的不幸：“美国西部的新历史》出版，成为第一部新西部史学观的综合性西部史。它的特点是：一是一反传统西部史的体例，完全抛弃了从东向西推进的边疆运动，而是从首批西班牙人进入现在美国西南部（16世纪30年代）开始，追述了新墨西哥的西班牙帝国的建立过程，然后才是19世纪美国联邦政府对西部的征服和西部的发展；二是他论述的西部并未在1890年终止，而是一直延续至今；三是对西部种族、文化多元性的重视，尤其强调不同阶级、不同性别以及不同文化背景的人们之间的冲突和碰撞；四是西部过去和现在的生态环境是本书的重点之一。
    三、新西部史的特点
    纵观以上，我认为，可以这样综合新西部史的特征：从内容上看，新西部史是一个地区的历史，而不是边疆史；它尤其注重西部地区种族和文化上的多元性质及其之间的关系，注重西部环境的特点及人与自然的关系；总之，是探讨旧西部史所忽视或未发现的新问题，并不回避历史上的阴暗面。从方法论上看，新西部史学家们竭力要摆脱边疆理论的束缚，不是单从白人统治者的角度，而是力图从其他民族的角度，甚至是非人类--自然界的其他物种的角度来看待这个地区的历史；因此，它没有象特纳那样把西部孤立起来-- 一个与世界其他地区相隔绝的地方，而是强调历史的延续性，以及各种事物：民族、文化、社会、性别、城乡、人与自然……之间和地区之间的联系。这些，大概就是新西部史的“新”文化之所在。
    不过，在说明新西部史学家的一般性的同时，还必须指出他们的不一致处。除了他们在研究内容上有不同的侧重外，他们在许多问题上，都是有分歧的。如关于西部的地理概念，多数西部史学家认为，西部是指密西西比河以西直到太平洋沿岸的区域，甚至包括阿拉斯加，如沃斯特和怀特都这样看，但另有人认为，东部的界限应更远一些，如克朗农便认为，俄亥俄河或密西根湖应该是西部的开端，到了19世纪后半期，芝加哥便成为向西扩张的大门。对于沃斯特的干旱论，许多学者亦持不同意见，认为它过于偏狭。在批评特纳的程度上，也不尽一致，如沃斯特就较激烈，而克朗农则有保留。
    新西部史学家们的不尽一致，说明这个新的学派仍有待完善和改进，尚未真正成熟。按笔者的看法，关健在于他们在批判特纳边疆理论的同时，还没有找到一种新的可以取代它的理论体系--一种可供他们去综合其“新义”的理论基础，而特纳边疆的内涵完全不是一个词汇就能取代的。这一点，某些新西部史学家已经感觉到了，如克朗农就曾说：“我们还没有找到一种摆脱他（特纳）的方法。”另外，在地区史研究上，如何避免片面性--过分强调地区的特殊性，突出某些问题等，也是值得商讨的。
    注释：
    （1）西部史学会（WHA:The Wesffern Hisrtory Association）1961年秋在新墨西哥举行了一次西部史学会，来年10月，在科罗拉多州的丹佛市召开第二次会议，西部史学会（WHA）正式成立。
    （2）多纳德·沃斯特：《超越农业神话》《在西部的天空下》，牛津出版社1992年版，第12页。
    （3）F·J·特纳：《边疆在美国历史上的意义》。
    （4）F·J·特纳：《美国历史上的边疆》，（The Frontier in American History）。
    （5）理查德·霍夫施塔德：《进步史学家：特纳·比尔德·帕林顿》（The Progressive Historians,Turner Beard Passington），纽约1968版，第106页。
    （6）多纳德·沃斯特：《在西部的天空下》，第8页。
    （7）特纳曾说：“西部是一个移民区域，一个社会阶段，而不是一个地方。”见特纳《边疆在美国历史上的意义》。
    （8）著名西部史学家沃尔特·普里斯卡特·韦布（Walter Precot Webb）1957年在题为《美国西部：永恒的幻想》中说：“幸运的是，西部不再是一个移动的边疆，而是一个可以在地图上标出来的、去旅行的、去看一看的地区。”见《Harper's Magazin》，1957年5月。